– Молчи уж! Ты обыкно...
– Он осекся на полуслове, услышав в трубке короткие гудки. Набрал номер еще раз - все те же прерывистые гудки.

Кто-то постучал в стекло кабины. Петр положил трубку и вышел. Тучи еще не рассеялись, но дождь перестал. Ветер срывал с деревьев желтые листья. Сунув руки в карманы, опустив голову, он шлепал по лужам и думал об андроиде, запертом в лабиринте собственных представлений. Робот двигался в соответствии с программой, записанной в компьютерной памяти, или же... кто-то управлял им на расстоянии? Петр огляделся. "Если этот кто-то существует, он наверняка наблюдает сейчас за мной. Следит за каждым движением, фиксирует все реакции. Кшиштоф со своими дружками выдумал неплохую забаву".

Снова и снова ему представлялось все, что он видел сегодня: кабина лифта, в которой он застрял, шапка, валяющаяся на мокром асфальте, девушка у витрины с пластинками, испорченный телефон, очередь перед будкой автомата... Несомненно, он был в другом мире, не в его собственном. Что это? Миражи? Галлюцинации? Он ощутил прилив гнева, как когда-то, когда его убеждали в неправоте, хотя он был абсолютно прав. Он остановился. А может быть... может быть, как раз сейчас Кшиштоф нажимает какой-нибудь клавиш? Раньше он никогда не видел подобных устройств, даже не подозревал, что они существуют. Да, он слышал об управлении эмоциями - но не на расстоянии. Это было бы возможно, если бы электроды поместили в определенные участки его мозга. Он направился к автобусной остановке, не переставая думать о лаборатории. Он по-прежнему оставался там, - и только Кшиштоф мог изменить ход событий.

Он сунул руку в карман; нащупал монету, бегом спустился в пешеходный тоннель. Автобус появился внезапно - словно из-под земли. Он вошел и сел у окна. За окном, словно на экране, проплывали запомнившиеся когда-то картины. Вот и аллея. Петр направился к выходу.

– Это опять вы?
– вахтер поднял трубку и набрал номер.

– Да, он здесь, - голос вахтера доносился словно издалека. Петр поглядел на часы. Разговор затягивался. Когда он вошел наконец в лабораторию, Кшиштоф испытующе посмотрел на него. Двое мужчин у пульта тоже обернулись в его сторону.

– Рад тебя видеть, - Кшиштоф указал на стоящее рядом кресло. Петр повел плечами.

– Ты что же, - выдавил он из себя, - намерен издеваться надо мной и дальше?

– Не понимаю.

– Не понимаешь?!
– Петр покраснел от гнева.
– Я поверил тебе! А ты развлекаешься за мой счет! Ведь это бессмысленно!

Кшиштоф смотрел на него с изумлением.

– Ты о чем?

– Выключи эту машину, слышишь?! Я хочу существовать! Взаправду существовать!

– Так вот в чем дело!
– Кшиштоф сдвинул брови.
– По-твоему, ты все еще лежишь на диване?!

Петр поднял сжатую в кулак руку.

– Не пытайся ничего доказать! Небылицами ты от меня не отделаешься!

– Да оглянись же, - прервал его Кшиштоф.
– Ведь никакого другого мира нет!

– Неправда! Неправда!
– не успокаивался Петр.

Мужчины подошли к нему и взяли под руки.

– Перестань!
– сказал Кшиштоф, отступая.

Но Петр, казалось, не слышал. Мужчины крепче зажали его предплечья. Один из них достал из кармана автоматический дозиметр с тонкой иглой на конце. Петр опустился на пол.

– Очнется через полчаса и не вспомнит об этом уколе, сказал мужчина.

Петр просыпался медленно: дыхание его было неровным, он то открывал, то закрывал глаза, шевелил пальцами.

К диванчику, над которым свисал шар, подошел Кшиштоф.

– Ну, вот ты наконец и проснулся, - спокойно сказал он.

Петр с трудом сел.

– Знаешь, - прошептал он, - я пережил... что-то необыкновенное.

– Знаю.

– Правда?!
– Петр удивился и посмотрел вокруг.
– Это был сон, жуткий сон. Но он уже кончился.

Кшиштоф улыбнулся.

– Да. И ты опять существуешь взаправду!