– Слушаюсь!

Солдаты службы безопасности - а их число в огромном зале ангара переваливало за пятьдесят (смешно, учитывая, что причиной переполоха послужил всего один попавший в беду ребенок!) - зашевелились, но никакого действия с их стороны так и не последовало, сопровождавшие подруг парни с какой-то непонятной в такой ситуации агрессивностью повыхватывали из заплечных чехлов излучатели и рассредоточились вокруг девушек, бегло обводя прицелами всех находящихся в зале. На какое-то время воцарилось "неловкое" молчание.

– Что это значит?
– Капитан явно растерялся. Брюнетка хотела что-то выкрикнуть, но блондинка одернула ее:

– Ничего не значит, сэр. Но нельзя же нас выпроваживать таким хамским способом!

– Вот именно!
– поддержала брюнетка.
– Мы добрые, милые создания, а вы, капитан, вместо того чтобы продемонстрировать хоть какой-то элементарный такт, вместо того чтобы самому нас пригласить, проявить какую-то галантность, я не знаю... командуете своим лбам применить силу! Что же нам остается?

– Здорово, - заключил капитан. С каким-то усталым видом он вызвал себе кресло, упал в него и некоторое время молча осматривал "пассажирок" с головы до ног, массируя при этом висок.
– Два чепе за день!

– Мы совсем не чепе!
– То, как повернулась ситуация, брюнетку явно не задевало, а забавляло. Она скорчила обиженную мину, хотя и дала понять всем своим видом и блеском глаз, что попросту заигрывает с капитаном.

На заигрывания капитан не среагировал - вместо гостьи он посмотрел на дородного мужчину в шикарном тяжелом халате.

– Не подскажете, как на корабль компании попали люди с оружием?
– спросил он.

Мужчина поморщился и принял вид человека, который знает, что делает:

– В качестве исключения...

– Какого исключения?!
– Капитана словно подбросило. Он подскочил к мужчине, навис над ним всей своей рослой фигурой и вроде бы добился, чего хотел - некоторое смущение появилось на круглой сытой физиономии оппонента.

– А такого, - проворчал мужчина.
– Компания не может позволить себе отказать двум альтинкам лишь потому, что они пользуются собственной службой безопасности!

Слово "альтинки" заставило большинство людей в зале посмотреть на девушек по-новому - с нескрываемым уважением и интересом. Но только не капитана.

– На корабле не может быть пассажиров с оружием!
– рявкнул капитан.
– Это устав! Не устраивает - командуйте тут сами!

– Ну и что, чего расшумелись?
– представитель компании отстранился, ему все-таки удалось сохранить спокойствие.
– Продолжите в том же духе, сэр, - я потребую медицинской проверки вашей психики... Нет тут ничего страшного. Это же не дети с бластерами, а лучшие наемники Лиги. Бартерианский военный орден, профессионалы. И знаете, сколько они заплатили?

– Бартерианский...
– пробормотал капитан.
– И сколько же их?

– Двадцать солдат и офицер. Офицер не бартерианец, но тоже при оружии.

– То есть более чем достаточно, чтобы захватить весь этот лайнер вместе с охраной и экипажем, так, что ли? Вы в своем уме, уважаемый Эрлидо?!

– Да перестаньте... На кой черт им ваш лайнер?

Солдаты безопасности напряженно ждали команды. Наемники "пробегали" прицелами каждый по "своим" целям, также не торопясь открывать огонь.

– Я ведь тебе говорила...
– Блондинка укоризненно посмотрела на подругу. Не надо было тащить с собой всех этих берсеркеров. Люди их пугаются. Твой папа готов отправить нас на военном крейсере, только бы испортить путешествие!

– А мне они нравятся!
– Брюнетка кокетливо улыбнулась, подошла к ближайшему к ней солдату и обняла того за шею.
– Смотри, какой красавец!

Тон, каким это было сказано, мог бы завести любого нормального мужчину, тем более что, несмотря на относительно юный возраст, подруги выглядели по-женски привлекательно, особенно их фигуры в облегающей блестящей ткани спортивных комбинезонов. Но наемник даже не позволил себе скосить глаз приклад остался лежать твердо прижатым к плечу, а прицел продолжил перебегать от одной "мишени" к другой. Девушка провела кончиками пальцев по словно окаменевшему лицу, по мощной шее, по покрытой броней мышц груди - у солдата не дрогнул ни один мускул. Он продолжал стоять на полусогнутых, будто застыл в этой самой позе.

Куда более скромная подруга покраснела.

– Ну, Кани, зачем ты мешаешь человеку? Он же на работе!

– Мешаю?
– Брюнетка пожала плечами - Вот, смотри!
– Она присела на полусогнутую ногу солдата, и тот даже не шелохнулся.
– Это же НАСТОЯЩИЙ мужчина! У бартерианцев, Линти, такая подготовка, что помешать им можно, только если убить. Папа ведь разбирается в людях.
– И Кани взялась трепать волосы на голове солдата, продолжая восседать на его колене, затем она обворожительно улыбнулась и протянула: - Они лу-у-учшие!