– Ты же знаешь, что я ничего не сделал, – буркнул в ответ Витька.

– Я-то знаю, – кивнул я. – А вот тетка из магазина уверяла меня, что ты забрался к ней в подсобку. И боюсь, милиция поверит ей, а не мне, поскольку мне самому грозит срок за незаконное ношение оружия.

Витька ничего не ответил. Вид у него был мрачнее неба в грозу.

Мы вышли из перехода напротив «Детского мира».

Глянув по сторонам, чтобы удостовериться, что никто не продирается сквозь толпу прохожих, горя желанием наброситься на нас и начать выкручивать руки, я взял направление в сторону Неглинной.

Только сейчас я вдруг почувствовал злость на Витьку: из-за его по-детски глупого желания поиграть в героя мы едва не влипли в историю. Точнее, в еще одну историю – как будто нам было мало парней Одиссея, точно заправские гончие идущих по нашему следу, и фокусов с бесконечно меняющейся реальностью.

– Зачем ты это сделал?

Я недоумевающе глянул на задавшего столь неожиданный в данной ситуации вопрос Витьку.

– Полагаешь, я не должен был вмешиваться? Надо было позволить верзиле из магазина сдать тебя в милицию?

– Зачем ты вернул меня в эту реальность?

– Иди ты… – процедил я сквозь стиснутые зубы.

Подумав о том, что нам сейчас не хватало только начать выяснять отношения, я оставил фразу незаконченной, предоставив Витьке возможность самому выбирать направление движения.

– Вэвэшники пошли на прорыв, – тихо произнес Витька.

– Мне очень жаль, – коротко бросил я, не глядя на Витьку.

– И это все, что ты можешь сказать?

– Чего еще ты от меня ожидаешь? – Внезапно остановившись, я развернулся лицом к Витьке, загородив ему дорогу. – По-твоему, я должен в раскаянии упасть на колени и начать биться лбом об асфальт? Только потому, что не захотел остаться в кошмаре, чтобы там погибнуть?

Витька попытался обойти меня.

– Нет, постой! – схватил я его за руку. Раздражение, копившееся во мне, наконец-то прорвалось наружу. – Что ты пытаешься мне доказать? Ты хочешь сказать, что я просто сбежал, как последний подлец, бросив тебя одного?

– Ничего я не хочу сказать, – не глядя на меня, тихо произнес Витька.

Остановившись посреди улицы, мы мешали движению пешеходов. Схватив Витьку за плечи, я толкнул его в сторону и прижал к стене.

– Да приди же ты, наконец, в себя. – Я безуспешно пытался поймать все время ускользающий от меня взгляд Витьки. – Все, что мы видели, было ненастоящим.

– Я так не считаю, – по-прежнему не глядя на меня, ответил Витька.

– Это была только иллюзия реальности. Всего лишь один из возможных ее вариантов.

– А то, что ты видишь вокруг себя сейчас, – это реальность?

– Да.

– Ты в этом уверен?

– По крайней мере, это похоже на ту реальность, к которой я привык.

– Вот именно, что привык, – усмехнулся Витька.

Он посмотрел мне в глаза, и я вдруг понял, что на этот раз – возможно, впервые в жизни – Витька не играл. То, что произошло с нами в ином варианте реальности, он воспринимал как подлинную жизнь. В отличие от того, что окружало нас сейчас.

– Я ни в чем тебя не виню, – тихо произнес Витька. – Ты поступил так, как считал нужным. В конце концов, каждый сам волен выбирать для себя реальность, если, конечно, предоставляется такая возможность. Но зачем ты и меня потащил за собой?

Я отпустил Витькины плечи и, сделав шаг в сторону, устало привалился спиной к стене рядом с ним.

– Я здесь ни при чем.

Я посмотрел вслед прошедшей мимо девушке. На ней были надеты темные обтягивающие брюки, на которых имелся белый след от пятерни, словно кто-то походя хлопнул красотку по заду рукой, перемазанной в меле. Прежде мне такого видеть не доводилось. Что это, вновь начала меняться реальность или я начал стареть и уже ничего не понимаю в современной моде?

– Если тебе непременно нужно предъявить кому-то претензию за то, что ты остался жив, можешь высказать ее Парису, когда мы с ним встретимся, – закончил я.

– Мне все это чертовски надоело, – покачал головой Витька.

Он сел на корточки и обхватил голову руками.

Мне захотелось напомнить Витьке о том, кто кого втянул в эту историю. Это ведь за ним явился ко мне домой Одиссей со своими подручными. Теперь же, когда я стараюсь все поставить на свои места, Витька, вместо того чтобы мне помочь, изображает из себя несчастную жертву. Да пропади оно все пропадом, в конце-то концов!

Я готов был уже начать высказывать это вслух, прекрасно отдавая себе отчет, что после подобного выяснения отношений нам с Витькой останется только разбежаться в разные стороны. По счастью, меня опередил заверещавший в кармане телефон.

– Слушаю, – произнес я в трубку, нажав кнопку приема.

Парис даже не представился – сразу перешел к делу:

– Видите кафе на другой стороне улицы?

Я посмотрел в указанном направлении. На противоположной стороне улицы к стене дома лепилось небольшое кафе-»стекляшка», в каких обычно подают разогретую в микроволновке магазинную пиццу, парочку простеньких салатиков, сосиски с картофельным пюре, пиво, которое гордо именуется бочковым, и водку в розлив.