Они спустились к набережной. Море было спокойно, сотни огненных дорожек, тянущихся от кораблей, исполосовали его до самого берега и освещали гальку, прибрежные постройки. Варя увидела свободную лавочку и увлекла Владимира к ней. Он повиновался, решив до конца претерпеть все капризы, и получше разобраться в психологии этой женщины: что руководит ею - любовь, страсть или просто желание поиграть у мужа на нервах.

Они сели. Варя прижалась к его плечу и осторожно, шутливо спросила:

– Ты был женат?

– Нет, к счастью. И в скором времени не собираюсь.

– Почему?

– Политическая ситуация не позволяет, - пошутил Владимир.

– Да, сложное время, - приняла Варя шутку за чистую монету.
– И жизнь - не простая штука. За Петю я вышла потому, что он летчик: с детства неравнодушна к голубым петлицам. Не понимала, что человек ценится не за профессию.

– Ты ещё достаточно молода, чтобы исправить ошибку.

– Это ты так думаешь.
– Варя вздохнула и помолчала.
– Вашего брата крутится около меня немало. И здесь отдыхает один мой старый знакомый. Год назад у него жена умерла. Предлагает уехать с ним... А мне другой нравится.
– Она игриво посмотрела на Владимира, положила руку ему на плечо и потянулась губами.

– Люди вон гуляют, - указал Владимир взглядом на проходившую парочку.
– Идем отсюда.

– Подумаешь, люди!
– обиделась Варя.
– Они такие же бедолаги, как мы, укромное местечко ищут. Давай поедем к моей сестре?
– И чмокнула его в губы. Рассмеялась.
– Для начала. Там нам будет хорошо.

– Поздно уже. И что подумают о тебе твои родные? И как я завтра буду смотреть в глаза твоему мужу?

– Ну, как знаешь, - окончательно обиделась Варя и встала...

Он проводил её до автобуса и вернулся в санаторий.

Весь следующий день, чтобы не встречаться с Варей, Владимир пропадал на пляже соседнего санатория и познакомился там с местной девушкой, довольно привлекательной и милой. Вечер провел с нею: сходили в кино, посидели в кафе. В санаторий явился к отбою - в половине одиннадцатого. Геннадий уже спал, а Петра не было. Наверное заехал к жене, решил Владимир.

Он ещё не успел заснуть, как в палату не вошел, в прямо-таки вломился Петр, ударившись плечом об один косяк, о другой. Он был сильно пьян, брови недобро хмурились. Зло сверкнув глазами на Владимира, Петр тяжело опустился на свою кровать. Разулся и запустил туфлю через всю комнату в угол.

– Чего разбушевался?
– проснулся Геннадий.
– Бродишь Бог знает где, а тут жинка тебя дожидалась.

– Дожидалась?
– с иронией спросил Петр.
– Меня?
– Прошлепал босой ногой к его кровати и сел рядом.
– И что ты ей сказал?

Геннадий повернулся к Петру спиной, давая понять, чтобы тот отстал. Помолчал, но все же ответил:

– Сказал, что пошел в ресторан ужинать. Ложись спать.
– И натянул на голову одеяло.

Но Петр не ложился, сидел, опустив голову на грудь, о чем-то задумавшись. Глянул на Владимира и, словно отгоняя наваждение, тряхнул головой. Потом спросил:

– А ты её видел?

Провокационный вопрос. Либо что-то узнал, либо с самого начала, когда Варя отказалась ехать на Рицу, заподозрил их в сговоре.

– Вчера, - не стал отпираться Владимир.

– И как её голова?
– Петр не скрывал иронии.

Владимиру захотелось подразнить ревнивца, отплатить за подозрения, но вспомнилось как он сам переживал, когда узнал об измене Клавы, и он сжалился:

– Голова у неё прошла. Я видел её вечером. Она не жаловалась.

– Не скучала без меня?
– В его выпуклых глазах сквозило недоверие.

– Слез, во всяком случае, не лила, - не сдержал Владимир раздражения.

– И я так думаю.
– Петр протопал к его кровати и, сев, похлопал Владимира по плечу.
– А ты настоящий летун. Перехватчик?

– Слушай, катись-ка ты со своими вопросами к черту. Или к своей жене. Дай нам поспать.

Петр молча удалился к своей кровати и затих под одеялом.

Утром, пока он спал, Владимир с Геннадием сбегали на физзарядку, искупались в холодной воде. Когда пошли на завтрак, Геннадий с усмешкой спросил:

– Петя-то не на шутку забеспокоился. Есть основания?

Владимир рассказал о прогулке с Варей, о её прозрачных намеках.

– Зря ты не поддержал престиж летчиков-дальневосточников, - посмеялся Геннадий.
– Бабенка она аппетитная, и с Петром породичался бы.

– Вот и докажи свое мужское достоинство, коль есть охота; я уступаю тебе.

– Ни, ця двустволка не моего калибру, - засмеялся Геннадий.
– А вообще-то жаль Петра, он добрый хлопец. Тилько зря на такой молодице женился, не ровня он ей...