До того оба устали, что умолкли.

– Дурак ты, - тяжело дыша, сказал Иван, - чего ты? Я тебя накормлю, бай-бай уложу, а сам лунатить пойду.

Бандюга закрыл глаза и утих. Но Иван знал его подлый характер и рук не разжимал. Так они и сидели на чердаке, пока не отдышались.

Казалось, Бандюга совсем успокоился, но едва Иван поднялся, как кот снова обезумел. Опять он орал, кусался и царапался.

И - вырвался!

С победным рёвом кот ринулся вниз, в отверстие, к которому была приставлена лестница.

По дороге он сбил с ног маленькую девочку. Иван девочки не заметил, запнулся об неё и полетел кувырком, считая головой ступеньки.

Стук!

Стук!

Стук!

Стук!

Другой бы на его месте тут же умер. Но Иван столько раз в жизни падал и ударялся о твёрдые предметы, что для него подобный полёт - ерунда. Встал он, шмыгнул носом, почесал ушибленные места и - побежал дальше.

Бегал он за Бандюгой до позднего вечера, вернулся домой еле живой от усталости, поел хорошенько и лёг отдохнуть.

Впереди была трудная ночь...

ЛУНА БЫЛА БОЛЬШАЯ И ЯРКАЯ

Предстояло сложное дело: надо было улечься спать, в двенадцать часов незаметно выскользнуть из квартиры и так же незаметно вернуться:

Особенно трудно было сделать это Аделаиде. Мамаша её до смерти боялась жуликов. Поэтому во дворе на здоровенной цепи сидел здоровенный пёс, а на двери было три висячих и четыре врезных замка, две щеколды да ещё цепочка.

Окна закрывались ставнями, а ставни - замками.

Но Аделаида твёрдо решила сбежать.

А как выскользнуть из дома, в котором даже окна закрываются на замки?

Мамаша Аделаиды в этот вечер так ругалась с покупателями, что еле дошла до дому, хриплым голосом попросила пить, выпила семь стаканов квасу и легла. И сразу заснула.

Около двенадцати часов ночи Аделаида уже была в условленном месте - на скамейке под огромной липой напротив клуба.

Сюда пришли ещё трое: Паша Воробьёв, Колька Веткин и - совершенно неожиданно! - Алик Соловьёв.

– Мама с папой уехали в дом отдыха, - сказал он, - я остался с бабушкой. А бабушку я легко перхитрил.

А Паша и Колька придумали так: соврали, что будто бы ночуют друг у друга.

– Смотреть в оба! - приказала Аделаида, и в лунном свете золотой зуб её грозно поблёскивал.

Луна была большая и яркая.

Смотрели, смотрели на пустые крыши, да и заскучали.

– А это правда, что ты его бить будешь? - спросил Алик.

– А это от него зависит, - ответила Аделаида.

Мимо прошёл дед Голова Моя Персона с Былхвостом.

– Отведу я тебя, дурака, в больницу, - донеслось до ребят, - там тебе дадут жизни. Взвоешь. Пожалеешь, что не слушался меня.

Вот уже и прохожих больше не было. Ни одного огонька не светилось в окнах. Алик уснул сидя и во сне сладко причмокивал губами.

Паша толкал его в бок, чтобы самому не заснуть. Сияла огромная луна, будто дразнила незадачливых наблюдателей.

– Лунатик несчастный, - прошептала Аделаида, - получишь ты у меня...

– Я спать хочу... - жалобно протянул Паша.

– Сахара, сахара, сахара! - во сне крикнул Алик.

– А шоколада не хочешь? - рассердилась Аделаида. - Скоро пойдём по домам.

– По каким домам? - чуть не плача, спросил Паша. - Я ведь у него ночую, - он показал на спящего Кольку, - а он у меня. А мы оба на улице.

– Пер-станьте! - во сне крикнул Алик, вскочил, побежал, упал и заревел что было сил. Колька спросонья тоже закричал:

– Лампочки держите!

А Паша с испугу запел:

– Не кочегары мы, не плотники!

И тут Аделаида доказала, что если бы она родилась мальчиком, то стала бы боксёром или борцом. Она стукнула Кольку по затылку и приказала:

– Цыц!

Она схватила Алика за шиворот, поставила на ноги и приказала:

– Цыц!

Паша с перепугу приказал сам себе:

– Цыц! - И замер, вытянув руки по швам, пятки вместе, носки врозь.

– То-то, - сказала Аделаида, - мелюзга несчастная. Пойдёте ночевать к Алику.

– Бабушка утром пер-пугается.

– Ничего. Марш домой!

– А ты? - спросил Колька.

– Буду продолжать наблюдение.

Ребята ушли.

Луна-то была.

А никакого лунатика не было...