– Тогда все было по-другому, – заметил отец. Он достал из сумки бритвенный набор и понес его в ванную комнату.

– Тебя не волнует судьба твоего сына? – спросила мать, отправляясь следом за ним. – Ты не думаешь, что они могут развестись?

– Если это произойдет, виноваты будут оба. Значит, он не сумел создать нормальную семью, а она не смогла стать хорошей женой.

– И это ты говоришь своему сыну? – не унималась мать.

– Это я говорю тебе, – спокойно ответил отец. – И не стоит так волноваться. Гулсум в первый раз тоже ошиблась, но потом, как знаешь, ее жизнь прекрасно наладилась. Не беспокойся за Ильгара. Он уже взрослый.

– По-твоему, одного позора нам было мало? – вздохнула мать. – Не хватает, чтобы еще Ильгар развелся с Рахимой. Ее отец такой известный человек…

– Никто не предлагает им разводиться, как им жить дальше, должны решать они сами. – Отец вышел из ванной и опять подошел к своей сумке. Достал из нее свитер и большую коробку, положил ее на столик.

Я невольно увидел картинку. Это был пистолет известной западногерманской марки «хеклер-кох». Красивая коробка, будто в ней игрушка. Но я сразу понял, что это настоящее оружие. Я подошел к столику и взял коробку в руки.

– Осторожнее, – предупредил отец. – Пистолет не заряжен, но все равно будь осторожен. Говорят, один раз в год и незаряженное оружие стреляет.

– Зачем тебе это? – шепотом спросил я.

– В такой отдаленной местности всегда нужно иметь оружие, – пояснил отец. – Мы не рассказывали тебе, но однажды в Шотландии нас чуть не ограбили. Правда, тогда грабителей спугнули появившиеся полицейские. Однако каждый раз рассчитывать на полицейских нельзя. Поэтому в таких местах лучше иметь с собой оружие. На всякий случай. Положи коробку на стол и не трогай.

– Тогда в Шотландии были обычные пьяные, – возразила мама. – Они не собирались на нас нападать. Просто веселились.

– Учитывая, что в пустынном месте их было пятеро, а нас только двое, я бы так не сказал, – заявил отец. – Но это не столь принципиально. Здесь вечером все равно останутся только все свои, а чужие сюда не доберутся. Только если снег будет идти с такой интенсивностью, боюсь, и Гулсум с мужем не смогут приехать.

– Я пошла вниз. – Мать достала из сумки какую-то приправу. – Хочу успеть все приготовить к обеду. – Она посмотрела в окно. А знаешь, по-моему, снег пошел еще сильнее. Нужно бы предупредить Гулсум, чтобы они ехали осторожнее.

– Позвони им, – предложил отец, – и скажи, чтобы взяли джип или внедорожник. Пусть Тудор закажет машину, иначе им будет трудно добраться. Тебе привезли все, что ты заказывала?

– Не все, – ответила мать, – но думаю, мы как-нибудь выкрутимся. Только зачем столько спиртного? В баре полно бутылок, а они привезли еще пять или шесть. На четверых мужчин это много.

– У нас не только мужчины, – заметил отец. – У нас есть и женщины.

– Надеюсь, что ты не имеешь в виду свою невестку или дочь? – спокойно отозвалась мать. – А я ничего не пью, кроме шампанского, ты это хорошо знаешь. Остается только супруга твоего друга. Надеюсь, она не так много пьет?

На лице отца не дрогнул ни один мускул. Мать вышла из комнаты, и я проводил ее долгим взглядом. Неужели она знает? Или чувствует? Когда мы остались одни, отец повернулся ко мне.

– Кажется, наша мама не очень любит Лену. – Он даже улыбнулся.

– Моя жена относится к ней так же, – в тон ему ответил я. – И, по-моему, Гулсум ее тоже недолюбливает. Лена способна вызывать антипатию у любой женщины, рядом с которой есть мужчина. Боюсь, наши женщины не очень рады встречать Рождество вместе с ней.

– Это не их дело, – резко произнес отец. – Я сам решаю, кого пригласить к себе в гости.

– Разумеется. – Не стоило его злить по пустякам. – Но она очень эффектная женщина, а это само по себе остальных настраивает против нее. И кстати, ее муж тоже не вызывает особо положительных эмоций у наших женщин. Только ради тебя все готовы терпеть и Мухтарова.

– Тише, – одернул меня отец, – их спальня рядом с нашей. Я слышал, что он недавно поднялся к себе в комнату. Не говори так громко. Вы ругаетесь с Рахимой так, что уже даже твоя мать догадалась обо всем. Постарайся на сегодня успокоиться.

Я вышел из комнаты, понимая, почему отец так защищает эту семейку. Мухтаров – его финансовый компаньон, а жена… В общем, она его хорошая знакомая. Я спустился вниз и прошел в кабинет. Между гостиной и кабинетом находился небольшой коридор. С другой стороны гостиная выходила в просторный холл, откуда можно было попасть на кухню. Конечно, в кабинете Мухтаров не выключил телевизор. На экране мелькали кадры какого-то фильма о ковбоях. Я невольно подумал, что Салим, вероятно, даже не включал информационные каналы. Это он нам рассказывал сказки о валютных торгах. Чтобы разбираться в таких вопросах, нужно иметь хорошее образование и знать финансовые институты мира. А Мухтаров – просто спекулянт и жулик, сумевший нажиться во время беспорядков начала девяностых.