Закончив разговор с Иришкой и отпустив счастливого Витька, подруги уставились друг на друга. Приходилось признать, что ниточка с Танькиным паспортом порвалась, никуда их не приведя.

— А что там с «Блохой на аркане»? — спросила Мариша, не привыкшая долго расстраиваться. — Узнали что-нибудь про нее?

— А как же! — даже всплеснула руками Инна. — Есть такая гостиница! Совсем маленькая. Но, к сожалению, там есть номера с почасовой оплатой. А это значит, люди приходят и уходят. Лица сменяются. Проходной двор, одним словом. Сеню и его спутницу, даже если они часто бывали там, могли и не запомнить.

— Если часто там мелькали, то все равно попытаться стоит, — сказала Мариша.

— Что попытаться? — полюбопытствовала у нее Юлька. — Что ты будешь там спрашивать? Приметы этой актрисы ты знаешь?

— Нет, — растерялась Мариша. — Но…

— Что?

— Но мы можем спросить про Сеню! — воскликнула Мариша. — А его фотографию не стоит труда получить у Пети или у Петиной мамы. Да, забыла вам рассказать, мы с ней теперь лучшие друзья. Так что уж фотографию Сени она нам предоставит.

Она оказалась права. Сенину фотографию мать Пети согласилась дать подругам без малейших капризов.

— Отправляйтесь ко мне домой, я скажу Петре Васильевне — это наша экономка, — чтобы она дала вам фотографию Сени, — сказала женщина.

Затем продиктовала адрес, который подруги знали и так.

— Где эта гостиница находится? — спросила Мариша.

— В центре, — сказала Инна. — В справочной сказали, что на Невском.

— Ё-моё! — удивилась Мариша. — Мне всегда казалось, что гостиница с почасовой оплатой — это какая-то дыра, куда проститутки приводят своих клиентов.

— С чего бы это тебе так казалось? — осведомилась у нее Юлька.

— По фильмам, например, — буркнула в ответ Мариша.

— Съездим и увидим, — пожала плечами Инна, не собираясь спорить. — Ну, Мариша, не тяни. Иди давай!

— Куда это? — удивилась Мариша.

— В свою машину! — воскликнула Инна. — Или ты ее тут бросить собираешься?

Мариша ужаснулась, что ее милый «Фордик», к которому она уже успела сильно привязаться, останется в одиночестве без хозяйского присмотра в этом жутком районе, где бродят социально опасные наркоманы, выискивая себе жертву, чтобы раздеть ее, разуть и на полученные деньги купить вожделенную дозу отравы. Конечно, покрышки ее «Форда» покажутся этим отщепенцам лакомой добычей. Если уже не показались! От этой мысли Маришу буквально выбросило из машины, и она помчалась к своему железному другу.

К счастью, с ним все было в полном порядке. Он весело поблескивал на осеннем солнышке своими полированными боками и даже, как показалось Марише, подмигивал хозяйке фарами. Было решено, что к Петре Васильевне отправится одна Инна. А Мариша и Юлька показываться той на глаза не будут, чтобы не вызывать лишних вопросов и не нарываться на долгие разговоры, до которых пожилая экономка была большой охотницей. Объяснять достойной даме, почему Мариша и Юлька были вынуждены ее обмануть, когда расспрашивали, где найти Петю и через него Сеню, у подруг сейчас не было ни времени, ни желания.

Инна тем временем уже выехала на Ленинский проспект и двинулась сначала в сторону Ладожского вокзала, а потом уже от дома Пети в центр на поиски нужной гостиницы. Припарковать «Форд» и тем более огромный джип у тротуара на Невском проспекте нечего было и мечтать. Машины там стояли вплотную одна к другой. Так что подруги оставили свои машины на Лиговском проспекте, где было посвободней. А дальше пошли пешком.

Нужный им дом обнаружился довольно быстро. Но вот гостиницы в нем не наблюдалось. На первом этаже расположились два магазина верхней одежды, на втором и третьем — офисы турфирмы «Вокруг света», четвертый этаж пока только продавался под офисное помещение, а на пятом и в мансарде тоже имелись какие-то мелкие фирмы, чьи объявления висели на дверях парадного входа.

— Гостиницей тут и не пахнет! — разочарованно заметила Юля. — Инна, может быть, ты ослышалась? И в справочной тебе назвали другой номер дома?

— Или другую улицу? — поддержала подругу Мариша. — То-то мне показалось странным, что такая гостиница и вдруг в центре!

— Не делайте из меня дуру и к тому же еще глухую! — обиделась на них Инна. — Я отлично помню, что мне сказали в справочной. И ничего я не перепутала.

— Но гостиницы тут нет!

— В этом доме помимо фасада есть еще и задворки! — рыкнула в ответ Инна.

Мариша с Юлей растерянно замолчали. Их подруга была права. Питерские дворы-колодцы, образованные стенами домов, известны во всем мире. В иных местах, где стены дома не так сильно давят и солнечный свет хоть иногда проникает в них, в таких внутренних двориках устраивают небольшой сквер. Разбивают клумбу с цветами, устраивают парковку для автомобилей жильцов или детскую площадку. И там бывает очень уютно. Но, свернув в подворотню этого дома, подруги сразу поняли, что никаким особым благоустройством тут и не пахнет. Уже в самой подворотне валялись старые ворота, оставшиеся еще с советских времен. А во дворе на плотно утрамбованной земле среди окурков, пустых сигаретных пачек и прочего мусора росли лишь какие-то кустики и два тополя, сильно вытянувшиеся вверх в погоне за светом.