— Не понимаем. Загадка природы. Это выше нашего понимания.

У тети Тамуны было свое соображение на этот счет.

— Бывает так, что не дает господь людям ребеночка. А почему? Да потому что не надо им этого ребенка иметь. Ни к чему хорошему все равно не приведет. И понимать тут нечего. И врачи для этого никакие не нужны.

— Ну, все-таки они усыновили Сандрика.

— И вы бы знали, чего им это стоило! У нас ведь в Грузии от детей не отказываются. Или очень, очень редко. Даже если ребенок круглый сирота, всегда найдутся бабушки с дедушками или тети с дядями, которые возьмут сироту к себе. Отказываются от детей только самые отбросы. Стыд и позор таким! Большего греха и представить себе невозможно, чем от родного ребенка отказаться.

Амиран и Изольда все же нашли подходящего мальчика. Прошли все круги ада по усыновлению чужого ребенка. И какое-то время были почти счастливы. Ребенок рос капризным, плохо учился, часто болел и редко радовал своих приемных родителей. Но они души в нем не чаяли. Изольда таскала мальчишку по кружкам и репетиторам, мечтая, что когда-нибудь из него вырастет известный ученый, музыкант, спортсмен.

Время шло. И стало совершенно ясно, единственная склонность Сандрика — это всяческого рода проказы и проделки. Причем не просто детские шалости. А проделки, приносящие лично ему немалую выгоду и вред окружающим.

Приемный отец Сандрика, как мог, старался перевоспитать мальчика. Но вскоре Амиран сдался, заболел и, как полагали соседи, от горя умер. А тетя Изольда осталась с чертенком один на один.

— Ну, а чем все это кончилось, вы уже знаете, — вздохнула женщина. — И он сам погиб. И мать свою приемную погубил. Дьявол! Одно слово, дьявол! Пусть простит меня бог, но ничего другого я про этого парня сказать не могу!

Девушки к этому времени допили весь чай, доели последнюю конфету и размышляли, как бы им потактичней удрать. Но тете Тамуне явно не хотелось оставаться одной, наедине со своими печальными мыслями. И она предложила:

— А хотите, я вам покажу их фотографии?

— Тети Изольды и ее мужа?

— Да. И Сандрика тоже. И их друзей. Хотите?

В голосе пожилой женщины слышалась почти мольба. Поэтому подруги не смогли ее разочаровать отказом. Ну, посмотрят они парочку альбомов. Почихают от поднявшейся пыли. А старушке сделают приятное. Сегодня у тети Тамуны было слишком мало положительных эмоций. Надо хоть как-то ее утешить.

— Конечно, посмотрим.

— И с огромным удовольствием!

Обрадованная тетя Тамуна быстро извлекла с полок несколько альбомов. Они оказались именно такими, как и ожидали девушки. Толстыми, тяжелыми, в пропитавшихся пылью плюшевых обложках.

На замелькавших перед ними фотографиях подруги увидели стройную темноволосую женщину с выразительными глазами. Не красавица, но было в ней какое-то внутреннее достоинство. С таким же достоинством держался и мужчина рядом с нею. Вместе они составляли удивительно гармоничную пару.

— Обычно такой вид бывает у людей, которые привыкли, что являются образцом и объектом для подражания, — заметила Леся, разглядывая тетю Изольду и ее мужа в молодости.

— Так и было! А вот и Сандрик! Все-таки он был очень хорошенький! В детстве.

Бывают детки откровенно страшненькие, бывают никакие, а этот был красавчик. Впрочем, даже сейчас, когда девушки увидели Сандрика уже мертвым, они отметили удивительную красоту молодого человека. Уже тронутую печатью разврата, но все равно привлекавшую внимание.

— А вот они же, но с гостями. Вот я, вот Изольда, вот Амиран.

Тетя Тамуна называла еще какие-то имена. Но Кира пристально уставилась на высокого сухопарого мужчину, который сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и с каким-то брезгливым неудовольствием разглядывал стоящую перед ним вазу с цветами.

— А кто это такой? — спросила Кира.

И почти не удивилась, когда тетя Тамуна ответила:

— А это наш Николай Шотович. Тоже между прочим не маленький человек, из начальников. Работал с Амираном в министерстве. Возглавлял соседний отдел. Но удивительно неприятный тип! Удивительно!

— Неприятный?

— Даже не знаю, как это и объяснить. Язык у него был словно из колючек. Что ни слово, то старался зацепить кого-то побольней. Ни слова в простоте не скажет, все уколоть норовит.

— Узнаете? — посмотрела на своих подруг Кира.

— Кого?

— Этого человека. Это же наш дядя Нико.

— А вы его знаете? — удивилась тетя Тамуна. — Откуда? Кстати, говорят, что у Нико и Изольды был в молодости бурный роман.

— Что?!

Удивлению подруг не было предела.

— Это только слухи, — усмехнулась женщина. — К тому же очень старые слухи. Но, как известно, дыма без огня не бывает. Хотя мне лично не понятно, как Изольда могла предпочесть прекрасному человеку, каким был ее муж Амиран, этого вечного брюзгу и зануду Нико!