Стефан Вайнфельд
ПЬЯНИЦА
Перевод с польского 3. Бадовской
– Это и есть ваше "чудо"?
– У него не очень внушительный вид, но вы сейчас сами убедитесь, чего, стоит эта штука, - ответил Гугл.
– Ну-ка, скажи мне, как тебя зовут?
– Погодите, - сказал Гугл, - его надо сначала включить...
Он подошел к стенду и опустил рубильник. На нижней панели загорелась неоновая трубка, а над ней замигали лампочки.
– Внешне он похож на обыкновенный шкаф, - заметил гость.
Действительно, аппарат имел вид металлического шкафа. Панели можно было принять за выдвижные ящики, кнопки - за ручки. О том, что назначение у серо-зеленого предмета иное, говорили лишь контрольные лампочки, микрофон, окуляр объектива и овал динамика. Из последнего послышалось тихое мычание, потом глухой кашель, и наконец чей-то странный голос произнес:
– Раз... два... три... Я готов.
Представляю тебе господина Потэрала, - сказал Гугл.
– Очень приятно, - ответил голос.- Я - Мозг.
– Как - Мозг?
– Очень просто. Мозг, и все.
Потэрал обернулся к Гуглу.
– У вас это записано на пленку?
– Вы все еще мне не верите. Пожалуйста, задайте ему сами несколько вопросов.
– А что спросить?
– Что хотите. Чему равен логарифм двадцати четырех, кто открыл Аляску - все, что придет вам в голову.
Подумав с минуту, Потэрал нерешительно указал пальцем на шкаф.
– Вы предлагаете спросить об этом его?
– Вот именно.
– Ну хорошо. В таком случае скажи-ка мне, как называется столица Пуэрто-Рико?
– Сан-Хуан, - без запинки ответил голос.
– Что такое калория?
– Количество теплоты, необходимое для нагрева одного грамма воды на один градус Цельсия.
Порозовевший от волнения Потэрал всем телом наклонился вперед. Было видно, что он решил всерьез проэкзаменовать машину.
– Год битвы при Гастингсе?
– 1066-й.
– Численность населения Лондона?
– Три миллиона девяносто пять тысяч; с пригородами восемь миллионов двести восемьдесят тысяч.
– Расстояние между Землей и Луной?
– Триста восемьдесят тысяч километров.
Прошло немало времени, прежде чем Потэрал сдался.
– Феноменально!
– возбужденно сказал он Гуглу.
– А что я говорил?
– с нескрываемым торжеством ответил Гугл.
– Откуда у него такая эрудиция?
– Откуда? Еще бы! Я скормил ему четыре Большие энциклопедии и не менее двадцати дюжин научных монографий!
– Вы - гений! Как вам удалось создать такую замечательную машину?
Гугл замялся.
– Видите ли... Отложим пока этот разговор. Давайте выпьем по кружке пива, и я пам кое-что объясню.
Они выбрали старинный погребок с маленькими окошечками и почерневшей от табачного дыма дубовой мебелью. В это время дня он был почти пуст, но они из предосторожности уселись в самом дальнем углу.
Потэрал вернулся к интересующему его вопросу:
– На каком же принципе основано действие вашего Мозга?
– Как бы вам сказать... В сущности, он действует, как любая электронная машина. Я даже воспользовался стандартными частями. Разумеется, старыми. Новые были мне не по карману.
– Почему же ни одной из крупных фирм не удалось добиться таких результатов?
– Случайность. Чистейшая случайность. В моей схеме получилось какое-то особенное сочетание элементов. Возможно, это объясняется тем, что она составлена из бракованных частей. Я пытался, замерив все параметры, сконструировать вторую такую машину, но у меня ничего не получилось.
– За ваш успех!
– сказал Потэрал, поднимая кружку.
– За успех!
– отозвался его собеседник.
Они выпили.
– Не сочтите это хвастовством, но я действительно неплохой изобретатель, а вот в житейских делах крайне непрактичен, - приступил наконец к делу Гугл.
– Я знаю, что мой Мозг имеет огромную ценность, но боюсь, что не сумею извлечь из своего изобретения настоящей выгоды. Продать его? А какую назначить цену? Порой я готов отдать его за миллион долларов, потом мне начинает казаться, что и двадцати миллионов мало. Вдобавок человек я нервный, неуравновешенный; если меня вывести из себя, то я вообще не отдаю себе отчета в последствиях своих поступков. Я могу легкомысленно принять невыгодное предложение или, наоборот, отклонить выгодное. Что мне делать? Как быть?