Шрифт:
– Но это именно и есть уголовное... – еще пыталась продолжить разговор настырная старуха, но я уже положила трубку.
Не тут-то было!
Не прошло и минуты, как телефон зазвонил снова.
– Вы обязаны найти мою собаку! – снова заскрипел противный голос в трубке.
– Кто вам это сказал?
– Вы – сыщик?
– Да, но...
– Значит, вы должны искать. У меня пропала собака. Значит, вы должны найти ее.
– Но я не занимаюсь...
– Это – моя собака!
– Да, конечно, ваша собака, никто против этого и не возражает, но при чем же здесь...
– Значит, она должна быть со мной!
– Да, но...
– Значит, вы должны найти ее!
Еще ровно пять раз я бросала трубку, и всякий раз телефон звонил снова. Не действовал ни кнут, ни пряник. И на вежливые уговоры и на грубый отказ реакция была одинаковой – новый звонок. Настырная старуха не отставала.
«И чего она так привязалась ко мне? – в полном недоумении думала я, бросая трубку в шестой раз. – Что, кроме меня, в нашем городе никто больше не занимается частным сыском?»
Телефон зазвонил снова, и мне вдруг стало смешно. Я посмотрела со стороны на эту абсурдную ситуацию, когда какая-то полоумная бабка с ослиным упорством настаивает на том, чтобы детектив моего уровня занялся поисками пропавшей собаки, и поняла, что вариантов у меня только два: либо убить эту старуху, либо признать всю комичность ситуации и заняться поиском собаки.
«В конце концов, что я теряю? – уже почти смирившись с неизбежностью, думала я. – Сама ведь только что собиралась прогуляться. Ну, вот и прогуляюсь. И воздухом подышу, и время с пользой проведу. Отчего бы и не помочь старушке? Может, эта собака – самое дорогое, что у нее осталось».
Телефон все звонил.
– Алло! – усталым голосом сказала я, сняв трубку.
– В конце концов, неужели вы не хотите заработать? – снова набросилась на меня старуха, решив, по-видимому, показать, что поиски ее собаки – не просто моя святая обязанность, но и весьма привлекательное дело в финансовом отношении.
– Послушайте, э-э... простите, имя-отчество ваше?
– Серафима Карловна.
– Да, очень приятно. Меня зовут Татьяна.
– Я знаю.
– Да?..
Кто же это натравил на меня проклятую старуху? Узнаю – своими руками придушу!
– Что ж, очень приятно. Так вот, Серафима Карловна, если вы уже столько всего знаете, то, думаю, вам известны мои расценки...
– Да, я знаю, у меня с собой есть деньги. Когда вы подъедете?
Нет, вы посмотрите на нее! Не бабка, а электровеник какой-то. Все у нее схвачено, за все уплачено...
– Объясните, пожалуйста, точнее, где именно вы находитесь.
– Я здесь, около магазина. Знаете, такой большой универмаг, недалеко от набережной? Там еще сначала был обыкновенный продуктовый, а потом этот сделали. Там еще остановки...
Думаю, если бы я не назвала наконец один из сетевых супермаркетов, которые с недавнего времени расплодились в нашем городе, и один из которых действительно находился недалеко от набережной, она объясняла бы до вечера.
– Да-да! – радостно закричала бабка. – Да, этот магазин. Вот тут я и стою. На месте преступления. И столб здесь. И обрывок поводка. Я когда пошла в магазин, привязала его к столбу и сказала Людочке ждать...
– А, так с вами была еще Людочка? Так, может быть, она знает, куда делась ваша собака?
– Она-то, конечно, знает. Но ведь у нее-то сейчас не спросишь. Ведь ее-то и украли. Такса моя, Людочка.
Час от часу не легче! Она еще и Людочка! Интересно, а фамилия и отчество у Людочки есть?
– Хорошо, ждите, я сейчас подъеду.
– Жду.
Я собралась и, не очень хорошо понимая, зачем я это делаю, поехала к магазину, где возле столба с оборванным поводком меня ждала полоумная старуха, потерявшая таксу Людочку. Такого у меня, кажется, не было еще никогда.
Подъехав к магазину, я почти сразу увидела эту настойчивую старушенцию.
Не заметить ее было невозможно, а заметив, я сразу поняла, что это – она.
Это была маленькая, сухонькая бабулька в какой-то дореволюционной соломенной шляпке с лентами, с дореволюционным зонтиком и в дореволюционном же костюме. Облаченная в бесчисленное количество юбок, накидок, рюшей и кружев, она стояла возле столба, опираясь на зонтик, и с воинственным видом осматривалась вокруг, держа столб за обрывок поводка. Видимо, для того, чтобы он не скрылся с места преступления.
– Здравствуйте, – вежливо сказала я, подходя к старушке. – Это я с вами говорила по телефону.