– Издеваетесь? Фокусы показываете?

– Какие фокусы? Я исполняю ваши желания. Только они у вас какие-то однообразные. Называйте сразу всю сумму, так будет быстрее.

– Ну-у-у, - протянул Сидоровский, не отводя глаз от купюр.
– С деньгами всякий сможет. А вот сделайте, например, японский телевизор.

– Можно, - согласился сантехник.
– Только давайте сначала контракт подпишем.

– Нет, вы сделайте, сделайте!
– неприлично загорячился Андрей Николаевич.

Через секунду на столе стоял телевизор.

Сидоровский радостно засмеялся.

– Телевизор, - всхлипнул он.
– Настоящий. Японский. И работает?

– Конечно.

– Здорово! Так, значит, черт?

– Черт.

– Асмодей?

– Асмодей.

– Сатана и дьявол?

– Он самый.

– Ха-ха-ха! Вот это сюрприз!

Оборвав смех, Сидоровский строго произнес:

– А вы знаете, что чертей не бывает?

– Как не бывает?
– удивился черт.

– А вот так. Не бывает, и все. Мистика это. Суеверия. Наукой давно опровергнуто.

– Вот те раз, - пробормотал черт.
– Сначала деньги, потом телевизор, а теперь, значит, не бывает?

– Не бывает, - подтвердил Сидоровский.

– А как же я?

– А как хотите! Все знают, что дьяволов нет. Это в древние времена их выдумывали, чтобы непонятные явления объяснять. А сейчас, молодой человек, кругом электричество, компьютеры, космические корабли, медицинское обслуживание, кинотеатры. А чертей нет.

– Тьфу ты напасть!
– сплюнул черт.
– И как я сразу не догадался. Вы совершенно правы!
– с жаром воскликнул он.
– Чертей не бывает, но могут же быть внеземные цивилизации, а?

– Могут, - подумав, согласился Сидоровский.
– Так вы что, оттуда?

– Ну да!
– радостно признался сантехник.

– Что же вы сразу не сказали?
– с укором спросил Сидоровский.
– Это ведь совсем другое дело.

Он заметно смягчился. Сантехник тоже выглядел довольным. Они пожали друг другу руки, после чего Сидоровский произнес:

– Значит, сразу ко мне? Правильно, молодцом!

Ситуация, конечно, была необычной, но Андрей Николаевич не раз встречался с ответственными товарищами на различных уровнях и поэтому в грязь лицом не ударил.

– Ну, и как там у вас?

– Да все хорошо, живем помаленьку.

– Рад за вас. Ну, а жена, дети, все в порядке?

Пришелец отчего-то прыснул в кулак, но ответил:

– Да, спасибо. Все живы и здоровы.

Сидоровский важно кивнул.

– Тогда, если желаете, поговорим о делах?

– Давайте, - охотно согласился сантехник.

– Значит, у вас возникла необходимость в моей душе?

– Да.

– И вы сможете исполнить мои желания?

– Точно так.

Андрей Николаевич задумался. Вообще-то следовало оповестить общественность. Позвонить в Академию наук, пригласить корреспондентов. Но тогда появится риск потерять выгодного покупателя. Кто знает, чья душа понравится Асмодею больше? Нет, железо надо ковать прямо сейчас.

– А где ваш корабль?

– Там.
– Пришелец небрежно махнул в сторону окна.

– Кто-нибудь видел?

– Исключено, - твердо ответил Асмодей, и Сидоровский поверил.

Он прикинул возможные варианты и решил соглашаться.

"Все равно помирать, - думал он.
– А так, может, в хорошие руки попаду".

– Так что от меня требуется?

Сантехник поспешно извлек из кармана лист бумаги.

– Вот контракт. Прочитайте и подпишите. Но сначала давайте свои желания.

И достав потрепанный блокнот, Асмодей приготовился записывать.

– Ну, для начала решим денежный вопрос, - проговорил Сидоровский. Много мне не надо, это вызовет нездоровый интерес окружающих, а вот тысяч двадцать - тридцать пригодится. Нет, лучше пятьдесят.

Андрей Николаевич подвигал губами, что-то подсчитывая.

– А впрочем, давайте сто, как-нибудь выкручусь.

Асмодей что-то чиркнул в своем блокноте.

– Та-ак... Еще, пожалуй, надо бы докторскую защитить.

– Какая тема?
– быстро спросил слесарь.

– Не знаю, - пожал плечами Сидоровский.
– Что-нибудь по специальности.

– А задел у вас есть?

– Нет.

– Так что же вы защищать собираетесь?

– Ну это уж ваше дело, - рассердился Сидоровский.
– Сами придумайте.