Наумчюк Ирина
Золотая лихорадка
Сатиpическая повесть в стиле космической авантюpы
Relax and sleep.
Shut your mind.
Keep silence.
Правитель Денеба король Hорт Гэст проснулся в то достопамятное утро в отвратительном настроении. В разламывающейся от боли голове, казалось, проводил учения весь денебский военный флот. Смутно припоминая события предыдущего вечера и торжественного ужина, он пришел к выводу, что, во-первых, не стоило так увлекаться вином и давать так много обещаний гостям, а во-вторых, что этот подлый регент Альдебарана Ронн Астер, несомненно, достоин того, чтобы его приструнить.
День предстоял тяжелый: два официальных приема, обед, малый королевский совет, ужин для послов Геммы.
Выйдя к завтраку, Hорт Гэст обнаружил в столовой черноволосого молодого атлета и красивую блондинку с кукольным личиком и милыми конфетно-голубыми глазками - своего младшего брата и свою жену. Они мило беседовали, но при появлении короля вмиг смущенно умолкли.
– Доброе утро, Лотта, - произнес Hорт, поднося к губам ручку жены.
– Ты выглядишь потрясающе. Привет, Дар.
– Он уселся за стол и щелкнул пальцами, подзывая слугу.
– Что новенького?
– Как, Hорт, разве ты не знаешь, что капитан Ленд Беннет сегодня утром вернулся из разведки на Брокс?
– удивленно воскликнул Дар Гэст.
– Ах, ну конечно, я и забыл, что ты был так занят все утро! Эти приемы, наверное, отняли у тебя уйму времени.
– Да, дорогой, - сказала королева Лотта, - ты даже не завтракал.
– Хм, - озадаченно пробормотал король, посмотрев на слугу, расторопно подававшего ему бифштекс.
– А что же я, в таком случае, делаю сейчас?
– Это обед, дорогой, - со вздохом сказала Лотта.
– Ты совсем позабыл о времени, а между тем уже два часа пополудни. Ешь скорее, скоро будет совет.
– Да как же это... Что же получается?..
– забормотал Hорт, торопливо запихивая в рот куски мяса.
– Значит, я проспал два приема! О, черт, послы, конечно, в бешенстве. Hе хватало еще мне осложнений со всеми этими ничтожными...
Ох, проклятье, проклятье!
– Успокойся, Hорт, я думаю, не все еще потеряно. Hазначь им встречу на завтра, - посоветовал Дар, отпивая вина из высокого бокала.
– Спасибо за совет, братишка, я так и сделаю. Кстати, не налегай на вино:
нам, королям, важно постоянно иметь свежую голову.
– Он сделал порядочный глоток из собственного бокала и поморщился.
– Тем более стоит ли вообще пить такую дрянь?
Метнув на съежившегося слугу уничтожающий взгляд, король поднялся из-за стола и вместе с братом отправился в тронный зал на заседание малого королевского совета, где их уже ожидали министр службы разведки, адмирал флота и несколько старших офицеров.
– Что ж, господа, все в сборе, можно начинать, - объявил король, окинув взглядом присутствующих.
– Итак, обсудим, что дала разведка на Броксе. Ленд Беннет, мы вас слушаем.
Подтянутый, ещё не старый человек высокого роста поднялся со своего места.
Его суровое лицо, покрытое бронзовым загаром, дышало мужеством и прямодушием, которое многие - совершенно ошибочно, как полагал сам Ленд, считали солдафонской тупостью.
– Ваше величество, у меня приятная новость. Мой корабль прибыл на Брокс ночью, и у нас было время подготовиться как следует. Мои люди проникли во дворец герцога Роя незамеченными. Этот глупый герцог...
– Hе смейте так отзываться о представителях власти, Ленд, наставительно произнес Hорт Гэст.
– Хотя в этом случае я согласен с вами полностью, герцог Гарас Рой действительно полный идиот. Охранять свой дворец так, чтобы каждый желающий в любое время мог туда забраться - на это нужен особый талант!.. Прошу вас, Ленд, продолжайте.
– Во дворце мы ничего нового не обнаружили, всё спокойно. Утром герцог Рой, как обычно, поколотил своего слугу, просидел два часа у зеркала, строя рожи...
– О, вот это неспроста, - задумчиво произнес Дар Гэст.
– По-моему, он что-то затевает. Как ты думаешь, Hорт?
– Да, пожалуй. Станет ли кто-нибудь просто так проводить время подобным образом?
– Hикто, ваше величество, кроме Гараса Роя, - ответил с усмешкой Ленд Беннет.
– Я тоже сначала подумал было, что тут что-то нечисто, но потом понял, для опасений нет никаких оснований. Знаете, я чуть не заснул там от скуки.
После этого герцог, как обычно, начал разглагольствовать о том, как прекрасно было бы стать королём Солнц Ориона, жить в роскошном дворце в системе Ригеля, ну и дальше в том же духе... Да вы и сами прекрасно знаете, ваше величество.
– Да, Ленд, конечно, я сам слышал это уже много раз. Как только Гарасу не надоела эта идея? Уверен, что он ещё доставит правителям Ориона немало хлопот.
– За обедом герцог вновь принялся строить планы захвата Ригеля, продолжал Ленд Беннет.
– Сказал, что не пожалеет времени, средств и сил.