Рангар пробежался вместе со всеми, однако упражнения стал выполнять свои. У Дайна (да и других) глаза округлились, и главный тренер даже открыл было рот, чтобы рявкнуть что-то свирепое, но так ничего и не сказал, только гулко откашлялся.

После разминки Дани подошел к Рангару и, умерив свой трубный голос, поелику это было возможно, произнес:

– По воле хозяина тебе дарована большая свобода, и я не буду требовать от тебя того, что от всех. Однако ты отвлекаешь других, они пялятся на тебя и плохо работают. Так что прошу тебя - разминайся отдельно.

Рангар подумал и кивнул:

– Что ж, это разумно. Я сделаю так, как ты сказал.

Настороженный взгляд Дайна, явно ожидавшего отпора и несогласия, потеплел.

– Вот и хорошо.
– Он кивнул и отошел.

После разминки гладиаторы умывались и обливались до пояса ледяной водой. Привыкший к ежеутренним купаниям в студеной океанской воде, Рангар только покряхтывал от удовольствия, когда Тангор лил на него воду из кадки. Потом он обливал Тангора, потом они докрасна растирались полотенцами из грубого полотна, одевались и шли завтракать.

Еда оказалась разнообразной, питательной и вкусной; Рангара поразило обилие свежих овощей и фруктов, большинства из которых ему и видеть не приходилось. Очевидно, маркиз не жалел денег на полноценное питание своих бойцов.

После завтрака гладиаторы поднялись на второй этаж, где проводились тренировки с оружием - самая ответственная и важная часть их боевой подготовки.

– Тебе надо выбрать оружие, каким ты будешь сражаться, - сказал Тангор.
– Ты что предпочитаешь?

Рангар, испытав замешательство, пожал плечами. Он совсем не думал об этом.

– А... я могу вначале посмотреть различные виды оружия?
– спросил он.

– Ну конечно!
– воскликнул Тангор.
– Оружейная у нас - блеск! Есть из чего выбирать.

Выбирать действительно было из чего. У Рангара даже в глазах зарябило, когда Тангор привел его в оружейную. Так именовался просторный светлый зал, стены которого и многочисленные деревянные щиты-стеллажи, рядами стоящие между ними, были увешаны самым разнообразным оружием. Одних клинков - от изящных кинжалов до огромных двуручных мечей - он насчитал не менее трех сотен. Хватало оружия и более экзотического: шипастые булавы, боевые топоры, алебарды, тяжелые четырехлучевые лезвия на цепи, копья, пики, метательные дротики, трезубцы на длинных древках и даже диски с бритвенно заточенными кромками, которые могли перерубить пополам человека с расстояния двадцати шагов.

– Бои бывают двух видов, - пояснил Тангор, - либо с оружием по выбору бойцов, либо с оружием по жребию. Второй вид редко кто любит... но драться приходится. Поэтому очень ценятся бойцы, одинаково хорошо владеющие различным оружием. У них гораздо больше шансов выжить, чем у тех, кто является мастером, пусть даже выдающимся, какого-то одного оружия.

– Не думаю, что у меня возникнут какие-то непреодолимые проблемы с этим, - с уверенностью, рожденной каким-то ему самому непонятным наитием, сказал Рангар.
– Хотя потренироваться, конечно, придется.

– И что ты выберешь?
– спросил Тангор.

Рангар долго ходил между стеллажами, присматриваясь и примериваясь, пока не выбрал два одинаковых меча уже знакомой ему стали с отливом в фиолет длиной чуть больше половины его роста.

– Пожалуй, это подойдет, - сказал он.
– А ну, попробуем! Давай, Тангор, нападай!

– Не здесь, - пряча в бороду улыбку, ответил гигант.
– Идем в зал. Ты будешь работать с двумя мечами, без щита?

– Думаю, он мне не понадобится, - усмехнулся Рангар. Он чувствовал, что руки уже _вспомнили_ все, что необходимо.

...Два туманно-мерцающих диска, непроницаемый стальной занавес из двух бешено вращающихся мечей встал на пути клинка Тангора, когда тот попытался сымитировать удар; с хрустким звоном ударилась сталь о сталь, и меч Тангора, с чудовищной силой вырванный из его руки, отлетел далеко в сторону; опешивший великан отскочил назад.

Рангар засмеялся.

– Ну как?

Тангор некоторое время молчал, изумленно взирая на Рангара и массируя пальцами левой руки ощутимо болевшее запястье правой; затем подсевшим голосом пробормотал:

– Ну... это да так да! Ты не демон, часом, Рангар?

– Нет, дружище!
– Рангар захохотал уж и вовсе весело.
– Тут никакого колдовства, просто есть такая техника владения мечами.

– Да уж... совсем просто. Видывал я разных мастеров мечей, самого Велагра Великого... но такого!..

– Ладно. Научу и тебя, если захочешь. Значит, можно считать, что с мечами у меня проблем нет, и надо сосредоточить внимание на других видах оружия. И уж тут ты мне поможешь. Согласен?

Тангор только кивнул. Он все еще никак не мог прийти в себя. Да и кисть правой руки побаливала.