– В лагере вольных, кроме тебя, были другие работники Центра? – спросил Граис.

– Может, и были, – пробурчал в ответ Слим. – Только я с ними не знаком.

Граис поднялся на ноги и прошелся по комнате. Грудвар по-прежнему находился в оцепенении, Бурдюк сладко похрапывал, лежа на боку.

Граис с досадой наподдал ногой валявшуюся на полу подушку. План, выстроенный им, мог рассыпаться, подобно карточному домику, от любого неосторожного движения. Удастся ли довести его до конца при том, что помимо массы неопределенных факторов, действие которых требовалось спрогнозировать с ювелирной точностью, нужно было учитывать еще и воздействие сил, направленных против него лично?.. То, что Граису удалось выявить одного соглядатая, ровным счетом ничего не значило, – только Поднебесному было известно, сколько еще агентов Центра, нацеленных на противостояние его плану, рыскало вокруг.

Единственное, в чем был твердо уверен Граис, так это в том, что Кричет не посмеет вывести его из игры простейшим способом, – отозвав в Центр. Кричету и его сторонникам необходимо, чтобы Граис провалил задание, расписавшись тем самым в собственном бессилии и в неэффективности используемых им методов. Пока у Граиса еще есть время. И все, что он может, это сыграть на опережение, не давая противникам возможности проанализировать свои ходы и предпринять контрдействия… Но, если в лагере вольных имеется еще один агент Кричета, и ему уже стало известно о том, что Граису удалось привлечь на свою сторону Сирха, что в таком случае мог предпринять противник?..

– Убить Килоса, – последовал незамедлительный ответ.

Граис удивленно посмотрел на произнесшего эти слова Слима.

– Я неплохой телепат, – сказал тот. – Да и без этого нетрудно догадаться, что сейчас тревожит тебя больше всего. Убийство Килоса стало бы самым простым и эффективным способом разрушить твой союз с Сирхом.

– Ты неплохо соображаешь, – похвалил Слима Граис. – А теперь подумай над тем, что я должен сделать, чтобы не допустить этого?

– Ты ничего не можешь сделать, – уверенно покачал головой Слим. – Послание, которое ты отправил, уже, должно быть, попало в руки адресата.

– Все верно, – кивнул Граис. – Только в письме я ни словом не обмолвился о своем союзе с Сирхом. Я написал, что нам удалось вступить с Сирхом в контакт, но пока будущее наше неопределенно, – прежде, чем давать какие-либо гарантии, Сирх хочет получить подтверждение того, что сын его жив. Так что твоим коллегам пока нет смысла торопить события.

– Бурдюк мог на словах рассказать посыльному о наших делах.

– Бурдюк, если о чем и рассказал, так только о том, чем его здесь кормят, – усмехнулся Граис. – Я намеренно не стал вчера подробно рассказывать о встрече с Сирхом.

– Честно признаться, я до сих пор не пойму, что происходит, – с досадой мотнул головой Слим. – Почему другие работники Центра мешают тебе выполнять задание? Ведь ты же не по собственной инициативе развернул здесь такую бурную деятельность?

– Нет, – ответил Граис. – Я выполняю задание, полученное от руководителя проекта. А почему мне строят препоны, я и сам понимаю не до конца. Но одно я знаю точно – если мне не удастся осуществить задуманное, это закончится катастрофой.

– Прорывом событийной волны?..

Глаза Слима сделались круглыми. Он невольно испытал ужас, едва только представив себе, что может произойти, если событийная волна разрушит буферную зону на территории Йера. И хотя о том, что совершится в действительности, Слим мог только догадываться, испуг его был неподдельным. Всем, работающим в Центре, с первого дня внушалось, что самое страшное, что может случиться в их жизни, – это прорыв событийной волны, за которым последуют Вселенский Хаос и гибель Мироздания…

– Нет, – покачал головой Граис. – Прорыва не будет. Катастрофа произойдет на уровне одной страны, – Йера.

– А я-то подумал… – Слим с облегчением перевел дух и натянуто усмехнулся. – Так что же мне делать теперь?

– В каком смысле? – переспросил Граис.

– Я должен помогать тебе?

– Не стоит, – махнул рукой Граис. – Постарайся лучше впредь не вмешиваться в то, что пока еще недоступно твоему пониманию.

– Как хочешь, – Слим обиженно поджал губы. – Если бы ты объяснил мне…

– Я ничего не собираюсь тебе объяснять, – не дав закончить, перебил его Граис. – Занимайся своим заданием – наблюдай за вольными и составляй отчеты. А в мои дела лучше не суйся.

– Как знаешь, – обиженно скривил губы Слим и не спеша поднялся на ноги.

– Приведи Грудвара в чувство, – указал взглядом на бородача Граис.

– Если кого здесь и нужно приводить в чувство, так это Бурдюка, – мрачно заметил Слим. – Храпит, как… Все ему нипочем…

Подойдя к Грудвару, Слим легонько коснулся кончиками пальцев его лба. Йерит вздрогнул и испуганно уставился на своего приятеля.

– Что случилось? – изумленно произнес он и перевел взгляд на Граиса.

– Ты выиграл, – сказал Граис, указав носком ноги на игровое поле.