– Что мы выпили, Энн?

– Не знаю, - честно ответила девушка.

– Мне так жарко, будто мы на пляже, собственно, это тоже в какой-то мере пляж, но я имею в виду пляж в нормальную погоду. Можно еще глоток?

– Ради Бога.

Майкл еще раз глотнул из бутылки и отдал ее Энн.

– Я оставил тебе немного.

Энн допила странный напиток и положила пустую бутылку обратно в сумку.

В голове у нее слегка зашумело. Энн сделала несколько шагов и пошатнулась, ощущая во всем теле странную легкость и пустоту. Казалось, она не упадет на землю, а будет парить в воздухе. Но у Майкла, похоже, было другое ощущение. Он быстро подбежал к Энн и подхватил ее.

– Теперь мне все-таки придется обнять тебя. Она не возражала и бессильно прильнула к его плечу. А почему, собственно, мне нельзя обняться с Майклом? вдруг подумала Энн. Я могу обниматься с кем захочу и никто не посмеет запретить мне! Она подняла голову, и губы Майкла осторожно прикоснулись к ее губам.

Внезапно их осветил яркий свет фар. Одной рукой Майкл еще крепче прижал к себе Энн, а другой заслонил глаза.

Из машины вышел какой-то мужчина и быстрым решительным шагом направился к ним. Энн узнала Брайана. Он выглядел спокойным, но Энн было достаточно встретиться с ним взглядом и увидеть горящий в глазах Брайана зловещий огонь, чтобы попятиться. Брайан небрежно кивнул Майклу и сказал:

– Поехали домой, Энн. Этот джентльмен доберется сам.

– Ты с ума сошел?! Не видишь, что случилось с его машиной?!
– возмутилась Энн.

Брайан подошел к безобразной груде железа и покачал головой:

– Только идиот мог поставить машину в такую погоду под этими развалинами.

– Только идиот мог поверить, что это произошло случайно, - не остался в долгу Майкл.

– Что вы имеете в виду?

– Только то, что на вашу жену сегодня дважды падают камни, несколько дней назад в машине, на которой она ехала, внезапно отказали тормоза, а после этого Энн едва не утопили в пруду. Не много ли совпадений, сэр?

– Это действительно так, Энн?

– Да, как и то, что Майкл сегодня дважды спас мне жизнь.

Лицо Брайана потемнело, но он протянул Майклу руку.

– Я вам очень благодарен, мистер Беркли, но впредь постараюсь сам оберегать свою жену.

– Пока вам это плохо удавалось. Брайан не счел нужным ответить. Он вернулся к машине и открыл дверцу.

– Я жду тебя, Энн.
– Чуть помедлив, Брайан добавил:

– Если мистер Беркли хочет, он может поехать с нами.

Энн поочередно посмотрела на застывшие ожесточенные лица мужчин. Еще минута - и ссора неизбежна. Она повернулась к Майклу.

– Прошу тебя, поедем, я еле держусь на ногах! Он покачал головой.

– Я не поеду с этим человеком, да и тебе не советую. Ты и так едва не погибла сегодня!

– Что вы хотите этим сказать?
– угрожающе осведомился Брайан.

– Только то, что вы, мне кажется, знаете гораздо больше, чем хотите показать, сэр, и играете в какую-то грязную игру, а эта несчастная девушка уже несколько раз едва не поплатилась за это жизнью!

– Эта несчастная девушка, между прочим, моя жена. А за грязную игру вы мне ответите! Энн бросилась между ними.

– Вы оба сошли с ума! Ради Бога, не ссорьтесь, прошу вас!

Брайан, не слушая, схватил ее в охапку и запихнул в машину. Майкл попытался помешать ему, но тут же получил мощнейший удар в челюсть.

Энн в ужасе закрыла лицо руками, но через пару секунд не выдержала и выглянула в окно. Открывшаяся в ослепительном свете фар картина того стоила: Майкл и Брайан подпрыгивали друг перед другом в позе заправских боксеров. Майкл, сделав два обманных движения левой рукой, вдруг боднул Брайана в грудь. Тот зашатался, поскользнулся на мокром песке и упал, но, падая, успел дернуть противника за ноги и увлечь за собой. Майкл попытался подняться, но Брайан крепко держал его. Они покатились по берегу.

Энн выскочила из машины.

– Остановитесь, вы же цивилизованные люди! Брайан, Майкл, прекратите сию же минуту!

Дерущиеся не обращали на ее крики внимания, как и на то, что неотвратимо приближаются к воде. Брайан явно превосходил Майкла в силе и в умении, последний брал цепкостью и азартом.

– Вас сейчас унесет в море!
– безнадежно взывала Энн.

Она попыталась приблизиться, но, наткнувшись на бешеные взгляды мужчин, испуганно, попятилась и, сев на мокрый камень, тихо и жалобно заплакала. Ее всхлипывания возымели неожиданный эффект. Драка прекратилась, Майкл и Брайан, мокрые, грязные, облепленные с ног до головы песком и водорослями настолько, что их было трудно отличить друг от друга, молча поднялись и приблизились к Энн.

– Прошу прощения, Энн, и мне жаль, что я сейчас не могу увезти тебя отсюда, - произнес Майкл.

– Я сам позабочусь о миссис Кестелл, - тут же вмешался Брайан, - и, если позволите, возмещу вам стоимость машины.

– Нет, благодарю вас, сэр.
– Майкл церемонно поклонился, не подозревая, насколько комично выглядит этот поклон в сочетании с увитой водорослями головой. Он снял с глаза мокрый скользкий лист и добавил:

– Что же касается Энн, то, думаю, она сама выберет, кому о ней заботиться.