– - Мадмуазель права, - кивнул я.
– У меня создается впечатление, что этих писем у вас нет, но вы почему-то водите нас за нос.

– - Хорошо, - нехотя согласился Лемуан.
– Я дам вам эти письма. Уверен, что вы сохраните их содержимое в тайне.

– - Будьте спокойны, - ответил я.

К сожалению, Лемуан не успел осуществить своего намерения, так как к нему пришел посетитель.

– - Отец Лемуан, вы сделали статую девы Марии, которую я заказал для церкви "Святого Антония"?
– спросил он.

– - Да, конечно, - ответил священник.
– Все готово

Лемуан предложил и нам взглянуть на его работу, мы с Ренар согласились. Я слышал, что этот служитель церкви неплохой скульптор и живописец. Его приглашали расписывать церкви, а статуи святых его работы славились во всей провинции.

Статуя Марии была выполнена талантливо, слухи о способностях Лемуана преувеличены не были. Особенно поразило нас с Мадлен лицо статуи, оно как зеркало повторяло черты Сюзанны Симонен. Глядя на это красивое одухотворенное лицо, я почувствовал, что мои мысли приходят в порядок.

Наступил вечер. Настроение у меня было хорошим. Я сидел в кресле с газетой в руках и обдумывал планы на следующий день.

– - Ой! Какая я рассеянная!
– воскликнула Мадлен.
– Я совсем забыла!

– - Что вы забыли?
– поинтересовался я.
– Шляпку?

– - Нет, записку! Я забыла передать вам записку! На улице ко мне подошел какой-то подозрительный человек клошарского вида и попросил срочно передать вам эту записку. Он сказал, что это касается убийства! И еще он говорил, что чего-то боится.

Забывчивость Ренар мне никогда не нравилась, но я удержался от замечаний в ее адрес.

Я сразу понял, что эта записка от беглого монаха. Он просил меня о встрече. Этот тип скрывался от правосудия на одном из городских кладбищ в склепе своих предков. Меня стало одолевать беспокойство. Я вскочил с кресла.

– - Куда вы?
– спросила меня Мадлен.

– - На кладбище, - ответил я.

– - Вы думаете уже пора?
– испугалась красотка.

– - Пора, но не в том смысле, - успокоил я.

Через несколько секунд я уже был у входной двери.

– - Куда это ты собрался?
– окликнула меня удивленная Шарлота.

– - На кладбище, - ответил я.

– - В одиннадцать часов вечера!?
– простонала она.
– Совсем тронулся!

Но я не стал углубляться в объяснения. Я свистнул Герцогу и выбежал на городскую улицу.

Я остановил экипаж, кучер которого был, мягко говоря, удивлен, когда я попросил его отвезти меня на кладбище, но возражать не стал. Он уставился на меня круглыми глазами, потом перевел взгляд на моего пса, который весело вилял хвостом-колечком, и назвал цену. Торговаться времени не было, и я согласился.

Искать склеп ночью на кладбище дело не легкое. Я решил упростить эту задачу и обратиться к сторожу. Он схватил меня за грудки и прошептал:

– - Сейчас я видел что-то ужасное! Предупреждаю заранее, я человек не пьющий, не юродивый и вполне здоровый. То, что в этом склепе поселился какой-то бродяга я знал давно. Это часто бывает. Я их не гоняю из жалости. Они ведут себя прилично... но не это главное!
– он огляделся по сторонам и шепотом продолжал.
– Сейчас я видел фигуру в черном одеянии... ее лицо было бледным и неподвижным в свете луны. Сейчас полная страшная луна! Это была мадмуазель Симонен. А она недавно умерла и покоиться здесь. Но я ничего сегодня не пил! Это призрак! Они выходят в полнолуние.

– - Когда это было?
– спросил я.

– - Несколько минут назад!
– ответил тот.

Проводить меня сторож отказался, он вручил мне фонарь и объяснил дорогу.

Во время поисков я столкнулся со Стервози. В этот момент я понял, как хорошо шли мои дела. По его счастливой роже я догадался, что меня ждут плохие новости.

– - Я пришел арестовать преступника!
– гордо воскликнул страж закона.
– Мои люди выследили его. Он тут прячется.

Мы подошли к склепу. Стервози принялся дубасить в закрытую дверь склепа.

– - Именем короля, откройте! Полиция!

Меня стало одолевать нехорошее предчувствие. Неужели я опоздал.

– - Мсье, дверь в другую сторону открывается, проинформировал прибежавший сторож, который все же смог победить страх.
– А зачем вам туда надо?

– - Я пришел арестовать опасного преступника!
– пояснил Стервози, распахивая дверь.

Сторож не понял, кого можно арестовать в склепе, он пожал плечами и перекрестился.

– - Только бы не спятить, только бы не спятить!
– твердил сторож.