В общем, уйдя из кафе, девушки почувствовали себя куда лучше. Они прошли по улице пятьдесят метров. И нашли еще одно кафе. Хозяева тут были русские. Так что подруги могли не опасаться мести соотечественников Магомета Али.

— Не знаю, — нерешительно произнесла Леся, когда девушки присели за круглый столик. — Мне кажется, что мы ошиблись.

— В чем?

— Не убивал он Катю.

— Катю, может быть, и не убивал. А господина Петеросяна вполне мог убить. Ты видела, как он глазами зыркал! Ух!

Леся промолчала. Но к вечеру, когда Кира с Лесей уже простились с Ульяной и вернулись к себе домой, им стало известно, что Магомета Али милиционерам пришлось отпустить.

— У него на то время, когда был убит Петеросян, оказалось надежное алиби, — сказал подругам заглянувший к ним на огонек и сытный ужин Пантелеймонов.

Он сидел на лучшем месте у окна и с удовольствием поглощал готовые котлеты, которые Кира выдала ему в качестве домашних собственного приготовления. Неизвестно, какую проницательность проявлял Пантелеймонов на работе, но в быту он оказался сущим младенцем. Наивным и беспомощным. И с готовностью слопал в качестве приправы к котлетам сказку о том, сколько Кире пришлось потрудиться, чтобы вылепить такое аппетитное чудо.

— А еще есть? — только и спросил Пантелеймонов, заглотнув подряд четыре больших котлетины.

— Есть, — успокоила его Леся. — Ешь на здоровье.

Пантелеймонов наконец насытился и принялся рассказывать дальше.

— Оказывается, на свадьбу он пришел. Но, пытаясь проникнуть непосредственно на свадебный банкет, сцепился с охранниками, которые и проводили его в ближайшее отделение милиции. Там Магомета Али продержали до пяти часов утра. А потом выпустили.

— И он сразу примчался к Кате! — воскликнула Кира.

— Они давно знакомы?

— Меньше месяца, — сказал Пантелеймонов. — Но, по словам Магомета Али, он влюбился словно мальчишка. Даже готов был порвать со своей семьей и жениться на русской.

— У него есть жена? — почему-то встрепенулась Леся.

— Нет, он не женат.

— Тогда о какой семье идет речь?

— О его матери, отце, братьях, сестрах и прочей родне.

— А они тут при чем?

— У азербайджанцев принято жениться на своих. Для них брак с русской почти позор.

— Правда?

У Леси почему-то заныло сердце. Хотя какое ей дело до того, что азербайджанцы не женятся на русских. И почему не женятся, ведь на Кате Магомет Али готов был жениться.

— Так он ее любил?

— Слышали бы вы, как он рыдал, когда узнал правду! Жестоко было так шутить с человеком. Сначала вы ему заявили, что он рогат. А потом мы уже окончательно закрутили гайки и сказали, что его любимой больше нет в живых.

— И он плакал? — затаив дыхание, спросила Леся.

Вот бы по ней кто-нибудь так убивался! Это было бы здорово! Ради такого она даже готова умереть. Не навсегда, конечно. А так, ненадолго и понарошку.

— Причитал и очень переживал, что так плохо расстался с Катей, — сказал Пантелеймонов. — По его словам, он дал ей пощечину за то, что она все же ходила на свадьбу к Петеросяну.

— А откуда он узнал об этом?

— Она и не скрывала от него правду. Сказала, что хотела проститься с Петеросяном.

— Но если Магомет Али не убивал соперника, зачем он намекал Кате, что разобрался с ним.

— Магомет Али восточный человек, и ему свойственно некоторое преувеличение, — сказал Пантелеймонов. — Особенно когда страсти бушуют с такой силой.

— Значит, Мага примчался к Кате сразу же, как его отпустили из участка? — задумалась Кира. — Что же, чем он занимался с шести вечера до пяти утра, мы знаем.

— А где, интересно мне знать, все это время была сама Катя? — пробормотала Леся. — Со свадьбы она исчезла около одиннадцати вечера. В полночь был убит Петеросян. А домой Катя вернулась только к трем утра. И где она была все это время?

— Гуляла по улицам? — предположила Кира. — Стараясь справиться со своим горем?

— Одно мне ясно совершенно точно, — произнесла Леся. — Раз у Кати был этот Магомет Али в качестве резерва, кончать с собой из-за свадьбы Петеросяна она бы точно не стала.

— Был адвокат, теперь есть купец, — согласилась с ней Кира. — Даже еще богаче. И никакой драмы.

Налопавшись, Пантелеймонов заявил, что его еще ждет служба. И смотался. А подруги остались вдвоем и принялись строить версии.

— Итак, с Магометом Али произошел облом. И кто у нас есть еще на роль убийцы? — спросила Кира.

— Петеросяна или Кати?

— Давай сначала разберемся с Петеросяном, — сказала Кира. — Хотя вообще-то мне кажется, что эти убийства взаимосвязаны.

— Мне тоже, — откликнулась Леся.