– Верно. Мы сумели сымитировать "голос моря". Великолепное оружие... Гибнет все живое, но остаются ценности.

– Но мною создана противовибрационная установка, которая, как вы убедились недавно, нейтрализует вашу. Понимаю, вы потребуете чертежи установки, и я дам их,

– Разумеется!
– Генри Дюк удержал рванувшегося к Валуа дога.
– Сидеть, Лео!..

– Вы не успеете воспользоваться чертежами. Смерть помешает вам.

– Проклятье! Вы, действительно, что-то разнюхали,- процедил сквозь зубы Генри Дюк, но тут же опомнился. Ободряюще кивнул притихшему Штейнеру и продолжал: -Мы создали лабораторию смерти. Нашли новые виды вирусов и бацилл. Они поражают людей с определенным цветом кожи. Погибают черные, желтые, красные... Теперь у нас есть золото. Мы расширим поле деятельности. Весь мир станет нашим заложником.

– Дюк, вы опоздали. Когда нас вели к гроту, я видел мертвых птиц, животных. Вы выпустили смерть на волю, и она косит на острове все живое.

– Глупости!.. Жаль, но ваш мозг, изнеженный сентиментальностью, не способен к восприятию грандиозного открытия. Найденные мною вирусы покорят мир. Вы хорошо начали, но плохо кончили, Валуа. Более того, вы говорите со мной неуважительно. Знайте, чертежи не понадобятся. Я уничтожу вас не сразу, но уничтожу обязательно. Отто, французов - в малый грот. Усиль караул... Впрочем, не надо.., Сегодня я отберу еще нескольких парней для работ в лаборатории...

– Но, командор, у меня осталось всего несколько человек. К тому же вы не выпускаете никого из своей лаборатории...

– Необходимо ускорить работы. Идите, обер-лейтенант.

Поместив пленников в малый грот, Штейнер вызвал к себе командира взвода охраны. Через несколько минут явился флегматичный малый с узкой акульей челюстью и маленькими хитрыми глазками.

– Барбюс,- сказал Отто Штейнер,- ты ничего не замечал странного?

– А что я должен был заметить?

– Что-нибудь необычное. Например, мертвых птиц.

– Птицы дохнут целыми стаями.

– А люди?

– Люди?
– глазки Барбюса с тупой покорностью уставились в лицо Штейнера.

– Я уже давно не вижу доктора Блюмберга, доктора Фризе... исчезло более половины твоих солдат.

– Исчез? Кто?

– Не знаю.

– Не знаете, так нечего и говорить. Просто профессор назначил парней на работу в лабораторию.

– Хорошо ли охраняется лаборатория? Впрочем, зачем ее охранять? Кто сунется в лапы смерти?

– Вы говорите так странно... Вы больны!

– Болен? Пожалуй, болен. Отдыхай, Барбюс. Мы - "солдаты удачи", возможно, удача не покинет нас. Уповай на господа бога, верь дьяволу, подчиняйся Генри Дюку, и все будет в порядке.

– Так точно, обер-лейтенант!
– Барбюс вытянул руки по швам. Он дождался, когда Отто Штейнер скроется в своем кабинете, и позвонил Дюку.

– Слушаю,- донесся раздраженный голос Генри Дюка.
– Что случилось, Барбюс?

– Дело в том, командор, что взорванное нами судно оказалось немецким сторожевым катером.

– Ах, какая неприятность, - в голосе Дюка чувствовалась издевка.

– Но это не все.

– Что же еще, мой мальчик?

– Штейнер интересовался мертвыми птицами.

– Штейнер стал слишком нервным.

– Да, командор. Отто хотел узнать, где находятся Блюмберг, Фризе и что случилось с моими парнями..,

– Арестуйте Штейнера.

– Есть, командор!

– Барбюс,- голос Генри Дюка стал зловещим.- Барбюс, я всегда ценил твою преданность. Мой мальчик, ты должен возглавить гарнизон острова!

Получив приказ, Барбюс незамедлительно отправился в кабинет обер-лейтенанта и совсем не удивился, когда, открыв дверь, увидел в руках Штейнера автомат.

– Брось, Отто, нам - сторожевым псам - не стоит грызться между собой. Ты подслушал наш разговор с командором?

– Да.

– Ты догадываешься о многом, но не знаешь главного.

– Не знаю.

– Я приручил собаку командора и сумел проникнуть в лабораторию... Блюмберг, Фризе и мои парни мертвы... Вспомни, Генри Дюк вызывал на работы тех, кто чувствовал недомогание.

– Мертвы... Отто Штейнер опустил автомат на стол.

– Немецкий сторожевой катер не взорван.

– Но взрыв был?!

– Я не знаю, что произошло в океане. Посланный нами дельфин вернулся раненым. Я осмотрел его, кажется, дельфина задело гребным винтом.

– И все же взрыв был... Мало того, Дюк включал биовибратор.

– Его действие нейтрализовано... У нас мало времени... На острове эпидемия... К острову подходит сторожевой катер. Думаю, в запасе у нас около часа... Мы можем бежать с острова на катере командора. Кстати, Генри Дюк уже погрузил в его трюм золото, документы.