Зорин остановился метрах в пятидесяти впереди и боком, как краб, выбрался из машины - темный силуэт в длинном плаще на фоне отсвета фар. Вытянув руку с чем - то, напоминающим издали пульт дистанционного управления, он стоял неподвижно.

Из динамичных всполохов пламени возник голубой купол. Кремнев не сдержал изумленного восклицания. Реалист и практик до мозга костей, он до сих пор верил Богушевской лишь наполовину. Точнее, он верил ей полностью, но допускал возможность, что она одурачена каким - то хитрым трюком. А если то, что он видит перед собой сейчас - тоже не более чем хитрый трюк? Да не все ли равно. Он здесь не затем, чтобы разгадывать секреты фокусников, а затем, чтобы попытаться вытащить Иру. И он пойдет до конца, чем бы ни оказался голубой светящийся купол - театральной иллюзией или воротами в Ад.

Зорин вернулся в машину. Хлопнула дверца, и его автомобиль нырнул в мерцающую завесу.

– Скорее!
– крикнула Богушевская.
– За ним! Торопись, у нас считаные секунды!

Кремнев дал газ и направил "Фольксваген" прямо на купол. В момент пересечения неясной призрачной границы ничего особенного он не ощутил легкая электрическая дрожь, и все. Машина уже катилась по дороге Фоксхола. Здесь занимался рассвет, и окружающие кусты и деревья отчетливо виднелись в белесой дымке.

– Ну и дела, - буркнул Кремнев.
– Если это фокусы, то чертовски дорогостоящие, наверное.

– Это не фокусы, - сказала Зоя.
– Но где он? Я не вижу его машины.

Кремнев тоже не видел машины Зорина - ни впереди, ни справа, на слева, ни сзади (где уже не было никакого купола), нигде. И это чрезвычайно тревожило его...

– Даже если он врубил полный ход, - пробормотал Кремнев обеспокоенно, - не мог сразу скрыться из вида... Зоя, а может быть, его машина тоже какая - нибудь волшебная? Или он распался на атомы в этом куполе?

– Не думаю, - хмуро ответила Зоя, покусывая нижнюю губу.
– Но здесь, в Фоксхоле, полно всяческих сюрпризов. Может, тут есть какие - то подземные тоннели... Не знаю.

– И что же нам теперь делать в твоем дурацком Фоксхоле?

– Поезжай прямо по этой дороге. Я покажу, где свернуть.

– Куда свернуть?

– К замку Зорина.

– Ого... У него есть замок?

– Замок, дворец, поместье - какая разница...

– Ты думаешь, Ира там?

– Не знаю.

– Там или нет, я распотрошу этот чертов замок до самого фундамента, угрюмо пообещал Кремнев.

– Там полно охраны, - предупредила Зоя.

– Вот и хорошо. Хоть один из этих болванов должен знать, где Ира!
– он вдруг осекся.
– Погоди, а зачем ему охрана? Они ведь в Фоксхоле полные хозяева, разве нет? Кого он боится?

– Своих же и боится, - усмехнулась Зоя.
– Они тут как пауки в банке. Ненавидят друг друга, боятся до смерти, и при первой возможности сожрут... Ненависть и страх правят здесь, Саша.

– Как мило, - без улыбки прокоментировал Кремнев, увеличивая скорость.

– Поверни здесь налево...

Через полкилометра хорошей дороги Зоя скомандовала:

– Стоп. Смотри, это там.

В утреннем тумане вырисовывались очертания огромного черного здания. Многочисленные башенки делали его похожим на настоящий рыцарский замок. Вокруг здания тянулась ограда трехметровой высоты, также выкрашенная в черный цвет.

– Если человек живет в таком доме, у него явно не все в порядке с головой, - заметил Кремнев.
– Но как мы попадем внутрь?

– С обратной стороны. Там ограда примыкает к лесу.

– А сигнализация там есть?

– Есть, наверное...

Кремнев негромко выругался, но не потому, что его разозлило предположение о наличии сигнализиции (чего можно было ожидать), а просто из отвращения к тем, с кем придется иметь дело. Он вытащил из кармана пистолет, вытряхнул магазин на ладонь, вставил обратно в рукоятку и вернул оружие в карман.

– Пошли.

Они покинули машину (спрятать её здесь было негде, и оставалось надеяться, что из замка и с дороги из - за поворота она не видна) и начали продираться сквозь редкий и хилый, но очень колючий и липучий кустарник, огибая замок по большой дуге. Попадались деревья неизвестной породы, похожие на клены, с бледными синеватыми листьями, края которых казались небрежно искромсанными ножницами. Таких деревьев становилось все больше, и вскоре Кремнев и Зоя очутились в настоящем лесу, где продвигаться было уже много сложнее. Однако продвигаться особенно никуда и не требовалось, ибо они находились вблизи ограды, а в ней виднелась приоткрытая калитка. Кремнев не торопился идти на приступ. Он забрался на дерево, заглянул за ограду и спрыгнул вниз.

– Там никого нет, - озадаченно сказал он.
– Ловушка?

– Может быть, - прошептала Зоя с испугом и недоумением.
– Хотя... Если бы они ждали нас, перехватили бы по дороге... Как ты думаешь?

– Откуда мне знать, что шарахнет в дурную башку этим психам! разъярился Кремнев.
– Идем!

Он выхватил пистолет и толкнул калитку ногой.

Если это и была ловушка, то, по мысленному определению Кремнева, замедленного действия. Никто не захлопнул калитку за спинами вошедших, никто их не окружил и не атаковал. Обширный двор, вымощенный булыжником, был абсолютно пуст. У Кремнева зародилась слабая надежда, что обитатели замка заняты своими делами и не ожидают вторжения, по меньшей мере в эту минуту.