Он знает!

Нет, не знает. «Не будь дурой. Тут нечего знать».

— Привет, Эрик! — Я отвернулась от ящика с самым безразличным видом. — А я тут это… Дай, думаю, выберу пару бюстгальтеров.

Вот основная причина, почему у меня не могло быть романа на стороне, — из меня худший в мире лжец. Ну для чего мне могла понадобиться «пара бюстгальтеров»? Что у меня, четыре сиськи выросло?

— Вообще-то я хотела спросить, — поспешила продолжить я. — Здесь есть еще что-нибудь из моего имущества?

— Какого имущества? — Эрик наморщил лоб.

— Ну, письма, дневники?

— Это все в твоем столе в кабинете. Рабочие папки ты держишь там.

— Конечно! — Я совершенно забыла о кабинете, отчего-то сочтя его зоной Эрика, а не своей.

— Вчера, я считаю, вечер отменно удался, — сказал Эрик, делая пару шагов в комнату. — Браво, дорогая! Тебе, должно быть, пришлось нелегко.

— Да нет, было весело. — Я присела на корточки, вертя ремешок часов. — Среди гостей были… интересные люди.

— Не чересчур много впечатлений?

— Ничего. — Я бодро улыбнулась мужу. — Сколько же мне еще предстоит выучить заново!

— Ну ты же знаешь, что можешь узнать у меня о нашей жизни все. Я здесь для этого. — Эрик широко развел руками. — Есть у тебя какие-нибудь вопросы?

Некоторое время я молча смотрела на него. «Ты, случайно, не в курсе, не спала ли я с твоим архитектором?»

— Ну… — кашлянула я. — Раз ты спрашиваешь, я хотела бы поинтересоваться… Мы ведь счастливы вместе, да? У нас прекрасные и… честные отношения?

Я употребила слово «честные» в качестве тонкого намека и пробного шара, но умный Эрик, естественно, сразу уловил намек.

— Честные? — нахмурился он, — Лекси, я никогда тебе не изменял. Я даже не думал о том, чтобы обмануть тебя. Мы поклялись друг другу в верности у алтаря, мы взяли на себя определенные обязательства…

— Конечно! — быстро вставила я. — Разумеется.

— Я представить не могу, откуда у тебя такие мысли. — Эрик явно был шокирован. — Тебе кто-то что-то наговорил? Кто-нибудь из гостей? Кто бы он ни был, это…

— Нет! Никто ничего не говорил! Просто… Все так ново и странно, — залепетала я. Лицо горело. — Я просто решила спросить. Из интереса.

Стало быть, у нас не какой-то свободный брак с возможностью свинга. На всякий случай мне нужно было выяснить этот вопрос.

Я задвинула ящик с бюстгальтерами, наугад открыла другой и уставилась на три ряда аккуратно скатанных колготок, напряженно размышляя. Нужно было как-то уходить от опасной темы, но я не могла пересилить искушения задать еще один вопрос.

— А этот гость… — Я картинно сморщила лоб, показывая, что даже не запомнила имя. — Ну, архитектор…

— Джон.

— Джон, да. Он показался мне очень приличным человеком. — С деланным безразличием сказала я.

— О, это один из моих лучших людей, — решительно заявил Эрик. — Можно сказать, мы обязаны ему своим успехом. У этого человека воображение богаче, чем у всех, кого я знаю.

— Воображение? — В душе вновь зашевелилась робкая надежда. — А его никогда не заносит? Ну, в область фантазий?

— Нет, — озадаченно ответил Эрик. — Никогда. На работе Джон — моя правая рука. Ты можешь доверить ему даже свою жизнь.

К моему облегчению, зазвонил телефон и Эрик не успел спросить, почему это меня так заинтересовал его архитектор.

Муж вышел в спальню — ответить. Я закрыла ящик с колготками, уже решив отказаться от поисков в собственном шкафу, но вдруг увидела то, чего прежде не замечала, — потайной ящик в самом низу, с крохотной кнопочной панелью справа.

У меня есть потайной ящик?!

Сердце сильно забилось. Я медленно набрала код, который всегда использовала, — 4591. С тихим щелчком ящик приоткрылся. Поглядывая на дверь, чтобы Эрик не застал меня врасплох, я осторожно сунула руку в ящик и нащупала что-то твердое, вроде рукоятки…

Это хлыст.

В первую минуту я была слишком ошарашена, чтобы шевельнуться. Маленький кнут с полосками черной кожи, словно только что из интим-магазина. Я как загипнотизированная смотрела на собственную руку с хлыстом. Это что, бич для порки за прелюбодеяние? Неужели я стала совершенно другим человеком? Теперь я фетишистка, которая ходит по клубам садомазохистов и командует мужиками, затянувшись в корсет с шипами?