– Дайте мне мою шпагу и пустите меня сразиться с ним!
– крикнул один.

– Если я и позволю вам взять шпагу, то все равно вы будете неспособны стоять на ногах, - ответил разбойник.
– Неужели вы думаете, что среди вас найдется хоть один, который смог бы сразиться со мною в настоящую минуту?

– Здесь есть один!
– крикнул дон Алехандро громким голосом, вскочив на ноги.
– Я открыто говорю, что я восхищался некоторыми из ваших поступков, сеньор, но теперь вы вошли в мой дом и оскорбляете моих гостей, и я должен призвать вас к ответу!

– У меня нет никакой причины для ссоры с вами, дон Алехандро, и у вас также, - сказал сеньор Зорро.
– Я отказываюсь скрестить шпаги с вами. Но я говорю только немного правды этим господам!

– Клянусь святыми, я заставлю вас!

– Один момент, дон Алехандро! Сеньоры, этот престарелый кабальеро хочет сражаться со мною, а это означает рану или смерть для него. Допустите ли вы это?

– Дон Алехандро не должен сражаться за нас!
– крикнул один из кабальеро.

– Тогда позаботьтесь, чтобы он занял свое место, и да будет воздана ему полная честь!

Дон Алехандро выступил вперед, но двое кабальеро вскочили и упросили его отойти, доказывая, что его честь не затронута, раз он предложил биться. Неохотно и со злобой дон Алехандро подчинился.

– Достойный отряд молодых бойцов!
– усмехнулся сеньор Зорро.

– Вы пьете вино и веселитесь, в то время, как вокруг вас царит несправедливость. Возьмите шпаги и уничтожьте угнетение! Изгоните воров-политиканов из страны! Защитите братьев, работа которых дала нам эти обширные земли. Будьте мужчинами, а не пьяными щеголями!

– Клянусь святыми!
– крикнул один из них и вскочил на ноги.

– Назад, или я стреляю! Я пришел не для того, чтобы сражаться с вами в доме дон Алехандро, которого слишком уважаю. Я пришел высказать вам всю правду. Ваши семьи могут поставить или сбросить губернатора. Соединитесь для благородной дели, кабальеро, и наполните свою жизнь высоким смыслом. Вы бы сделали это, если бы не боялись. Вы ищете приключений? Сражаясь с несправедливостью, вы найдете их в изобилии.

– Клянусь святыми - вот это была бы авантюра!
– крикнул один в ответ.

– Смотрите на это, как на авантюру, если вам нравится, все же вы сделаете что-нибудь хорошее. Посмеют ли политиканы встать против вас, потомков наиболее могущественных родов? Объединитесь и создайте себе имя. Заставьте бояться себя вдоль и поперек страны!

– Это будет изменой...

– Сбросить иго тирана не измена, кабальеро! Значит ли это, что вы боитесь?

– Клянемся святыми, нет!
– крикнули они хором.

– Тогда становитесь!

– Вы поведете нас?

– Да, сеньоры.

– Постойте, вы какого происхождения?

– Я кабальеро, такой же хорошей крови, как и каждый из вас здесь, - сказал им сеньор Зорро.

– Ваше имя? Где находится ваша семья?

– Эти вещи должны пока остаться в тайне. Я дал вам слово!

– Ваше лицо?..

– Оно должно остаться под маской некоторое время, сеньоры!

Они вскочили на ноги и начали громко приветствовать его.

– Стойте!
– крикнул один.
– Это некорректно по отношению к дону Алехандро. Он может быть, не сочувствует нам, а мы строим планы и заговоры в его жоме.

– Я вполне сочувствую вам, кабальеро, и окажу вам свою поддержку, - сказал дон Алехандро.

Крики восторга наполнили громадную комнату. Никто не сможет противостоять им, если дон Алехандро Вега будет с ними. Даже сам губернатор не осмелится противиться им.

– Сделка сделана!
– кричали они.
– Мы назовем себя мстителями. Мы поедем вдоль Эль Камино Реаль и нагоним страху на тех, кто грабит честных людей и угнетает туземцев! Мы выгоним воровских политиканов!

– И тогда вы будете настоящими кабальеро, рыцарями, защищающими слабых, - сказал сеньор Зорро.
– Вы никогда не раскаетесь в своем решении, сеньоры. Я буду руководить вами, я поведу вас и обещаю вам лояльность, требуя того же и от вас. Я также требую повиновения моим приказаниям!

– Что мы должны делать?
– кричали они.

– Пусть это останется тайной. Утром вернетесь в Рейна де Лос-Анжелес и скажите, что вы не нашли сеньора Зорро, скажите лучше, что вы не поймали его, это будет правдой. Будьте наготове соединиться в отряд и отправиться в путь. Я пришлю известие, когда настанет время.

– Каким образом?

– Я знаю всех и могу передать весть одному из вас, а он сможет предупредить остальных. Принято это?

– Принято!
– громко закричали они.