На следующий день Каллен приехал рано вечером и поднялся на второй этаж.

Кристал открыла дверь на первый же его стук, улыбаясь, посмотрела на него.

— Я видела в окно, как ты подъехал. Не знаю, как ты можешь так быстро бегать по этой лестнице?

Он внезапно побледнел, — Что с тобой? У тебя что-то болит? Не нужно было так торопиться.

Она взяла его за руку и ввела в квартиру.

— Заходи и садись.

— У меня дыхание перехватило не от бега, а от тебя, — сказал он. — Ты меня просто нокаутируешь. Ты похожа на розу — бархатистая, ароматная и сладкая, он дотронулся до рукава ее атласного костюма.

— Как называется этот цвет? Солнечный?

— Я называю его лимонный, — сказала она вдруг охрипшим голосом.

— Ты выглядишь так, что тебя можно съесть, но не как лимон, больше похоже на сладкий персик. Обожаю фрукты.

Она покраснела, и Каллен улыбнулся.

— Я ни у кого не видел такой красивой кожи. — Он наклонился и поцеловал ее в щеку. Ему вдруг захотелось одеть ее в бриллианты вместо этих золотых простых сережек.

— Хочешь выпить? — спросила Кристалл в надежде отвлечь его.

Его жаркий взгляд проникал внутрь через ее кожу и зажигал кровь. Ей необходимо было что-то делать со своими нервно трясущимися руками. С тех пор, как она приехала в Сиэтл, Кристал не выпила и стакана вина. И в лучшие свои дни она не имела пристрастия к алкоголю, но после истории в Сан-Франциско она поклялась не брать в рот и капли спиртного.

"Вот снова она не здесь", — подумал Кал-лен, увидев в ее глазах мрачную тень воспоминаний. Она часто так ускользала от него. Может быть, когда-нибудь она расскажет ему, что ее так тревожит.

— Нет, — сказал он. — Нам нужно идти. У нас всего час до ужина. Хотя я бы предпочел остаться здесь.

От его настоятельного взгляда в ней поднялась волна страха и возбуждения. Она не будет думать о прошлом. Она не будет думать ни о чем, что может оттолкнуть от нее Каллена.

— Я бы очень хотела остаться, — сказала она. — Но ты сказал, надо идти.

Когда они сели в машину, Каллен повернулся к ней:

— Надеюсь, ты не будешь скучать на ужине в честь моего партнера. Я давно хотел тебя с ним познакомить. Он прекрасный человек с отличным чувством юмора.

Он поцеловал ее нос, потом выпрямился и посмотрел на нее. Когда их взгляды встретились, она увидела, что его глаза потемнели от знакомого ей желания. Он наклонился к ней еще раз и легко дотронулся губами до ее губ.

Кристал отчетливо поняла, что он спрашивает разрешения. Ее обдало жаром. Она придвинулась ближе к нему.

Когда он почувствовал первое прикосновение ее языка, его сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Мышцы напряглись, по коже побежали мурашки.

Боже, он хотел ее. "Любимая", — прошептал он, пальцем поглаживая ее щеку. Вопрос был в его глазах.

— Нам надо ехать, — с сожалением сказала она. — Ты говоришь, это важно.

— Конечно, но и это очень важно. Она кивнула и, положив руку ему на грудь, почувствовала, как сильно бьется его сердце. Так же сильно, как и ее.

— Еще есть время.

— Даже, если бы не было, — еле слышно сказал он и снова поцеловал ее, на этот раз так, что она еще острее почувствовала силу его желания.

Отпустив ее, он выпрямился на своем кресле, пристально посмотрел ей в глаза. Оба почувствовали, что за эти несколько драгоценных мгновений пропасть между ними сократилась на тысячу миль.

— Мы пересекли черту. Назад пути нет, — сказал он с волнением. И добавил, вздохнув:

— Но сейчас действительно надо ехать.

Пока они ехали, Каллен держал ее за руку. Они говорили очень мало: слова ничего не значили.

Каллен почувствовал, как она напряглась, когда они подходили к частному аэродрому.

— Мы полетим? — спросила она.

— Ты боишься летать?

— Нет. Вообще-то мне даже нравится.

— Теперь понятно, почему ты говоришь, что у нас мало времени.

— Да, и теперь нам придется поторопиться. — Он схватил ее за руку и они побежали к самолету. На бегу она повернулась к нему:

— Ты пилот?

— Да.

Они остановились перед небольшим самолетом. Он подхватил ее на руки и поднялся в кабину.

— А для рыбака у тебя много талантов.

— Рад, что ты заметила. Смеясь, Каллен занял свое кресло и жестом пригласил ее сесть в другое.

— Пристегнись, пожалуйста, — сказал он. — Сейчас полетим.