Селест Модестович раскраснелся от волнения. И даже его круглая и голая, словно бильярдный шар, лысина негодующе порозовела. Вообще Селест Модестович как-то мало соответствовал представлению о метрдотелях. Не отличался ни представительностью, ни солидностью. Был он маленький, подвижный и не в меру суетливый.

Высказав свое отношение к случившемуся, он потащил Киру осматривать вверенное его попечению заведение. Кстати говоря, он тоже принял Киру за представительницу следствия. И поминутно восклицал:

— Нет, вы все-таки пообещайте мне, что найдете и покараете убийцу! Это же удар по репутации нашего ресторана! Люди могут бог знает что подумать! Обязательно! Обязательно найдите этого негодяя!

Кира послушно кивала. И дождавшись паузы, продолжила свои вопросы.

— Вы часто выезжаете на вечеринки, подобные вчерашней? — спросила Кира.

— Для подобных мероприятий у нас имеется штат специально обученных поваров и официантов, — объяснил ей Селест Модестович. — Мы их вызываем по мере необходимости.

При слове «официант» у Киры внезапно ёкнуло сердце.

— Можно мне их видеть?! — вырвалось у нее.

— Что? — изумился Селест Модестович.

— Я имела в виду, можно мне с ними поговорить! — быстро поправилась Кира. — В интересах следствия, разумеется.

— Ну да, разумеется! — воскликнул Селест Модестович. — Конечно. Желаете, чтобы я их вызвал сюда?

— Нет, достаточно, если вы дадите мне координаты одного из них, — изо всех сил стараясь не покраснеть, пролепетала Кира.

Но Селест Модестович, казалось, вовсе не заметил ее смущения.

— Кого именно? — спросил он, уже направляясь к стойке, где у него хранились различные записи и кое-какая документация.

— Я не знаю его имени, — призналась Кира.

— Неважно! — махнул рукой Селест Модестович. — Просто опишите мне его внешность!

— Высокий, — принялась перечислять Кира приметы юноши. — На вид лет двадцать пять — двадцать семь. Волосы светлые и вьются. Глаза светлые. Нос…

— Достаточно! — перебил ее Селест Модестович.

Кира умолкла, выжидательно глядя на метрдотеля. А тот явно пребывал в растерянности.

— Даже и не знаю, как быть, — признался он ей наконец, разведя руками. — Такого официанта у нас нет.

— Нет? — изумилась Кира. — Как нет? Я же вчера его видела собственными глазами.

— Возможно, вы ошиблись, — предположил Селест Модестович. — Или не вполне точно описали мне приметы вашего официанта. Если хотите, я все же вызову их всех, и вы сами посмотрите.

— Нет, не надо! Я уверена, что описала вам его верно!

— Сейчас я узнаю, — кивнул Селест Модестович. — Может быть, в последний момент произошла какая-то замена. А меня о ней просто не уведомили.

Он отошел в сторону. И довольно долго разговаривал с кем-то по телефону.

— Не могу взять в толк, в чем ошибка, — вернувшись, произнес он. — Но старший официант уверил меня, что вчера они приехали на банкет в своем обычном составе. Никаких белокурых среди них нет.

Кира молчала. Но, с другой стороны, почему она решила, что этот юноша был официантом? Когда она с ним встретилась, у него в руках не было подноса. Это все Толик! Он обратился к юноше, назвав официантом! А может быть, тот вовсе им и не был. Но все равно, куда же он потом подевался? Кира старательно высматривала его среди гостей, но так и не сумела обнаружить.

Еще одна загадка. Куча загадок и ни одного ответа.

— Желаете узнать что-нибудь еще? — предупредительно поинтересовался у нее Селест Модестович.

— Да! — решительно кивнула Кира. — Пожалуйста, дайте мне список адресов и фамилий гостей вчерашнего банкета, по которому вы рассылали приглашения!

И видя колебания метрдотеля, она веско добавила:

— Возможно, что убийца находится среди них! Вы же хотите, чтобы он был пойман?

Последняя фраза прозвучала у Киры даже с какой-то угрозой. Она и сама от себя не ожидала.

— Конечно! Конечно! — моментально засуетился Селест Модестович. — Сейчас я вам его найду. Он у меня тут!

Ровно через три минуты Кира покидала ресторан, унося с собой драгоценный список гостей. Возле каждой фамилии был аккуратно указан адрес.

— Этот списочек передала мне секретарь господина Петеросяна, — объяснил девушке напоследок Селест Модестович. — Так сказать, лично в руки.

— И как ее звали? — на всякий случай спросила Кира.

— Ульяна, — ответил Селест Модестович. — Такая милая девочка! Совсем юная и такая трогательная. Так и хотелось звать ее Улечкой.