Наконец Мариша решилась задать Варе тот самый вопрос, ради ответа на который подруги и поддерживали затянувшийся разговор:

— Скажите, а у вас есть какой-нибудь другой телефон для связи?

Варвара не стала изумляться и задавать лишние вопросы. Она просто с готовностью кивнула:

— Есть! Записывайте!

И продиктовала тот самый номер, который высветился на экране телефона Додика. Номер-то подруги записали, но были порядком при этом обескуражены. Кем же приходился скользкий Додик этой славной женщине? Неужели она снималась в его гадких фильмах? Но Варя сама ответила на этот вопрос.

— Вы меня из такого отчаяния вытащили! — воскликнула она, обращаясь к подругам. — Вы не представляете! Я прямо не знала, что мне и делать. Даже Витиному брату звонила. Спрашивала, не пропишет ли он Витьку у себя.

— Разве ваш муж не иногородний?

— Верно. Только его брат тоже в Питере живет.

— И что он?

— Отказал мне наотрез! Так и заявил, раз я или моя мамаша были такими дурами, что Витьку у себя прописали, так нам теперь и отдуваться. А он свою квартирку купил, и никакие алкоголики, пусть даже они его родные братья десять раз подряд, ему не нужны.

— Вот негодяй!

— Его тоже можно понять. Додик всего в жизни сам добился.

— Кто?!

Этот вопрос вырвался у Мариши так громко, что Варвара изумленно на нее покосилась. Но все же ответила:

— Додик — это и есть брат Витьки. Родной.

— А-а-а. И что он? Не пьет?

— Да уж не чета Витьке! — вздохнула Варвара. — За женский подол не прячется. Всего в жизни сам добился. Молодец!

— Да?

— Ага! И специальность имеет! — вдохновенно продолжала Варвара. — Фотограф он у нас. А что ходит такой нечесаный, так у них — у людей богемы, говорят, так принято.

Подруги не стали ее разубеждать. Молодец ее Додик, так молодец. Пусть думает, как ей приятней. К тому же в головах у подруг сверкнула одна мысль.

— А вы не знаете, Додик свою квартиру в собственность приобрел или она в кредит у него куплена?

— Говорил, что в кредит брал. Да только кредит он этот уже выплатил. Так что квартира в его полной собственности.

— А другие близкие родственники у Додика имеются?

— Витька.

— А родители?

— Нету. Померли.

— А племянников вам Додик подарил?

— Нет пока!

— Значит, близких родственников нету, а квартира в собственности.

— Да. А какая разница?

Разница была в том, что по закону собственность переходит по праву наследования к наследникам первой очереди. К детям, родителям или супруге. Ни первых, ни вторых, ни последней у Додика не имелось. Факт, квартира перейдет к наследнику второй очереди — к родному брату. Можно было рассчитывать, что, заимев собственную квартиру, бывший муж Варвары освободит занимаемую им жилплощадь.

Хотя, с другой стороны, учитывая его гнусное поведение, вряд ли он поступит столь благородно. К чему это ему? Он сочтет, что так и нужно, чтобы квартиры валились на его голову, словно манна небесная. В одной будет жить, другую сдавать. А деньги пропивать!

Однако от подруг тут мало что зависело. И они попрощались с Варварой, пожелав ей удачи. Хотя и понимали: если бы уж ей пришлось выбирать, кого из двоих братьев уничтожить, можно не сомневаться, она выбрала бы не Додика, а своего собственного муженька.

— И куда теперь?

— Разбираться со вторым номером телефона — с этим Игорем Николаевым.

Но и второй вариант оказался тупиковым. Игорь Николаев, живший возле станции метро «Проспект Ветеранов» на улице Зины Портновой, еще полгода назад переехал на постоянное место жительства в Астрахань, откуда был родом сам и где до сих пор жили его родители.

— К ним они с женой и поехали. Там, говорят, море, солнце, тепло. А тут одна сырость и зубная боль.

Квартиру свою Игорь Николаев с супругой сдали новобрачным. А вот что этот самый господин Николаев сделал со своим телефоном, квартиранты знать не знали. Возможно, симку он просто выбросил. А какой-то случайный гражданин подобрал. И теперь пользовался этим номером. И даже звонил по нему Додику, ныне покойному.

— И что нам делать?

— Что делать? Что делать? — проворчала Мариша. — Надо звонить!

— Куда?

— По этому номеру! Игорь Николаев им не пользуется, не нужен он ему в Астрахани. Но кто-то ведь пользуется! Вот этому человеку и позвоним.

— И что скажем?

— Я знаю!

И Мариша принялась бодро тыкать в кнопочки своей розовой с серебристыми пластиковыми вставками «Нокии».

— Вы позвонили по номеру…

И дальше вежливый мужской баритон сообщил, что он в настоящий момент спит. И предлагает позвонить чуть позже.