– У нее нет выбора, - холодно возразил Брайан.
– Она уже сделала его, став моей женой.

Энн молча слушала, боясь, что от ее вмешательства снова разгорится ссора. Брайан открыл дверцу машины и обратился к Майклу:

– Надеюсь, вы поедете с нами, - Нет, благодарю вас, я предпочитаю пройтись.
– Майкл поднял голову и глубоко вдохнул, словно наслаждаясь свежим морским воздухом.

– Как угодно.
– Брайан выжидающе посмотрел на Энн.

– Майкл, прошу тебя, поехали! Поехали или я останусь здесь с тобой!

– Ну уж нет, дорогая, сейчас ты поедешь со мной.
– Брайан полоснул Энн гневным взглядом и снова обратился к Майклу:

– Не валяйте дурака и садитесь в машину! Майкл помотал головой.

– Энн, старушка, не волнуйся, со мной все будет в порядке. Увидимся завтра!

Он махнул ей на прощание рукой и, насвистывая какой-то веселый мотив, широким шагом двинулся вдоль берега.

– Он насмерть простудится, если вообще доберется, - сказала куда-то в пространство Энн.

– Я пришлю за ним из Эйвонкасла машину, - отозвался Брайан, садясь за руль.

Энн быстро юркнула в салон, понимая, что чем быстрее они доедут, тем скорее придет помощь Майклу. Брайан усмехнулся и тронул машину.

– Хочешь посмотреть на себя?
– неожиданно спросил он и повернул к ней зеркальце. Энн с опаской взглянула и изумилась - выглядела она великолепно!

– По-моему, ничего страшного, - сказала она.

– Знаешь, когда женщины выглядят так?

– Когда?

– Когда возвращаются с любовного свидания!

– Боже мой, Брайан, о чем ты?
– изумилась Энн.
– Мы едва не погибли! Ты же видел, что произошло с машиной Майкла, как ты мог подумать такое?

– Как я мог подумать?
– Брайан усмехнулся.
– А что я мог подумать, когда, вернувшись, услышал, что леди нездоровится и она мирно почивает в своей комнате до обеда? И я не тревожил драгоценный сон супруги, пока не догадался постучать и не убедился, что комната пуста, а леди, давшая, между прочим, клятвенное обещание остаться в плохую погоду дома, умчалась на море. Ей очень хотелось повидаться со своим драгоценным приятелем!

На это Энн ничего не могла возразить, кроме одного: она помчалась в бурю не из-за Майкла, а из-за своей легкомысленной страсти к приключениям, но объяснять это Брайану было бессмысленно.

– Я, испугавшись, что тебя вместе с этим любителем острых ощущений унесло в море, еду к башне и вижу вас слившимися в трогательном поцелуе. И ты в довершение сияешь как майский полдень!

– Это произошло совершенно случайно...
– начала Энн и остановилась, поняв, что оправдываться неразумно и унизительно.
– А, думай что хочешь. Мне все равно!

– Ладно, поговорим завтра. Заодно расскажешь мне о всех так называемых покушениях на твою жизнь.

Энн от обиды закусила губу. "Так называемых покушениях"! Как же мало я для него значу! Если бы подобное произошло с его драгоценной Фионой, то к ней он наверняка приставил бы охранника.

Они подъехали к Эйвонкаслу. У дома под огромным зонтом стоял встревоженный Джон.

– Слава Богу! Вы целы и невредимы!

– Да, целы и невредимы, - сказал Брайан, войдя в холл, и оглушительно чихнул два раза, но, вероятно, простужены.

Клара, украдкой бросающая на него и на Энн жадные взгляды, услужливо протянула хозяину подносик с рюмкой бренди. Брайан покачал головой и показал на Энн.

– После миледи.

Клара быстро засеменила к девушке и, пожирая ее глазами, протянула подносик ей. Энн представила, как выглядит в прилипшей к телу мокрой грязной одежде, и смутилась.

– Мы беспокоились, что вас унесло в море, миледи, - проворковала Клара.

– Боюсь, что после сегодняшнего дня Брайан ничего не имел бы против, пробормотала Энн.

Она сделала глоток и, вспомнив о выпитом снадобье Мэб, поперхнулась. Там, на берегу бушующего моря Энн ничего не боялась, но здесь, в тепле и при ярком свете ламп, ситуация выглядела иначе. Ладно, доживем до завтра, а там посмотрим, подумала девушка и, вернув рюмку Кларе, направилась к лестнице.

Брайан разглядывал свое отражение в огромном зеркале.

– По-моему, я лет с двенадцати не выглядел так экстравагантно, а, Джон? Он дотронулся до огромного синяка над глазом и поморщился.

– Вы всегда были отчаянным сорванцом, сэр, - с воодушевлением отозвался Джон и протянул ему огромный стакан.

Брайан удовлетворенно улыбнулся и позвал:

– Энн!

Она остановилась и посмотрела на него.

– Я рад, что тебя не унесло в море.

Едва войдя в свою комнату, Энн сразу же побежала в ванную, открыла кран с горячей водой и стала с отвращением сбрасывать грязную одежду. Шарф она положила отдельно. Буду показывать детям, если они у меня будут, подумала она, погладив мягкий шелк. Нет-нет, обо всем грустном - завтра, на сегодня с меня хватит!