На дверях бара "Койот", что напротив Серого дома, висел замок. Листок бумаги, прилепленный к стеклу, информировал, что бар откроется после двенадцати. Сейчас не было и десяти. Однако служебный вход открыт. Ковалевский не стесняясь прошел туда.

Он попал к полной директрисе, которая с некоторым недоумением сообщила ему, что девушка по имени Леа у них не работает. Огорченный Ковалевский отправился к Леа на квартиру и застал там бригаду рабочих.

– Где хозяйка?
– поинтересовался он, пытаясь заглянуть через плечо бригадира ремонтников.

– Тут не хозяйка, а хозяин, известный предприниматель. Он сейчас на Гавайских островах отдыхает. Слышал про такие?

Сергей слышал про Гавайские острова. По лестнице он спускался расстроенным. Леа найти не удалось.

Но ведь Леа не призрак! Сергей мог с уверенностью сказать, что она была очень даже хороша в постели.

Отпирая дверь собственной квартиры, Ковалевский услышал, как звонит телефон. Его сотовый отправился в никуда вместе с таинственным кладбищем, но домашний существовал и сейчас трезвонил вовсю.

– Алло?
– произнес в трубку Ковалевский упавшим голосом.

– Здравствуйте, - сказала девушка на другом конце провода.
– Меня зовут Валерия Кириллова. Вы знаете... Это очень странно. Я нашла этот номер в своей записной книжке...

От голоса, раздававшегося из трубки, Сергею сделалось дурно. Он не мог спутать этот голос ни с чем. Этот сладкий тембр, в который сегодня добавилось нечто другое, чего он пока не мог уловить.

– Леа, ты что!
– радостно прокричал он в трубку.
– Это же я, Сергей!

– Извините, Сергей. Я вас не знаю... И зовут меня не Леа, а Лера.

Только сейчас Ковалевский услышал, что девушка слегка картавит. Могло ли случиться так, что вчера, когда она представилась ему в баре, Сергей пропустил букву "р" в её имени? Несомненно могло.

Но Ковалевский готов поклясться, что вчера девушка не картавила.

– Нам нужно встретиться, Ле...Лера!

– Извините, наверное произошла ошибка, - испугалась девушка.

– Никакой ошибки нет! Неужели ты не помнишь меня?

– Нет.

Этого не может быть! После того, что случилось между ними!

– Нам нужно все обсудить, - сказал Сергей.
– Давай встретимся у тебя дома.

– Так сразу?

– Послушай, милая девушка! Не строй из себя невинность. Мы вчера были вместе. Я видел твою татуировку на правом бедре! Будешь упираться, что у тебя её нет?

Леа или Лера молчала. Ковалевский напряженно ждал.

– Приезжайте, Сергей.
– Она назвала адрес.

Ковалевский сорвался с места и через семь минут уже входил в квартиру Валерии Кирилловой. Когда он мчался на машине по улицам, пролетая перекрестки на красный свет, его ещё терзали некоторые сомнения, что он направляется к другой девушке. Но когда Ковалевский увидел её, все сомнения отпали.

– Леа, - прошептал он.

– Я не Леа, я Лера, - поправила она, продолжая картавить.
– Валерия.

Она вдруг странно посмотрела на него.

– Кажется, я вас где-то видела. Давным-давно... Такое грустное, щемящее чувство.

– Меня зовут Сергей.

– Мне знакомо это имя, оно кажется пришедшим из сна.

Девушка жила скромно, но старалась содержать жилье со вкусом. Дешевая мебель, узкий диван, цветы повсюду. В большой комнате стоял телевизор "Филипс".

– Ты здесь живешь, - утвердительно произнес Ковалевский, опускаясь на диван.

– А разве я этого не говорила?

Сергей посмотрел на нее.

– Давно картавишь? Вчера ты не картавила.

– Я всю сознательную жизнь боролась с этой буквой "р", и она меня победила. Но разве прилично задавать девушке такие вопросы?

– Мы были вчера вместе, - сказал он.
– И ты не картавила.

– Я этого не помню...
– покачала головой Лера.
– Если вы хотите заставить меня думать по-своему, то у вас ничего не выйдет.

– Я не пытаюсь заставить тебя думать. Я пытаюсь заставить тебя вспомнить! Вчера ты собиралась зарезать меня. Ты говорила, что убила много мужчин и тебе ничего не стоит перерезать глотку ещё одному, потому что ты умеешь это делать.

Огромные глаза Валерии сделались ещё больше.

– Я никого никогда не убивала!
– В голосе сквозило искреннее изумление. Сергей поверил бы ей, если б перед глазами, как наяву, не стояли вчерашние события.

– Ты приставила мне нож к горлу...

– Зачем, Сергей, вы хотите оклеветать меня?

– Я не лгу! Это случилось вчера! Ты сказала, что тебя нанял Мастер.

– Я не знаю никакого мастера...
– Она внезапно замолчала. Глаза уставились на аккуратно ухоженные ногти.