– Вот это да...
– протянул кто-то.

– Уточняю вопрос, - продолжал Пашка, откашлявшись.
– Нужно ответить, сколько воды всего, включая воду океанов, озер и рек, в облаках и ледниках.

Синицыну показалось, что вместе с секундомером Влада Изотовна включила и шум в комнате. Все загудели с удвоенной силой, зашевелились, стали толкать друг друга локтями.

К Синицыну подбежал Зина Живцов:

– Ну, знаешь?

Макар с усилием наморщил лоб. Он ожидал: сейчас появится волшебная надпись. Но никаких надписей не появлялось, только перед глазами качалось красное и встревоженное лицо Живцова.

– Вспоминай, вспоминай!
– торопил он плачущим голосом.
– Время идет. Что придумали, ловкачи, почешешься тут...

– Время истекает, - напомнила Влада Изотовна.

Живцов шумно задышал:

– Ну что же ты!

И тут поднялся Олег Черепанов, тоже какой-то всклокоченный, с красными пятнами на щеках.

– Всей воды на Земле, - начал он, неловко пряча руки за спину, шестьдесят семь миллионов кубических километров.

Влада Изотовна еще не успела утвердительно кивнуть головой, как по вытянувшимся лицам "альбатросовцев" стало понятно: ответ правильный. Разразилась буря криков.

– Минуту!
– подняла руку пионервожатая.
– А может, Олег знает, сколько воды в океанах, облаках?

– Знаю, - передергивая плечами, ответил тот.
– В озерах и реках четыре миллиона, в ледниках - тридцать миллионов, в облаках, тучах двенадцать миллионов кубических километров. Остальное - в морях и океанах.

– Ур-ра!!!
– осатанело заорал кто-то из "любознательных".

Но и "альбатросовцы" что-то кричали, зло вытаращив глаза. Когда шум немного поутих, оттуда стали слышны отдельные выкрики:

– Неправильно! Неправильно!

– Олег немного ошибся, - внесла ясность Влада Изотовна.
– В ледниках не тридцать миллионов, а двадцать восемь и восемь десятых. Но ошибка незначительная, и команда "Любознательный" получает восемь очков.

В стане "альбатросовцев" пронесся жалобный протяжный стон.

Теперь пришла очередь Живцова задавать вопрос. Он вдруг преобразился. Лицо его стало глуповатым.

– Какой цветок расцветает раньше всех весной?
– спросил он, поворачиваясь к своим и подмигивая.

– Подснежник!
– хором как один отозвались "альбатросовцы".

– Это ваш окончательный ответ?
– улыбнулась ведущая.

Все обернулись к капитану Пашке Многолету. Тот напряженно хмурился, глядя в пол.

– Нет, не окончательный, - поднялся он.
– Первым зацветает горицвет.

Влада Изотовна сделала пометку в блокноте:

– Пять очков.

Пашка сел под ликование своей команды. Не зря, видно, избрали его капитаном. Удовлетворение было написано на его лице. Но тут же вскочил и предложил одному из команды "любознательных" выйти к доске.

Живцов повернулся к Макару и зашипел:

– Ну, Синицын, ты еще не отвечал. Иди, выручай команду! Наверное, какую-нибудь задачку дадут, а ты их щелкаешь, как орешки.

Синицын, подталкиваемый многими руками, напутствуемый пожеланиями, выбрался из рядов своей команды и на деревянных ногах побрел к стоявшей в углу черной глянцевой доске.

Там он привычно взял мел и неожиданно почувствовал уверенность: "Уж задачку-то я решу".

– Нужно нарисовать, - раздался голос Многолета, - капусту, огурец, желудь, собаку, кота и коня.

– Пустяки, это же просто! Дуй, Синицын!

– Только, - продолжал Многолет, - морскую капусту, морской огурец, морской желудь, морскую собаку, морского кота и коня.

Все это он проговорил с наслаждением, каждый раз выделяя слова "морской", "морская"... У Синицына даже зубы заныли. Он повернулся к доске с несчастным видом. Что рисовать - он и представления не имел. Каких-то морских собак, котов... А какие они? Может, такие же, как и сухопутные, только побольше размером? Кот величиной с кита? А какой тогда конь? Постой, постой... Какие-то неясные воспоминания возникли в голове. Морской конь, морской конек... Правильно, морской конек! Макар не раз видел его в детских книжках. Он похож на шахматного коня, только вместо гривы - колючки.

И Синицын торопливо принялся рисовать шахматного коня. Правда, получился он немного кривой, зато похожий. Особенно старательно вырисовал Макар круглую подставку.

Сзади засмеялись. Синицын обернулся.

– Это что?
– заливаясь, Пашка тыкал растопыренной рукой.

– Морской конь!
– Синицын насупился.

"Альбатросовцы" грохнули.

– Шахматный это, а не морской, - отрезал Многолет.
– У морского никакой подставки нет, а хвост острый.

И тут Синицын услышал со стороны своего класса сильное шипение, в которое сливался шепот подсказок, увидел множество устремленных на него укоризненных, напряженных и просто сердитых глаз. Но одни глаза - удивленные и немного презрительные - поразили его больше всего. Глаза Поспеловой. Она смотрела на него, то наматывая на руку свою толстую пшеничную косу, то разматывая.