«Что делает в ванной такая дорогая старинная вещь? Ведь не чистят же этим ногти!» — подумала она, аккуратно положила нож на полку, вышла из ванной, погасила свет.

Ксюша сидела в гостиной на диване, на руках у нее спал ребенок.

— Сейчас я ее уложу и поставлю чай, — прошептала она, вскинув на Варю круглые блестящие голубые глаза.

— Ничего, я не тороплюсь. — Варя уселась в кресло. — Уф-ф, совершенно сумасшедший день. У вас так хорошо, тихо.

«Она была бы очень симпатичной, даже красивой, если бы не эта паническая затравленность в глазах. Кормящая мама должна светиться покоем и счастьем. Чудесный здоровенький ребенок, отличная квартира, не знаю, как муж, но свекровь в ней души не чает. Чего ей не хватает? — размышляла Варя. — И почему, интересно, она приехала с дачи в Москву одна с ребенком?»

— Ксюша, а почему вы не на даче?

— Мне надо было показать ребенка врачу.

— Что, какие-то проблемы со здоровьем?

— Нет. Насчет прививок. Подождите, я сейчас, — она встала и на цыпочках вышла из гостиной.

Варя оглядела стены, увешанные картинами. Поленов, Врубель, Шагал. Если не подлинники, то очень качественные репродукции. Антикварная мебель, в горке красного дерева английский фарфор. Масса прекрасных дорогих безделушек, словно в антикварном салоне. Дом Галины Семеновны выглядел так же, как она сама, пестро, помпезно, дорого.

— Все, я поставила чайник, — сообщила Ксюша, появившись на пороге, — а вы давно знакомы с Галиной Семеновной?

— Порядочно.

— Вот книжка, которая вам нужна. — Ксюша положила на журнальный столик книгу в бумажной кроваво-красной обложке, со зверской разрисованной мордой и черной изломанной надписью «Тайны вуду». — Вы этим увлекаетесь?

— Не особенно. Я учусь в Университете искусств, мне надо написать курсовую о влиянии афро-азиатского языческого мистицизма на постмодернизм конца двадцатого века.

— А, понятно, — рассеянно кивнула Ксюша, — пойдемте на кухню, чай пить. Я, честно говоря, еще не завтракала. Есть хотите?

— Не откажусь. Давайте я вам помогу. Вы, наверное, очень устаете с ребенком? Может, перейдем на «ты», не возражаешь? Разница в возрасте у нас небольшая. Тебе девятнадцать, мне двадцать два.

— Конечно, — Ксюша наконец улыбнулась, — есть фрукты, йогурт, сыр. Хочешь гренки с сыром?

— Хочу. Ты долго собираешься оставаться в Москве?

— Не знаю. — Ксюша поставила чашки на стол, и Варя заметила на среднем пальце правой руки свежий порез, довольно глубокий, замазанный зеленкой.

«Значит, недавно возилась с этим ножичком. Вероятно, впервые держала его в руках. Я ведь тоже чуть не порезалась», — отметила про себя Варя.

— Да, скажи, пожалуйста, в ванной на полочке лежит складной нож, очень дорогая вещь, старинная. Правда, старинные ножи очень редко бывают складными, но от этого он становится еще более ценным. Наверное, нельзя его держать в ванной, там влажно. Это ведь антиквариат, диких денег стоит.

Ксюша застыла, несколько секунд смотрела на Варю испуганными, бессмысленными глазами и вдруг спросила нарочито небрежным тоном:

— Ты разбираешься в антиквариате? Можешь сказать, что это за нож?

— Твоя свекровь разбирается лучше, — улыбнулась Варя, — так почему он валяется в ванной?

— Я не знаю, — Ксюша растерянно заморгала, — я понятия не имею, откуда он взялся.

— Очень интересно. А кто заклеил дверной глазок жвачкой, тоже не знаешь?

— Наверное, мальчишки пошутили, — выпалила Ксюша, судорожно сглотнув, — тебе сколько гренок?

«Вряд ли в этом элитарном доме сейчас, жарким летом, остался хоть один мальчишка, — подумала Варя, — и почему она сама не могла открыть дверь и отодрать жвачку от глазка?»

— Две штуки, — сказала она вслух с улыбкой и тут же нахмурилась. — Смотри, у тебя кровь течет из пальца. Перекись есть?

— Да… — Ксюша ушла в ванную. И в этот момент зазвонил телефон. Он стоял рядом с Варей, секунду подумав, она сняла трубку.

— Ксюша? Куда ты исчезла? Я звоню от соседей, это кошмар какой-то, он дрыхнет и дрыхнет, я уж думала, совсем помер, — затараторил, взволнованный женский голос. — В гамаке во дворе проспал почти сутки, потом улегся в столовой, вставал пару раз, в сортир сходил, и опять дрыхнет, храпит, как боров, сил моих нет, я говорю, Олег, включи телефон или скажи мне цифровой код, а он чего-то бормочет непонятное, мне, между прочим, даже с сердцем плохо стало, ты исчезла с ребенком, меня не предупредила. Ну, не молчи, скажи, что мне делать? Я ведь не хозяйка, мне в Москву надо съездить, а как я дом на него, такого, оставлю, а? Ты меня слышишь, Ксюша?

— Это не Ксюша, я ее сейчас позову, — сказала Варя.

— А! — испуганно вскрикнула трубка. — Кто это? Где Ксюша?

— Меня зовут Варвара, я знакомая Галины Семеновны, вот, Ксюша уже идет. — Варя перец дала ей трубку.

— Да, я. Раиса, подождите, не надо так кричать, я ничего не понимаю… Ну, ладно, пускай спит… Нет, не надо вызывать врача, не волнуйтесь, он просто устал, у него такое бывает… Ну, может, он ночью работал, а днем отсыпается… Знаю, конечно, четыре тройки, ну да, потом «ее», синюю такую кнопочку нажмите, и все. Зарядное устройство в верхнем ящике комода. Вы можете подождать еще день? Мне надо сходить с Машей в поликлинику, взять направление на прививки, а наш врач принимает только в четверг. Ну что вы так переживаете, расслабьтесь, отдохните. Я позвоню вечером.