– Попробуй выпалить из этой штуки.

– Как... В них, в людей?!

– Нет, конечно! В небо, в белый свет... Главное, чтобы грохнуло. Не бойся, они в нас стрелять не будут, иначе уж давно бы...

Аня осторожно взяла пистолет с таким выражением лица, с каким неопытный серпентолог впервые прикасается к ядовитой змее. Зажмурившись, она подняла ствол вверх и что было сил надавила на спусковой крючок. Выстрела не последовало. Девушка открыла глаза, осмотрела оружие и додумалась сдвинуть флажок предохранителя. Вторая попытка оказалась удачной. Бабахнуло на славу. В машине остро запахло порохом и нагретым металлом, а в потолке образовалось круглое отверстие.

– Молодец!
– крикнул Сретенский.
– Еще!

Войдя в азарт, Аня выстрелила трижды подряд.

Растерялись ли преследователи, услышав пальбу, или их водитель не справился с управлением на ухабах в полутьме, или была другая причина, но их автомобиль после крутого зигзага врезался в здоровенную скалу.

– Есть!
– закричала Аня.

Сретенский включил фары. Он немного притормозил и ехал теперь не так быстро, отчасти потому, что дорога становилась все хуже. Десять минут спустя всякие признаки дороги совсем исчезли. Машина прыгала на камнях, приближаясь к какому-то забору, за которым вдалеке темнела скальная гряда.

– Приехали, - сказал Сретенский, останавливая машину.

– Мы заблудились?
– жалобно спросила Аня, все ещё сжимавшая в руках

пистолет.

– Ну, это явно не совхоз "Красный Путь"... Наверное, надо было свернуть где-то. А тут... Заброшенная дорога... Погоди-ка.

Он вновь запустил мотор и развернул автомобиль так, чтобы фары осветили деревянный щит, приколоченный к забору (точнее, к низенькому красно - белому барьерчику). На щите был изображен знак радиационной опасности и вдобавок имелась надпись аршинными буквами.

СТОЙ

РАДИОАКТИВНОЕ ЗАГРЯЗНЕНИЕ МЕСТНОСТИ

ОПАСНО ДЛЯ ЖИЗНИ

– Ладно, пошли пешком, - со вздохом проговорил Андрей Иванович.

– Куда?

– Туда, вперед ... Сзади нас поджидают друзья.

– Там радиация ...

Сретенский резко повернулся.

– Нет! Аня, все это липа.

– Что липа?
– не поняла девушка.

– Да все, - устало махнул рукой Сретенский.
– И псевдо - Москва, и голос Америки, и война, и радиация... Аня, я не могу объяснить, но я чувствую. От всего этого за милю несет липой. Бесспорный факт только один мы непонятно как очутились непонятно где, и мне это не нравится. А все остальное - липа. Поверь мне...

В пяти километрах позади них, в разбитой машине, человек в сером костюме докладывал по рации:

– У нас авария... Мы потеряли их на восемнадцатом километре

восточного вектора. Они ушли к внешнему периметру...

Ему отвечал тот, кто санкционировал побег Стрельникова и Ани - так называемый народный комиссар внутренних дел Михаил Яковлевич Гордеев.

– Потеряли, и шут с ними...
– его голос звучал лениво, без малейшего раздражения.

– Как?! Они ушли ...

– Далеко ли уйдут?
– Гордеев усмехнулся.
– За периметром они либо заблудятся в подземельях и подохнут от голода, либо напорются на мембрану ... Жаль, перспективный материал, да свет клином не сошелся ... А если им повезет и они выберутся, так снова окажутся в наших руках, но поумневшими. В общем, возвращайтесь ...

– Есть.

7.

Они снова пили чай на кухне, и в этом совместном чаепитии было что-то настолько доброе и расслабляющее, что Кремнев на какие - то минуты почти избавился от терзающих его тяжелейших эмоциональных стрессов. Он рассказывал генералу Васильеву о своих похождениях, а тот слушал, кивал, порой задавал краткие уточняющие вопросы.

– А теперь я хотел бы посмотреть пленку, - сказал Кремнев в заключение.

– Что ж ...
– Виктор Дмитриевич грузно поднялся из - за стола. Пойдем посмотрим, что за эксперимент такой ...

Они перебрались в гостинную. Васильев принял у Кремнева кассету, включил видеомагнитофон и телевизор. Когда Кремнев и Васильев уселись в кресла перед экраном, генерал нажал кнопку на пульте дистанционного управления.

На экране возникло лицо человека, и Кремнев сразу узнал его. О да, теперь он вспомнил и голос. "Я знаком с Кремневым лично" ... Ну, ещё бы.

– Проводится эксперимент по внечувственному восприятию, - говорил человек на экране, - в присутствии вашего покорного слуги Евгения Дмитриевича Булавина и Владимира Сергеевича Зорина.

Камера на несколько мгновений отвернулась от лица Булавина, чтобы показать Зорина, сидевшего у стола поодаль. Кремнев посмотрел на изображение Владимира Сергеевича совершенно равнодушно, а когда невидимый оператор вернул камеру к Булавину, вновь впился взглядом в экран.

– Нами была произвольно выбрана идущая в прямом эфире программа также произвольно выбранной телекомпании, в данном случае МГТК, - спокойно и размеренно говорил Евгений Дмитриевич.
– До начала передачи осталась одна минута. Сейчас в комнату войдет индуктор, мы называем её Сивиллой. Индуктору будут предложены три карточки с напечатанными на них словами стратегия, ягуар, близость. Сивилла не знает заранее, какие слова напечатаны на карточках. Суть эксперимента заключается в том, что индуктор попытается воздействовать на диктора телекомпании и заставить повторить эти слова в прямом эфире. Расстояние между помещением, где мы находимся сейчас, и студией МГТК - не менее трех с половиной километров. Предварительный сговор между участниками исключен, так как выбор телепередачи и слов для карточек был осуществлен нами пятнадцать минут назад.