Тем не менее, стараясь быть вежливым, Сергей спросил:

– Ну так что, уважаемый Павел Андреевич, как наши дела?

– О каких делах вы говорите?
– недоуменно уставился на него директор.

– Я по поводу контракта, - как бы напоминал ему Сергей, - мы же разоримся с такими компаньонами. Взываю к вашему разуму. И к вашей порядочности, - закончил он твердо.

– Какой контракт? Ничего не знаю, - наглый бросил директор.

– Двести тысяч долларов, - не замечая тона собеседника, охотно пояснил москвич, - вы же нам должны, вот у нас и бумаги все имеются.

– Вымогатель! Бандит! Рэкетир!
– переходя на визг, закричал Луценко.

По-видимому, этот крик был условным сигналом, на который в кабинет ворвались несколько вооруженных людей в масках и камуфлированной форме. Один из них сильным ударом приклада автомата тут же сбил Сергея с ног. Двое других, проворно подскочив к лежащему на животе посетителю, скрутили ему руки за спиной и защелкнули на запястьях наручники. Все это время Луценко продолжал орать, обращаясь к милиционерам:

– Он обещал мне проломить голову, сказал, что убьет, вымогал деньги! Вы должны его обязательно посадить!

– Успокойтесь, Павел Андреевич, - сказал, по-видимому, старший из них, - посадим обязательно.

В машину его, - указал он на Сергея.

Двое оперативников, подхватив Никитина под руки, повели его в ожидавшую на улице машину и, зажав с двух сторон на заднем сиденье, уехали.

Находившийся все это время в "шестерке" Карпуха видел, как его пассажира увозила милицейская машина. Подождав, пока уедут милиционеры, он побежал к ближайшему автомату:

– Алло, Толян, это я - Карп.

– Что случилось, - заволновался Лысый, - проблемы?

– Москвича замели, - поспешно сообщил Поликарп, - уголовка.

– Бляха-муха, - выругался Сопко, - куда его повезли?

– Не знаю, - ответил Поликарп.

– Ладно, быстро сваливай оттуда. Что-нибудь придумаем, - закончил он разговор.

Повесив трубку, Карпуха сел в машину и поехал к своему шефу сообщить подробности происшедшего...

***

Озадаченный арестом друга, Анатолий начал накручивать телефонный диск. Дождавшись ответа, он, не здороваясь, произнес:

– Семен Михайлович, срочно нужна помощь вашего зятя.

– Что стряслось?
– спросил сиплый голос.

– Кореша моего приняли. Очень надо помочь, - проникновенно просил Лысый.

– Кто?

– Скорей всего уголовка.

– Что шьют?
– прозвучал короткий вопрос.

– Не знаю, но думаю - "вымогательство", - объяснял Сопко.

– Как фамилия твоего друга?

– Никитин Сергей Федорович, тысяча девятьсот шестьдесят третьего года рождения, москвич, - не задумываясь, отвечал Толик.

– Ничего не обещаю, - произнес голос на том конце провода, - попробую. Перезвоню через час.

– За ценой не постоим, - заверил Сопко.

Трубка ответила короткими гудками.

***

Никитина привезли в районное отделение милиции, где при двух понятых обыскали.

К огромному удивлению задержанного, на столе рядом с паспортом, бумажником и всякой карманной мелочью появилась горстка патронов разных калибров. Он громко, чтобы услышали понятые, воскликнул:

– Я протестую, это провокация!

– Сейчас доорешься, - тихо пригрозил ему один из оперативников.

После того, как Сергей отказался подписать протокол допроса и задержания, а так же уклонился от допроса без адвоката, его отвели в камеру.

Жутко хотелось курить, но сигареты, равно как и все остальное, находившееся в карманах, были отобраны. В камере пахло человеческими испражнениями, потом, нестиранными носками и сыростью. Поборов в себе желание вызвать конвойного и попросить папиросу, Никитин улегся на жесткие нары.

Примерно через час с лязгом открылась дверь и на пороге возникла фигура старшего той оперативной группы, которая производила его задержание.

Присев на нары в ногах у Никитина, оперативник представился:

– Майор Прохоров Игорь Борисович, заместитель начальника отдела Киевского уголовного розыска.

Сергей никак не отреагировал на слова майора и, уставясь в потолок, продолжал лежать. Не дождавшись ответа, майор продолжил:

– Напрасно не хотите разговаривать, вы знаете, что обвиняетесь в вымогательстве?