— Шум. Ты выглядишь так, словно только что увидела привидение.

Еще бы, Вероника все еще видела это привидение — порочное, лживое, трусливое и симпатичное.

— А что случилось с этим пудингом? — Дэнни нагнулся, поднимая пакет и засовывая назад содержимое.

— Тебе нужно отправиться в ванную, — прошептал Валентин, когда Дэнни выпрямился.

Юноша вздрогнул:

— Ты слышала это?

— Что?

— Голос, — Дэнни бросил пакет с пудингом в ведро, — который сказал, что мне нужно отправляться в ванную.

— Наверное, это сказал твой мочевой пузырь.

— Но я совсем не хочу туда идти.

— Ты пойдешь, — снова прошептал Валентин.

Дэнни обернулся и пристально посмотрел на призрака, но, кажется, не заметил его. Внимательно осмотревшись по сторонам, он снова повернулся к Веронике.

— Наверное, я все же приму душ.

— Не спеши! — крикнула ему вдогонку девушка.

Дверь ванной закрылась, и Вероника раздраженно посмотрела на Валентина:

— Так это был ты! Это ты целовал меня!

— Это вовсе не значит, что я не хочу прикасаться к тебе, — сказал Валентин. — Я просто не могу, ты должна меня понять.

— Ты целовал меня! — продолжала девушка. У нее перед глазами все еще стояла картина, как он вышел из тела Дэнни. Это Валентин целовал ее так, что она теряла голову. Валентин.

— Ты девственница, а я не могу прикасаться к девственницам. Это против моих правил.

— Каких правил?

Валентин открыл рот, чтобы ответить, но раздался резкий звонок телефона. Вероника не сдвинулась с места, чтобы поднять трубку.

— Привет, это Вероника… — Раздался наконец ее голос, записанный на автоответчике.

— Все то же старое скучное сообщение, — сказала Дженни после гудка. — Я понимаю, что звоню поздно, но Марси заболела и поэтому мне не до сна. Я знаю, что ты тоже ложишься очень поздно, и решила позвонить тебе.

Итак, что ты думаешь, если я назову мальчика Кайлом, а девочку — Кайли? Правда, второго брата Мэтта зовут Кайлом, но думаю, что мы сможем с этим смириться. Позвони и скажи мне. — Автоответчик выключился.

— У кого-то родился ребенок?

— Не пытайся увильнуть, — сказала девушка. — Значит, это был ты. Сегодня ночью и в ту ночь, когда я первый раз поцеловала Дэнни. Это был ты.

— Мы должны сохранять дистанцию, — заявил Валентин с непреклонным выражением на лице.

— Тогда зачем ты целовал меня?

— Я здесь временный гость, — продолжил призрак. — Мне нужно думать об Эмме — о вопросе, который волнует меня. Я не могу отвлекаться…

— Почему?

Их взгляды встретились, и Веронике показалось, что она заметила желание в его глазах. Затем эмоции исчезли в искрящихся голубых глубинах этих глаз, и Валентин пожал плечами.

— Мне не хотелось бы видеть, как твоя замечательная техника будет потрачена на неопытного человека.

— А ты ревнивый.

Призрак замер.

— Я никогда не был ревнивым.

— Ты хочешь меня, — улыбнулась Вероника, а Валентин нахмурился от этих слов. — Ты хочешь, ты на самом деле хочешь меня.

— Ох, женщина. Конечно, я хочу тебя. Ведь я ужасно долго не находился рядом с женщинами, за исключением одной помощницы адвоката.

— Какой помощницы адвоката?

— Она описывала имущество, когда я находился на складе, и ей определенно понравилась моя кровать.

Вероника прищурилась:

— Ты прикасался к ней?

— Я собирался это сделать, но, к счастью, мне помешал ее жених.

— Насколько я могу догадываться, ты не Прикасаешься не только к девственницам, но и к помолвленным женщинам.

— Приблизительно так, — Ну и как она выглядела?

— Настоящая красавица, — прошептал Валентин, — По-моему. — Он потряс головой и добавил:

— Но это к делу не относится.

— Как бы то ни было, — ухмыльнулась Вероника и осуждающе добавила:

— Сознательно или нет, но ты поцеловал меня. Причем ты использовал не только поцелуй бабочки, а все десять типов поцелуев, которым научил меня.

И еще один новый!

— Просто поцелуи — пусть даже все, десять их типов — это еще не половые отношения, или ты ничего не поняла за последние недели?

Они пристально и напряженно смотрели друг на друга.

Сексуальное притяжение настолько наэлектризовало воздух, что у Вероники заныли бедра. Валентин же, напротив, выглядел необыкновенно спокойным, невозмутимым и абсолютно равнодушным. Веронике вдруг захотелось задушить его.