Шрифт:
Брим запротестовал было, но монах жестом остановил его.
– Можете считать себя должником ордена, - усмехнулся Ампс.
– Вряд ли этот расход окажется роковым для нашего бюджета, учитывая даже строительство, которое мы ведем. Это входит в обязанности норшелитов, - уже серьезно добавил он.
– Одни из нас несут службу в орбитальных фортах, другие проповедуют, третьи, как я, оказывают помощь своим ближним. Но все мы служим ордену, каждый на свой лад.
– Но я-то не градик...
– начал Брим и тут же спохватился.
– Я вижу, что вы не градик, - усмехнулся Ампс, повторив жаргонное словечко Брима.
– Зато я догадываюсь, что вы были офицером Имперского Флота, а теперь остались не у дел. И если продолжать угадывать, то я сказал бы, что вы сбежали с корабля "Процветающий", совершившего здесь посадку вчера вечером.
В груди у Брима шевельнулась тревога. Неужели он угодил в ловушку МГЛ? Он Напрягся и стрельнул глазами в сторону выхода.
– Успокойтесь, мой мальчик, - хмыкнул Ампс.
– Будь я на жалованье у МГЛ, вас уже вели бы обратно на корабль. Присядьте-ка вот сюда, за стол, и съешьте пару батончиков. А пока вы будете их есть, я постараюсь устроить вас на работу. Если вы не возражаете поработать на стройке, трудностей в нашем городе у вас не будет.
Брим посмотрел монаху в глаза и решил, что может ему довериться.
– Не возражаю - еще мягко сказано, отец мой, - заверил он.
Ампс засмеялся, глядя, как Брим приканчивает третий батончик.
– А вы и правда здорово проголодались, Вилф.
– Мне уже легче, отец, - усмехнулся с набитым ртом Брим.
– Вот и ладно. Суньте еще несколько штук в карман и гляньте вот сюда. Монах развернул свой дисплей к Бриму.
– Контора этого агента находится кленетах в десяти отсюда, по ту сторону холма. Я дам вам денег на трамвай. Можете вернуть их через любой ящик для пожертвований - когда дела у вас пойдут на лад. Только не вздумайте кидать туда шоколадные батончики. Летом у нас слишком жарко - хороши они будут, когда растают.
***
Через два метацикла Брим уже сидел перед крепышом в зеленой клетчатой рубашке и светло-коричневых брюках из похожего на парусину материала. Длинные рыжеватые волосы он завязывал на затылке черной ленточкой, имел сильный подбородок, нос картошкой, лохматые оранжевые брови и водянистые зеленые глаза, которые так и впивались в собеседника. Табличка на его столе гласила:
АРДЖИЛ С. БИВЕРТОН,
АГЕНТ ПО НАЙМУ
– Кто вы по профессии, Брим - то есть кем были раньше?
Брим безнадежно пожал плечами:
– Я космический пилот.
– Гм-м, - насмешливо протянул Бивертон, - мы еще не записывались на Гонки Митчелла, но, когда запишемся, вы нам, безусловно, понадобитесь.
– О большем я и не прошу, - буркнул Брим. Как видно, ему уже никуда не деться от этих треклятых Гонок Митчелла и от воспоминаний о беременности Марго и о своей мужской несостоятельности. Он принудил себя вернуться к настоящему.
– А не найдется ли для меня, случайно, еще какого-нибудь занятия?
– спросил он, выдавив улыбку.
Агент сверился со своим компьютером.
– Ну что ж - на строительстве у нас столько вакансий, что и за миллион лет не заполнить.
Гравигрузовик, к примеру, когда-нибудь водили? Я мог бы дать работу хоть сотне водителей. Брим воспрял духом.
– Как же! Я гонял на них еще мальчишкой. Куда мне явиться?
– Я, наверное, не так выразился, - нахмурился Бивертон.
– Мне следовало бы спросить, есть ли у вас права на вождение гравигрузовика.
– Права? У нас дома для этого никаких прав не требовалось.
– Здесь они, к сожалению, требуются. Гильдия неукоснительно соблюдает свои правила.
– Гильдия...
– повторил Брим.
– Как я понимаю, вопрос о гравигрузовиках отпадает.
– Ничего, другой работы тоже хватает. Имели когда-нибудь дело с синтетической черепицей?
– Боюсь, что нет.
– А прорабом пойдете?
– Н-нет.
– Плотничные и столярные работы?
– Это уже ближе, но...
– Стекольщиком?
– Нет.
– Угу. А как насчет садового дела?
– Ну...
– Ясно. С опытом у вас неважно.
– Я могу управлять всем, что движется.
– Без выданных гильдией прав не можете. А гильдия требует, чтобы кандидат проработал здесь не меньше года. Вы же, как я понял из разговора с братом Ампсом, у нас недавно.
– Да, верно.
– Ага...
– Бивертон задумался и щелкнул пальцами.
– Держу пари, вы запросто освоите лучевой бур. Знаете, такая клетка размером с масляный цилиндр, с рукоятками сверху и по бокам. Внутри у него катодная спираль-инжектор и усилительная кольцевая трубка. Ими режут траншеи под фундамент в узких местах - вместо того чтобы взрывать.