Следователь стремительно багровел.

— Вы со мной шутите? Так ваша шутка не к месту. Не могло быть на таком крохотном клочке безлюдной суши сразу двух трупов. И потом, если это не ваш раненый, то куда делся ваш?

— Может быть, перебрался умирать в другое место, — предположила Мариша, желая помочь следователю, но тот ее добрых намерений не понял.

— Что же это получается, что у вас два полумертвых мужчины, и оба с черепно-мозговыми ранениями по крохотному островку туда-сюда шатаются? — зашипел он на подруг. — Причем в одно и то же время?

— Но что вы от нас-то хотите? — возмутилась Мариша. — Не можем же мы сказать, что видели этого мертвеца на острове, если мы его там не видели? Вы же хороший следователь, и вам важно не дело закрыть, а убийц наказать.

— Много вы понимать стали, — буркнул Ручкин, но к девушкам больше не цеплялся и отпустил их с миром.

Впрочем, подруги и сами были озадачены не меньше следователя.

— Вот это поворот! — воскликнула Инна, когда они вышли на улицу. — Куда же делся наш симпатичный Снайпер и откуда взялась на его месте эта дюжая образина?

— Во-первых, не на его месте, — педантично поправила ее Мариша. — На нашем месте никого не нашли. Только следы крови и лоскуты. А во-вторых, почему бы на острове не появиться еще одному парню?

— И тоже с ранением головы? — воскликнула Инна. — Умоляю тебя!..

— Ну что? — встретил их Бритый. — Опознали?

— Нет, — буркнула Мариша. — Не тот.

— Что значит не тот?! — немедленно раскричался на них Бритый. — Что это за переборы? Тот, не тот! Вам что тут — базар? Такое простое дело, и то не смогли нормально сработать. Всего-то и нужно было признать в покойнике того самого, которого вы видели на острове.

— Но если это не он! — возмутилась Мариша. — И потом, мы этому убитому не родственники и не друзья. Чего нас было тащить в морг?

— Потому что больше вообще никого нет! — заявил Бритый. — Отпечатки с парня уже сняли. Ищут по картотеке.

— И чего так долго? — возмутилась Инна. — У них же теперь компьютеры.

— Сбой у них, что ли, — пробормотал Бритый. — Зависли компьютеры. Или всякую чепуху выдают. Так что личность погибшего пока установить не удалось. Как я уже говорил, документов у него при себе не обнаружилось. Из ценностей была только толстая золотая печатка на пальце и часы. Хотя одет был по-спортивному. Темная куртка, спортивный костюм и кроссовки.

— Темная куртка? — воскликнули подруги. — Спортивный костюм? На нашем был совсем не спортивный костюм. Мы еще подумали, что как-то его одежда не подходит для общения с природой. Словно он на острове оказался случайно, сам того не желая.

— Не знаю, — пробормотал Бритый. — Сложности у вас вечно.

— А сумки возле тела не нашли?

— Ни сумки, ни прочего при нем не нашлось, — ответил Бритый.

— А оружие? — спросила Мариша.

Бритый хмыкнул.

— Вечно ты умудряешься неудобный вопрос задать, — сказал он.

— Так было оружие? — повторила Мариша.

— Оружия как такового не нашли, — сказал Бритый. — Но стрелять в своей жизни этому покойнику приходилось много.

— И как ты узнал? — удивилась Инна. — Тело ведь нашли в воде.

— Да, лежал на мелководье, — сказал Бритый. — Там в озере то и дело появляются мели. Вот на одном таком мелком месте этот парень и лежал. Видимо, плыл к другой мели, побольше. На ней даже кустики растут. Наверное, хотел там пересидеть. Знал, что искать будут или с другой какой-то целью. Но вот до конца сил не хватило доплыть. Так и остался лежать. А собаки след потеряли, потому что там, где он к озерцу подошел, там сплошные лужи и ручейки идут.

— Так тело было в воде, а вода должна была смыть все следы пороха с одежды и рук, — сказала Инна.

— Запах она смыла, но следы все равно остаются, — загадочно ответил Бритый. — И для понимающего человека они говорят весьма красноречиво.

Больше Бритый не пожелал рассказать ничего. И отвез обеих к себе домой.

— Но я хочу к себе, — пыталась возражать Мариша.

— Пока я не выясню, что за люди спрашивали Инку и тебя, никаких «к себе»! — решительно заявил Бритый. — Насколько я понимаю, под этим самым «к себе» подразумевается, что ты направишься к Юльке? Или ты передумала и решила простить Смайла?

— Не передумала, — буркнула Мариша.

— Ну, так ни к Юле, ни к себе домой нельзя, — сказал Бритый. — Эти ребята, которые вас искали, пока вы из Финляндии выбирались, уже везде побывали. И у Юльки, и у тебя дома, Мариша.

— Откуда ты взял, что меня спрашивали те же ребята, что и Инну? — удивилась Мариша.

— От соседей, — лаконично ответил Бритый. — Опросил их, сверил со словами Юли и понял, что Инну и тебя, Мариша, ищут одни и те же ребята. Ездят на большой зеленой машине. Иномарке. Что за иномарка, соседки сказать не смогли.