— Я понял вашу мысль, девушка, и готов рискнуть, однако, что скажет избранник?

— Меня тошнит от твоего издевательского тона, — притворно возмущаясь, ответил Брагин. — Ты мне просто завидуешь, я же вижу!

— Вы давно знакомы, мальчики? — удивленно спросила Лиза, с улыбкой наблюдая за их пикировкой.

— Достаточно, чтобы понять, насколько несправедлива природа по отношению к некоторым секретным агентам, — иронично ответил Брагин и уставился на Эрика, подчеркнуто внимательно разглядывая его массивный и грубоватый нос.

— А почему ты молчишь о моем умище?! — все еще валяя дурака, спросил Эрик и похлопал себя по затылку.

Их импровизированное цирковое представление прервал одиночный выстрел. Пуля просвистела где-то совсем рядом, и беглецы бросились на траву ничком.

— Что же они, сволочи, стреляют, если у нас заложница?! — прошипел Брагин и пополз следом за Лизой и Эриком вниз по склону.

Скрывшись из поля зрения преследователей, они поднялись на ноги и бросились бежать к далекому берегу. Уже подбегая к воде, Костя вспомнил, как оказался на этом побережье в первый раз, и, окликнув друзей, бросился к скалам, укрывшим его сразу по прибытии. Одна из них имела глубокую, обращенную к морю выемку, и, опустившись в воду по плечи, беглецы могли спрятаться в ней достаточно надежно. По крайней мере, врагам пришлось бы изрядно попотеть, обследуя сотни прибрежных скал.

— И акватория — как на ладони, — указывая на открытое взгляду водное пространство, заметил Брагин, вынырнув рядом с Эриком под уступом, прикрывающим выемку сверху.

Годится, — согласился сыщик и, нащупав под ногами каменный выступ, прошел по нему до края выемки.

— Смотри, запеленгуют! — предупредил Брагин. Сыщик молча выглянул из-за скалы и почти сразу отпрянул обратно.

— Они уже на берегу…

— Костенька, я только сейчас поняла, какая я дура! — прошептала Лиза и прижалась к Брагину. — Хочешь, я уйду, и все закончится?

— Нет, — Брагин покачал головой. — Не хочу, и не закончится. Ты же знаешь Пашу. Лиза вздохнула и промолчала.

— Где-то здесь, — сказал Красавчик и заглушил двигатели. — Дикие места!

— Что-то я никого не вижу, — сказала Наташа, приподнимаясь на сиденье. — Совершенно пустой берег.

— Не мог я ошибиться, — Красавчик занервничал и снова сверил координаты места с картой. — «Вот мужик в пиджаке, а вот оно… дерево…» Нет, все верно. Просто наш великий сыщик прячется с перепугу. Эрик! Выходи, биться будем!

Красавчик встал в полный рост и сделал вид, что закатывает рукава.

— Биться так биться, — послышалось со стороны кормы. — А орать зачем?

Красавчик обернулся и увидел, как на борт, прямо из воды, пытается вскарабкаться его напарник в сопровождении Брагина и весьма привлекательной девицы. Троица была отчаянно продрогшей, и потому несложная в общем процедура подъема тел на борт заняла очень много времени. Красавчик галантно помог девушке, чем заработал долгий взгляд Наташи, и, втащив Эрика, подтянул за воротник Брагина.

— Поцеловать не забыл? — Красавчик кивнул в сторону кормы.

— Ты опоздал на четыре минуты, — отмахнулся Эрик, растираясь толстым полотенцем.

— Какие четыре минуты! — закричал Красавчик. — У меня еще полчаса в запасе!

— Если бы ты прибыл на четыре минуты раньше, то смог бы поучаствовать в перестрелке, — пояснил Эрик. — Противник почему-то ретировался как раз за это время до твоего прихода.

— Несерьезный какой-то у вас противник, — успокаиваясь, сказал Красавчик и протянул Эрику фляжку с коньяком. Напарник принял напиток, а Красавчик достал из сумки еще два полотенца и передал их Косте и Лизе. — А ты, беглец, как здесь оказался?

Красавчик спросил это вполне доброжелательно. Однако Брагин при виде сыщика замкнулся. Ведь руководил той самой, вынудившей его уйти на турецкой яхте облавой именно Красавчик. Эрик, быстро оценив ситуацию, протянул Косте фляжку и приказал:

— Мировую.

— Не хочу, — заупрямился Брагин и отвернулся.

— Не сердись, — Красавчик взял флягу у Эрика, отпил глоток и сам протянул ее Косте. — Когда все это дерьмо закончится, разрешу тебе пару раз выстрелить в свою сторону… Холостыми, конечно… А пока… нас слишком мало, чтобы не доверять друг другу или припоминать прошлые обиды.

— Если холостыми, то полную обойму, — сверкнув взглядом, ответил Брагин и взял из его рук флягу.

Напряжение сразу же спало, и компаньоны даже начали улыбаться. Наташа, правда, все еще ревниво перехватывала взгляды Красавчика, но сыщик почти не смотрел в сторону новой пассажирки, а сама Лиза ни на секунду не отпускала руки Брагина. Спустя пять минут, когда успокоилась и Наташа, на катере воцарилось полное взаимопонимание. Сыщики обсуждали последние события и строили версии. Костя и Лиза изредка им поддакивали, а Наташа дремала, удерживая штурвал в нужном положении. Впервые за последние четверо суток у всех пятерых в распоряжении имелось несколько часов отдыха в гарантированной безопасности. Вокруг было чистое море с редкими и далекими встречными судами, где-то вдали мелькала береговая линия, а в ушах свистел ветер. Немного позже Красавчик догадался поднять тент, но романтики это не убавило.