— Я не об этом. Почему ты у меня дома моешь плиту, если должна быть на свидании?

Леся промолчала.

— А от кого ты прячешься?

— От него.

— От Эдварда Карапетовича?

— Да.

— А… А зачем?

Леся пожала плечами. Поведение подруги, мягко говоря, Киру настораживало.

— Он тебя обидел? Приставал? Говорил гадости?

— Нет.

— А чего ты тогда такая… Такая странная?

Леся наконец отложила в сторону веселенькую желтенькую тряпочку в кофейных разводах и повернулась к подруге:

— Понимаешь, Кира, не знаю, как и быть! Он позвал меня замуж!

— Замуж? — ахнула Кира. — Как это замуж?

Ничего глупей спросить было и нельзя. Но Леся не обиделась. И уже гораздо спокойней ответила:

— Обыкновенно. Как в кино зовут. Притащил цветы и кольцо. И не успели мы доесть горячее, как он бухнулся перед мной на колени и протянул вот это!

И Леся вытянула руку. Сначала Кира не поняла, что должна увидеть. Но потом заметила, что на руке у Леси появилось новое колечко. Оно было очень красивое, в виде лепестков цветка, и украшено мелкими брильянтиками. А в середине красовалась крупная розовая жемчужина.

— Это что? Ты купила себе кольцо?

— Говорю тебе, Эдвард мне его подарил! Он сделал мне предложение!

Некоторое время Кира таращилась на кольцо, не в силах уразуметь, о чем говорит ей подруга. А потом прошептала:

— Так ты выходишь замуж?

— Как видишь, нет! Сижу у тебя дома и мою твою плиту.

— А… А почему?

— Потому что я дура! Потому что я сбежала из ресторана. Голая!

— Голая? А почему голая-то?

— Потому что шубка была сдана в гардероб. А номерок был у Эдварда. Вот я и сбежала в одном платье. Еще хорошо, что в сумочке деньги на такси нашлись.

— А ко мне почему пришла?

— Боялась, что Эдвард поедет за мной следом.

— Обязательно поедет, — воскликнула Кира. — Хотя бы для того, чтобы отдать тебе шубу.

— Вот именно. А я не хотела с ним объясняться.

— Дай мне кольцо!

Некоторое время Кира разглядывала жемчужину, пытаясь собраться с мыслями. А они у нее разбегались в разные стороны, словно вода по намазанному маслом стеклу.

— Итак, — заговорила наконец Кира. — Он подарил тебе кольцо и позвал замуж. Так?

— Да.

— При этом он женат и имеет целый штат более или менее постоянных любовниц, которые его обожают. Так?

— Да.

Кира задумалась.

— Либо я ничего не понимаю в мужчинах, либо этот тип дурит тебе голову.

— Как это?

— Ну, я думаю, его расчет построен на том, что любая девушка, получив предложение руки и сердца, теряет голову и просто перестает соображать. А значит, забудет и о том, что ее кавалер женат.

— Я и в самом деле на какое-то время забыла.

— Вот! — кивнула Кира. — Ты забыла, а он бы этим воспользовался.

— А потом?..

— Я так понимаю, что он уже знает, что мы с тобой никакие не детективы, нанятые его ревнивой женой?

— Да, я ему призналась, что мы с тобой немного его ввели в заблуждение. Несознательно, конечно!

— Конечно! Ты его ввела в заблуждение, он тебя. Все в порядке, теперь вы с ним квиты.

Но Леся вовсе не считала, что все в порядке.

— И ты думаешь, он бы меня обманул? В самом деле?

— Да. Переспал бы с тобой, а потом заявил, что обожает тебя, потерял голову, сошел с ума, но теперь опомнился и вспомнил, что связан узами, которые ему, увы, так скоро не разорвать. Но что он попытается это сделать, потому что обожает тебя. И под этим предлогом еще некоторое время водил бы тебя за нос.

— Значит, он и не думает разводиться?

— Думаю, что нет. Зачем ему это?

— Но он так убедительно говорил о своих чувствах! Что они вспыхнули в его груди словно порох. Что он никогда в жизни не испытывал подобного чувства. Что мы родственные души, половинки одного целого, и он точно знает, что судьбой нам предназначено быть вместе.

Кира слушала и злилась. Да этот Эдвард Карапетович куда опасней, чем она себе представляла. Он не обычный ловелас, он хуже! Он еще и психолог. Наверное, поэтому у него такое количество любовниц. Бедные девочки, каждая из них надеется на то, что он любит именно ее и свяжет свою жизнь именно с ней. И конечно, каждая из кожи вон лезет, чтобы произвести на потенциального жениха максимально выгодное впечатление.

Наверное, со временем иллюзии у этих девушек развеиваются. Но свою толику любви и ласки хитрый Эдвард Карапетович уже успевает получить. Снимает, так сказать, сливки с молока и идет себе дальше, подыскивая новую жертву. И горя не знает. То есть не знал!