— Зайдем ко мне? — предложила Леся подруге. — Я гороховый супчик сварила. Как ты любишь. С копчеными косточками и шкуркой.

Отказаться от такой вкуснятины Кира не могла. Гороховый суп она обожала до потери пульса. Естественно, в кафе или ресторане она бы подобный деликатес заказывать постеснялась. Скорее всего, там он оказался бы невозможной преснятиной. Но в исполнении Леси гороховый суп превращался в настоящую амброзию — пищу богов.

К его приготовлению Леся приступала заранее. Брала горох, замачивала его на целый день в холодной воде. Когда он основательно разбухал и увеличивался в объеме почти вдвое, его можно было начинать варить. На воде или на мясном бульоне, не столь важно. Но вот за горохом нужно было следить. И снимать на поверхности белую пену, чтобы не испортился вкус.

Для заправки Леся брала слегка томленный лук, чуточку тертой моркови и много-много молотого черного перца и специй. Свиную щечку, рульку или грудинку она резала маленькими кусочками вместе с картошкой, обжаривала на сковороде и клала в уже почти сварившийся горох. В результате после получаса томления на маленьком огне в кастрюле получалось нечто потрясающе вкусное. А еще в суп полагалось класть крохотные белые сухарики домашнего приготовления, нарезанные из белого батона.

— Мне надо бы Фантика накормить, — задумчиво как бы отнекивалась Кира, в душе моля подругу, чтобы та приглашала ее понастойчивей.

И Леся не подвела.

— Ничего не случится с твоим котярой! И так уже толстый! И баба его, Фатима то есть, тоже жирная! Хватит их баловать. Подумай хоть раз и о себе.

— Ну, ладно, — сдалась Кира. — Пошли к тебе. На супчик.

Но в этот раз насладиться кулинарным шедевром Леси подругам не довелось. Подойдя к дверям Лесиной квартиры, они обнаружили на пороге скучающего Никитку.

— А ты тут чего делаешь? — изумились подруги.

— Как это чего? Как пришел с работы, так и жду.

— Чего?

— Не чего, а кого. Вас!

— Нас? А зачем ты нас ждешь?

— Ну вы даете! — возмутился Никитка. — Сами же вчера мне все уши прожужжали.

— О чем?

— Ну это… Надо стиль менять, говорили, надо стиль менять. Вот, я готов!

— К чему? — все еще не понимали подруги.

— По магазинам идти. Или куда вы там собирались меня вести. Сначала к стилисту?

У подруг упало сердце. Вот и поели супчику! Да и вообще Никитка с его проблемами был им сейчас совсем не интересен. У них на руках имелась проблемка поважнее. Спасти невиновного человека от тюрьмы! А тут Никитка.

— Сейчас? — тоскливо переспросила Леся.

Они-то мечтали немного отдохнуть, да и перекусить не мешало. А тут Никитка. Нужен он им сегодня как прошлогодний снег.

— А когда еще? Я аванс на работе взял. Вот!

И Никитка с гордостью продемонстрировал подругам деньги. Это были порядком измятые бумажки, которые он в скомканном виде извлек из кармана. Но дело было даже не в их виде, а в количестве. Бумажек было всего пять. Пять тысяч рублей.

— М-да, — протянула Кира. — На такие деньги особо не разбежишься.

— Ну вот! — надулся Никитка. — Так я и знал, что это все пустая болтовня! Сами обещали помочь, а как до дела дошло, сразу же в кусты!

И он повернулся, чтобы уходить.

— Только время зря с вами потерял!

Подругам стало совестно. В конце концов, Никитка прав. А свое слово, если уж опрометчиво его дали, нужно держать.

— Ладно, — произнесла Кира. — Проходи. Посмотрим, что можно будет сделать.

Никитка просиял. И подруги ввели его в квартиру Леси. Впрочем, они сразу же решили, что ни в какой салон они Никитку не поведут. С ним все было настолько запущено, что не стоило туда даже соваться с жалкими пятью тысячами.

— Волосы у тебя все равно слишком короткие, — ероша короткие волосы Никитки, задумчиво бормотала Кира. — Стричь нечего. Но их можно покрасить.

— Как это? Я что, рыжим буду?

— Рыжим? Нет, рыжим, пожалуй, не стоит.

Про себя Кира только вздохнула. Господи! Прыщавый, кривоногий, да еще и рыжий! Нет, они же с Лесей не враги Никитке.

— Ты станешь блондином! — решила она. — Кожа у тебя светлая. А что до прыщей, то блондинам очень многое прощается.

— В самом деле? — удивился Никитка. — А я и не знал!

— Тебе еще многое предстоит узнать.

И подруги захлопотали. Новый облик Никитки на первом этапе не потребовал от них никаких денежных вливаний. Краска нашлась у Леси под раковиной. Ей в свое время не понравился ее оттенок. А вот Никитке было самое оно. Краска на его мягких волосах легко схватывалась. Так что меньше чем через час совершенно банальный шатен превратился в шикарного блондина.

Обнаружив под полотенцем золотоволосого мужчину, подруги даже ахнули. Вот что делает один только цвет! Даже Никиткины прыщи уже не выглядели такими жуткими. Ну, прыщи и прыщи. Хорошо, что не угри.