Положение осложняла болезненная рана в правой руке. Дубровин не знал, насколько она серьезна, но рукой двигал с трудом. В рукопашной он не боец...

На стороне Дубровина сыграли осколки стекла. На большом осколке поскользнулся боевик, проникший в ближайшее к Дубровину окно. Пытаясь сохранить равновесие, он взмахнул руками, из - за чего потерял драгоценное мгновение. Левой рукой Дубровин нанес ему великолепный удар в ухо. Парень отлетел к своему напарнику, от неожиданности нажавшему спусковой крючок автомата "Скорпион". Очередь задела тыльную сторону ладони опрокинутого Дубровиным боевика. Он с воплем выпустил оружие, тут же подхваченное Дубровиным... Яростное извержение путь покончило с обоими.

Дубровин посмотрел в уцелевшее зеркало, отражавшее улицу и джип вернее, только красные огни стремительно удалявшегося джипа. Видимо, у водителя не выдержали нервы...

Нервы Дубровина также находились на пределе. Постоянная смертельная опасность, четыре трупа на счету (да как ещё обошлось с теми, в Фоксхоле?!) - кому такое покажется недостаточным? От невозмутимости, с какой Дубровин совсем недавно вышагивал по улице, не осталось и следа.

Американская ситуация почти повторилась, но если там приходилось улепетывать от полиции, здесь её место занимала милиция, что было нисколько не лучше. Дубровин бросил автомат, подошел к двери, открыл замок изнутри. Правый рукав его плаща весь пропитался кровью, и в таком виде Дубровин очутился во дворе. Кровь сочилась из раны так обильно, что имело смысла менять плащ на что-нибудь из гардероба хозяина квартиры - через минуту будет то же самое.

На улице, соседней с той, куда выходили окна разгромленной квартиры, Дубровина едва не сбили белые "Жигули". Пронзительно завизжали тормоза. Пожилая крепкая тетка в спортивном костюме, сидевшая за рулем, распахнула дверцу.

– Ах ты, мать твою...
– завелась было она, но тут её взгляд упал на рукав плаща.
– Ой! Что это с вами? Вы весь в крови.

– Ну, не весь, - усмехнулся Дубровин.
– Не повезло мне. Бандиты затеяли перестрелку, а я мимо проходил... Зацепило...

– Садитесь быстро, - решительно скомандовала женщина, открывая заднюю дверцу.
– В больницу надо.

– Нет, не в больницу... Я назову адрес...

– Да садитесь! Кровью истечете.

Дубровин упал на сиденье.

– Отвезите меня туда, куда я скажу. Там мне помогут, там есть врачи.

– Где это - там?

– Я сотрудник спецслужбы...

– Шпион, - спокойно кивнула тетка, ничуть не удивившись.
– Что же, мы это понимаем... Телевизор смотрим...

"Жигули" стартовали так резко, что голова Дубровина откинулась на спинку сиденья. Он не стал менять позу, безучастно смотрел в потолок. Он не думал ни о Фоксхоле, ни о Ключе, ни об убийцах, ни о безумии последних дней и часов. Одна только простая мысль крутилась замкнутой лентой на магнитофоне сознания: домой... Возвращаюсь домой.

11.

Истомленные ожиданием, которое казалось бесконечным, Кремнев и Зоя одновременно повернулись туда, где протяжно заскрежетал какой-то механизм. Декоративная панель стены медленно поднялась, и в образовавшемся темном проеме появилась Ира Матвеева. Сразу увидев Кремнева, она с рыданиями бросилась ему на шею.

– Дядя Саша, дядя Саша... Ты здесь...

– Я здесь, - он крепко обнял её.
– Как ты? С тобой хорошо обращались?

– Забери меня отсюда...

– Я для этого и пришел.

Из темноты в открывшемся проходе послышался ироничный смешок, и на свет выступил Зорин. Он выглядел, как... Правой стороны его лица просто не было. Новая плоть наросла безобразными, бесформенными буграми отвратительного багрового цвета. Он был весь перекошен и передвигался с видимыми усилиями, опираясь на трость с золотым набалдашником, изображающим голову грифона. Эту трость он держал в левой руке, а в правой стискивал рукоятку необычного пистолета, похожего на оружие инопланетян из фантастического романа.

– Встреча родных и близких, - просипел он севшим голосом. Превосходно. Я так хотел, чтобы вы увиделись напоследок. Зоя Арсеньевна, пройдите, пожалуйста, в соседний зал. С вами мы поговорим позже, а сейчас мне нужно побеседовать с Александром Андреевичем.

– Я вашего пистолета не боюсь, - взвинченно, вызывающе сказала, почти выкрикнула Зоя.

– Напрасно... В наконечниках пуль содержится особый состав. Он вас не убьет, но парализует навсегда. Каково это - оставаться парализованной целую вечность? Ха! Вас же, Кремнев, достаточно лишь задеть такой пулей, и все...

Подойдя к двери, Зорин отставил трость, отпер замок ключом, легко вытолкнул из зала растерявшуюся Богушевскую и снова запер дверь. Затем он уселся на чиппендейловский стул подальше от Кремнева, продолжавшего обнимать плачущую Иру.

– Как я рад видеть вас в Фоксхоле, дорогой Александр Андреевич... Честное слово, рад, хотя вы и несколько расстроили мои планы. Да не хватайтесь за карман, вы успели убедиться, что стрельба бесполезна... Сядьте и выслушайте меня.

Крменев повиновался, увлекая Иру за собой на расшитую золотом оттоманку. Он решил, пока возможно, не конфликтовать с этим маньяком в надежде, что поможет счастливая случайность. Почему бы и нет? Только в детективах Агаты Кристи все предопределено (хотя и малоправдоподобно), а в жизни случайностей даже слишком много. Увы, не всегда счастливых...