Директора безропотно подписывали бумаги, завороженные мечтой о супернасосе, и «Насос трейд» неизменно выигрывал тендеры на поставку насосов крупным добытчикам черного золота.

Жизнь казалась Ольге Витальевне сверкающей полосой. Муж безропотно сидел в конторе, получая оклад, который ему назначила жена. Инженеры корпели над чертежами «ССН-1», как дар Божий принимая зарплату, чуть более высокую, чем у бывших коллег из тихо агонизировавшего «Союзнасоса». На счету предприятия образовалась немаленькая сумма, дававшая блаженное чувство уверенности в завтрашнем дне. Но в землю уже были брошены первые семена раздора, из которых вскоре выросло ужасное древо междоусобицы…

Покорные работники, не знавшие размеров сумм, которыми оперировала Ольга Витальевна, были поначалу тихи и терпеливы. Они жили надеждой на то, что скоро потекут молочные реки в кисельных берегах, и госпожа директор, которую они по старой привычке еще звали Олей, осыплет их золотым дождем, честно разделив заработанное.

Но Ольга Витальевна считала по-другому. Она полагала, что успешное функционирование предприятия — это ее единоличная заслуга. Это результат ее бессонных ночей, итог переговоров с упрямыми партнерами, результат ее предприимчивости, дальнозоркости, оборотливости. И полагала, что будет справедливо, если львиная часть выручки достанется ей.

Она вела себя разумно и осторожно. Чтобы не вызывать раздражения своих соратников, она не позволяла себе роскошные машины, дорогую одежду, а в ресторане бывала лишь по необходимости. Она могла бы позволить себе многое, но годы лишений приучили ее к осторожности. Она одевалась хорошо, но не дорого, семья жила в той самой двухкомнатной хрущевке с видом на нефтеперерабатывающий завод, которую построили еще в незапамятные советские времена. Даже отпуск она проводила всегда одинаково, на работе. И никто не подозревал, какими финансовыми возможностями обладает эта энергичная женщина с чуть полноватой фигурой и плотно сжатыми губами, свидетельствовавшими о воле к победе.

Однако в недрах коллектива уже созревала оппозиция. Ее возглавил технический гений Проньшин, которого активно поддерживали прочие «рабочие лошадки». Они наивно считали, что работники предприятия в эпоху демократии вправе участвовать в распределении прибылей. Они тоже хотели приблизиться к кормушке. Это было бы справедливо: ведь они сами построили эту кормушку и наполнили ее первоклассным зерном!

В один из мирных майских вечеров состоялось решающее собрание.

После рабочего дня к Ольге Витальевне подошел Проньшин и, мрачно потупя взгляд, произнес:

— Надо поговорить…

Ольга Витальевна мило улыбнулась одними только губами, однако внутри нее все сжалось от дурного предчувствия.

Требования, выдвинутые коллективом, были просты. Финансовая прозрачность фирмы, честное распределение прибыли, полное и безоговорочное подчинение директора решениям большинства. Ну и остальная демократическая мутотень…

Оторопело выслушав требования бунтовщиков, Ольга Витальевна взглянула на мужа. Андрей сидел, как будто его ничто не касалось, как будто не его жену сейчас прилюдно распинали, обвиняя в немыслимых прегрешениях.

«Знал, — решила она с болью, — как пить дать, знал о собрании. И молчал!»

А разве не для него она старалась все эти годы, разве не для него она билась как рыба об лед, отказывала себе во сне и в отдыхе ради процветания фирмы, ради их будущего, ради будущего их детей!

Заметив пронизывающий взгляд жены, Андрей смущенно отвел глаза. «Ты мне ответишь!» — угрожающе подумала Ольга Витальевна и, пока Проньшин распинался перед высоким собранием о принципах справедливости, крупными штрихами наметила план действий. Вскоре, когда все накричались и наспорились, воцарилось тягостное молчание.

— Ну, Ольга, что скажешь? — обратился к ней глава бунтовщиков.

Выкипев, как суп на плите, Проньшин теперь смущенно прятал глаза.

«Ты первый пойдешь под нож!» — с мстительной жестокостью подумала Ольга Витальевна, но вслух ничего не сказала, кроме беспомощного: «Ребята, я не знаю, я…»

Ее ледяные, как северный океан, глаза неожиданно потеплели, заволоклись влагой, ресницы обиженно дрогнули, а по щеке скользнула предательская слезинка, предвещая первые аккорды женской истерики.

— Я… Я все делала, чтобы мы… Копеечку к копеечке, зубами рвала ради дела, ночей не досыпала… На переговорах горела, договора выгрызала из заказчиков, чтобы мы… Чтобы вы…

«Все равно они ничего не смогут доказать! — в это время холодно думала про себя Ольга Витальевна. — Свидетелей нет, документов, слава Богу, тоже нет…» Сквозь мутную пелену искусственных слез она разглядела смущение, постепенно проступавшее на лицах ее бывших друзей. И внутренне восторжествовала.

— Ну, Оля, не надо… Мы тебя ни в чем не обвиняем. — Проньшин пошел на попятный. — Мы просто хотим быть в курсе всех дел.