К стальной плите, закрывающей проход, подошел боец, которого Хук отрекомендовал как мастера-подрывника. Приложив ладонь к холодному металлу, он медленно прошелся пальцами сначала по периметру плиты, а затем по диагоналям. С головой, чуть склоненной к плечу, и внимательным прищуром глаза он был похож на врача, проводящего осмотр больного с необычной формой широко распространенного заболевания. Наконец губы его дрогнули в едва заметной улыбке – окончательный, не подлежащий сомнению диагноз был поставлен. Минер поднялся в полный рост. Быстро, как фокусник, он доставал из сумки небольшие плоские диски резонансных вибромин и одним точным движением закреплял каждую в строго определенном месте на ровной металлической поверхности. Менее чем через две минуты, установив все десять вибромин, минер повернулся к Стинову.

– Готово, – негромко произнес он и удовлетворенно улыбнулся, как человек, аккуратно и в срок выполнивший порученную ему работу.

Стинов молча кивнул, достал из кармашка телефон и набрал номер.

– Петр, говорит командир третьей группы. Мы готовы.

В жилых комнатах, где находились бойцы второй группы захвата, со стен уже были сняты облицовочные панели. Головки клепок, удерживающих стенные плиты, были аккуратно срезаны.

– Не расслабляться, – строго приказал Хук своим бойцам.

Выйдя в коридор, он через дыру в стене пробрался в соседнее здание и вошел в комнату, где ожидала команды к началу штурма группа саперов.

– Все в порядке? – спросил Хук.

Взгляд его, внимательно осмотрев каждого из бойцов, особенно долго задержался на двух землянах. Поверх армокостюмов на них были надеты такие же маскировочные комбинезоны, что и у остальных.

Предполагалось, что саперы постараются по возможности не вступать в бой – в их задачу входило обезвреживание взрывных устройств. Поэтому у каждого из них имелся лишь минимальный стандартный набор вооружения, включающий в себя двенадцать метательных стрелок, два десятка сюрикенов, четыре узких метательных ножа, большой боевой нож с рукояткой-кастетом и портативный электрошокер.

Землянам уже объяснили, как пользоваться комбинированными полумасками. А Тейнер успел ознакомиться и со стандартным набором инструментов, который находился в плоском раскладном планшете, закрепленном у него на бедре.

– Все будет нормально, – Хук подмигнул Тейнеру и взмахом руки отбросил назад длинные волосы.

– А я в этом и не сомневаюсь, – спокойно улыбнулся в ответ Тейнер.

– Держи, – Хук протянул Тейнеру свой миниатюрный ручной арбалет. – Таких игрушек у нас мало, хватило только для командиров групп. Но тебе как старшему группы саперов положено.

Щелкнув клавишей, Хук раскрыл телефон и быстро набрал номер.

– Медлев?.. Это Хук. Вторая группа готова.

На третьем этаже корпуса, расположенного в боковом проходе напротив информационного центра, в окнах замерли снайперы с большими боевыми арбалетами, наведенными на точки, в которые должны были вонзиться посланные ими болты. Рядом ожидали команды бойцы спецназа с автоматическими роликовыми зажимами в руках, с помощью которых им предстояло добраться до противоположного корпуса, скользя по туго натянутым канатам.

Командир группы Аксель, пройдя по комнатам, в последний раз окинул придирчивым взглядом всю свою команду. Достав из кармана телефон, он набрал номер.

– Говорит командир первой группы. Мы готовы.

– Командирам всех групп. Подтверждаю назначенный срок начала операции.

Произнеся эту фразу, Медлев положил телефон на расстеленные планы корпуса, в котором через несколько минут должно было начаться сражение, и тяжело оперся руками о край стола. Приподняв голову, он посмотрел на сидевших напротив него Борщевского и Морвуда.

– Теперь остается только ждать, – сказал он и медленно опустился на стул.

– Если бы у них не было автоматов, – с тоской произнес Морвуд, имея в виду террористов.

– Я бы в любом случае не пожелал оказаться на их месте, – ответил Медлев. – Сейчас служба безопасности Информационного отдела действует, выйдя из подчинения руководству. Единственная для всех нас возможность избежать обвинения в попытке государственного переворота – это одержать победу. Если это нам удастся, Шалиев будет вынужден закрыть глаза на наше самоуправство и сделает вид, что мы выполняли его приказание.

– Вы так думаете? – Борщевский невесело покачал головой. – А мне кажется, что своими действиями вы уже фактически отстранили Шалиева от руководства. И если после всего произошедшего вы попытаетесь замириться с ним, то это будет непростительной ошибкой. Шалиев не забудет того, что было, и не сможет спокойно жить, постоянно помня об угрозе, которую представляет для него служба безопасности. Рано или поздно, поднакопив силы, он расправится с вами. У вас остается только два реальных пути к спасению – либо уходить в подполье, либо брать руководство отделом в свои руки.