– Ну, в таком случае мне остается только стать монахом, – мрачно усмехнулся Медлев. – Надеюсь, герениты не откажут мне в убежище.

Стинов смотрел на таймер, показывающий время, оставшееся до начало операции.

– Время! – сказал он ровно за тридцать пять секунд до назначенного срока.

Бойцы его группы разом надвинули на лица защитные полумаски и взяли в руки дубинки, на расширенных, закругленных концах которых выступали по четыре парных электрода. Минер, как органист-виртуоз, пробежался пальцами по установленным на стальной плите минам, приводя в действие детонаторы восьми из них.

Через десять секунд после включения детонаторов стальной лист, закрывающий проход, начал заметно вибрировать. Все нарастающий рокочущий гул, исходящий от него, надавил на барабанные перепонки ушей находившихся рядом людей. Теперь уже укрывшимся в здании террористам должно было стать ясно, что через центральный вход в корпус собирается ворваться группа захвата. Наверняка они уже стояли в конце коридора, направив стволы автоматов в сторону, откуда должны были появиться противники.

Стинов сжал в руке вертушку, которую вручил ему Медлев, – большой выпуклый диск с четырьмя выступающими по краям остро заточенными лезвиями, изогнутыми под тупым углом. Никогда прежде ему не приходило пользоваться этим необычным оружием, которое сейчас было единственным шансом для его группы прорваться в холл первого этажа. В узком, длинном коридоре, ведущем к бюро пропусков, даже в полной темноте двое человек, вооруженные автоматами, могли остановить целый взвод.

Минер, склонив голову к плечу, внимательно прислушивался к тяжелому металлическому рокоту. Почувствовав, что наступил критический момент, он задействовал детонаторы двух оставшихся мин, установленных в центре преграды.

Стинов посмотрел на таймер. До момента, когда будет выключен свет, оставалось тринадцать секунд.

Получив дополнительный импульс, стальной лист прогнулся по центру и начал колыхаться, словно был сделан не из стали, а из тонкого картона. Со стен посыпались куски облицовочного пластика…

…Две секунды до начала штурма…

– Время! – крикнул Стинов.

С треском разлетелись затворы блокировки. Стальной лист, вылетев из створа направляющих пазов, ударился о стену коридора и с оглушительным грохотом рухнул на пол.

Оттолкнув в сторону минера, восхищенно взирающего на результаты своей работы, Стинов влетел в открывшийся проем. Он успел увидеть в конце коридора метрах в десяти от себя двух человек с автоматами наперевес и даже узнать в одном из них того блондина, лицо которого последние пару часов навязчивым видением все время стояло у него перед глазами…

…И в эту секунду погас свет…

…В первое мгновение Стинову показалось, что его прибор ночного видения не работает. Игорь еще не успел ничего предпринять, когда сработала система автоматической настройки и он снова увидел перед собой чуть расплывчатые силуэты людей с автоматами и еще двоих, прячущихся за их спинами.

Степень разрешения прибора ночного видения была недостаточной, для того чтобы различить лица. Чтобы не перепутать своих с чужими, на шапочках всех бойцов, штурмующих корпус, особым красителем были нанесены метки, незаметные для невооруженного глаза, но ясно видимые через специальную оптику.

Оказавшись в кромешной мгле, террористы на какое-то время потеряли ориентацию в пространстве. Стинов видел, как они нервно дергают своим оружием из стороны в сторону. Наконец кто-то из них вспомнил о фонарике, закрепленном под дулом автомата.

Размахнувшись как можно шире и сильнее, Стинов запустил по коридору вертушку. Вращаясь, диск полетел вперед. Ударившись об пол, он отскочил от него, словно каучуковый мячик, и, раскручиваясь еще сильнее, снова взлетел вверх по крутой дуге.

Луч света ударил Стинова по глазам. Он не успел отпрыгнуть в сторону, когда первая автоматная очередь разорвала напряженную тишину. Пули ударили Стинова в грудь, и он упал на спину. Падая, он услышал пронзительный крик боли из противоположного конца коридора – вертушка достигла цели. Теперь она будет метаться по холлу, отскакивая от стен и рубя все, что попадется на пути, а, исчерпав вложенный в нее запас энергии, упадет на пол и отстрелит в стороны ножи.

Грохот и крики в холле…

Луч света снова метнулся по коридору, и новая автоматная очередь ушла в потолок…

Двое спецназовцев подхватили Стинова и оттащили в сторону.

– Все в порядке, – сказал он, поднимаясь на ноги и растирая ладонью грудь.

Армокостюм отразил пули, но удары были настолько сильными, что синяки от них точно останутся.

– Вперед, пока они не опомнились!

С дубинкой в одной руке и с ручным арбалетом в другой Стинов бросился в коридор.

Он успел сделать только три шага, когда новая автоматная очередь прошлась по коридору. Террорист стрелял, лежа на полу, и его почти не было видно. Пуля угодила Стинову в плечо. Удар развернул его и прижал спиной к стене. Позади раздались крики раненых.

Вскинув руку с арбалетом, Стинов трижды выстрелил в направлении, откуда раздавались выстрелы. Автомат умолк, и Стинов снова побежал вперед. Услышав позади себя частый топот тяжелых армейских ботинок, он понял, что хотя группа его уже понесла потери, но уцелевшие не обратились в бегство.

Перепрыгнув через неподвижно лежащее в конце коридора тело, Стинов вбежал в холл и быстро огляделся по сторонам. Он находился в самом центре большого, изогнутого, подобно подкове, зала.

Слева мелькнул луч фонарика. На мгновение опередив автоматную очередь, Стинов кинулся вперед, перепрыгнул через конторский столик и, падая, опрокинул его набок. Пули застучали по крышке стола.