Ольга Витальевна даже тихонько взвыла от обиды.

— Я ведь себе ничего, все для фирмы, — забормотала она. — Ну, если хотите, пусть я больше не буду директором. Сами заключайте договора, обхаживайте заказчиков, министров. Раз я вам не нужна…

А вокруг нее уже порхали сочувственные лица, кто-то услужливо протягивал ей платок, кто-то подносил к дрожавшим губам стакан с водой, кто-то сочувственно гладил по спине.

— Оль, мы же не хотели тебя обижать, — слышался разнобой смущенных голосов. — Мы хотели как лучше.

Бунтовщики отступили. Теперь рыдающую Ольгу Витальевну окружала не стая заговорщиков, а разобщенные и измученные совестью индивидуумы. Ситуацию следовало немедленно использовать.

— Я ничего… Я как хотите… — Ольга Витальевна громко высморкалась в протянутый платок и печально обвела глазами присутствующих. — Ну, кому сдавать дела? — И вновь громко всхлипнула.

Успокаивающие голоса наперебой защебетали вокруг нее, что дела сдавать никому не надо, что речь вообще-то не об этом. Ольга упорным немигающим взглядом уставилась на Проньшина:

— Тебе сдавать дела, Ваня? — Проньшин смутился и отвел глаза.

— Надо голосовать, — смущенно буркнул он. Было видно, что он уже чувствует свой проигрыш и говорит о голосовании лишь для проформы.

Коллектив единогласно решил оставить Стрельцову директором с условием, что отныне она будет отчитываться перед коллективом о каждом своем шаге. Ольга Витальевна согласилась, ни секунды не сомневаясь, что этому вовек не бывать. Ее глаза еще краснели после недавних слез, но она уже вынашивала планы мести.

«Всех уволю! — щурилась Ольга Витальевна. — Вон сколько специалистов без штанов по Москве бегает! И все готовы за копейки горы свернуть!»

Момент для решительных действий был очень удобный. Полностью укрощенный и пристыженный коллектив стал ручным. Разработка насоса «ССН-1» была завершена, чертежи прошли экспертизу, опытный образец уже пылился в сейфе, все сертификаты и необходимые заключения госорганов были приготовлены и подшиты в папочку.

«Жалко Проньшина выгонять, — размышляла Ольга Витальевна по дороге домой. — Что ни говори, а он голова… Ладно, эту голову с плеч долой, другую найдем».

За окном мелькали сверкающие огнями дома, призрачно-желтый свет фонарей заливал мертвенное пространство пустынной дороги впереди. Взгляд Ольги упал на напряженный затылок мужа, сидевшего за рулем. Она знала, что он боится ее расспросов, боится упреков и выяснения отношений.

Но вместо выяснения отношений Ольга буднично сказала ему:

— Завтра выезжаем на работу в пять утра.

— Почему так рано? — со вздохом облегчения произнес Андрей, надеясь, что семейная гроза прошла стороной.

— На девять у меня назначены переговоры, нужно кое-что проработать.

Из-за этого собрания я не успела подготовиться…

Ольга Витальевна проснулась ни свет ни заря в отличном настроении, отдохнувшая и посвежевшая. Ситуация, в которой она, оказалась, только сильнее раззадорила ее. Адреналин, вырабатывавшийся во время стресса, всегда помогал ей мобилизовывать себя для составления хитроумных комбинаций и рокировок.

Ольга достала из кладовки две объемистых сумки.

— Зачем это? — удивился Андрей.

— Надо, — отрезала она.

Чистый, умытый ночным дождем город сверкал стеклами витрин. В них дробилось, дрожало, переливалось жидким золотом восходящее солнце.

— Что так рано, Ольга Витальевна? — спросонья просиял разбуженный вахтер, которому Стрельцова ежемесячно платила за лояльность.

Тихие пустынные коридоры, казалось, еще спали, храня в закоулках сумрачную прохладу ушедшей ночи.

Ольга Витальевна открыла комнату и прошла в свой кабинет. Загремел замок сейфа с документацией на «ССН-1».

— Держи! — приказала она мужу, вжикнув молнией сумки.

В ее руках появилась пухлая кипа бумаг.

— Что ты делаешь? — пробормотал тот, невольно опуская руки.

— Сам знаешь, — с холодной мстительностью произнесла Ольга.

Предательство отца ее детей нуждалось в немедленной компенсации. Компенсацией могло быть только другое предательство. — Ты со мной или против меня? — спросила она, пряча гневный блеск холодных глаз.

— С тобой, — растерянно пробормотал Андрей, хотя все внутри него протестовало против этих слов. Но как он мог возражать этой взбешенной фурии с кинжалами вместо глаз? Он вновь вспомнил сумрак той душной палатки, искусанные губы и чувство бессилия, охватившее тогда его…