– Я не курю, - ответил Саша.

– Прости. Я совсем забыла.

– Если хочешь, я могу сходить в дом и принести.

– Не надо. Перетерплю. А почему ты не куришь?

– А зачем нужно курить?

– Не знаю. Многие курят.

– А я нет. И считаю сигарету большой глупостью.

– Я тоже больше не буду.

– Рискуешь потолстеть.

– Почему?
– удивилась Надя.

– Многие, кто бросил курить - начинают прибавлять в весе.

Надя улыбнулась.

– Займусь спортом.

– Я слышал вы на прошлой недели ездили к Федорову. Что он сказал?

– Он сказал, что шансы есть, возможно, зрение вернется. Хотя бы частично.

Нужна операция.

– Это очень хорошо, что он так сказал. Я слышал он никогда не врет пациентам.

"Нет. Не может быть, - не давали Наде покоя ее сомнения.
– Дура! Если сама можешь... то, что же и все люди должны быть такими?"

Они сидели до тех пор пока небо не обсыпалось миллиардами звезд. Сначала просто разговаривали, потом слушали сверчков, пытаясь угадать в их пении мелодии.

Август промелькнул как одно мгновение. Сначала операция. Потом ожидание дня, когда снимут повязку. И как награда радость, от счастливых слов дочери: папа я вижу...

Незамеченный в суете всеобщего веселья Саша вышел из комнаты. На веранде на него никто не обратил внимания. Оказавшись на крыльце Саша осторожно закрыл за собой входную дверь и подняв голову вверх посмотрел на первые звезды. В дачном поселке было тихо. Лишь многоголосое пение сверчков нарушало вечернюю тишину августа, да приглушенная музыка доносившаяся со второго этажа кирпичного дома.

"Хорошо", - опустив голову подумал Саша и медленно начал спускаться по ступеням каменной лестницы. Он не спеша подошел к калитке и протянул к ней руку, когда услышал как хлопнула входная дверь дома.

– Саша...

Он обернулся. По тропинке бежала Надя.

– Почему ты ушел?
– спросила Надя. В ее голосе и взгляде была смесь удивления и огорчения.
– Что-то не так?

– Да нет, все нормально, - улыбнулся Саша.
– Поздно уже. Мы с отцом хотели завтра утром съездить к леснику, посмотреть лес, поговорить о цене.

Следующим летом будем баню ставить.

Возникла неловкая пауза. Саша всегда был спокоен в подобных ситуациях, но сейчас он вдруг почувствовал себя как-то не так, как обычно. Надя почувствовала себя неловко гораздо раньше. И хотя она десятки раз отказывала назойливым поклонника и кандидатам в женихи, знала как вести себя в таких ситуациях, и давно привыкла к ним...

Минуту назад, когда Надя заметила, что Саши нет в комнате, она вдруг почувствовала, как у нее внутри что-то оборвалось. Саша мог быть в другой комнате или на веранде, он мог быть где угодно в большем двухэтажном особняке, но Надя точно знала, что его уже нет в доме. Саша ушел. Не обращая внимания на удивленные вопросы и взгляды гостей, Надя в полном смысле слова бросилась к двери. Ее сердце бешено билось в груди, отдаваясь гулким эхом в ушах... она испугалась.

– Завтра обещали жаркий день, - наконец сказала Надя почти незаметно дрогнувшим голосом.

– Да, - согласился Саша.
– Я слушал прогноз погоды, еще неделю мучаться.

Саша уже взял себя в руки и не чувствовал неловкости от глупого разговора.

Наверное, в другой ситуации он поблагодарил бы за вечер, попрощался и спокойно ушел домой. Но так было бы, если бы он не видел Надины глаза. Чуть испуганные глаза, в которых теплился огонек надежды.

– Когда приедете от лесника сходим на пляж?
– все с той же неловкой улыбкой спросила Надя.

– С удовольствием, - ответил Саша, - но мы, наверное, поздно приедем.

Часов в восемь.

– Ну что ты, - сказала Надя.
– Совсем не поздно. В прошлом году мы даже ночью купались. Вода как парное молоко.

– Договорились, - улыбнулся в ответ Саша.
– А если хочешь, - можешь поехать с нами.

– Правда?
– обрадовалась Надя, не заботясь о том, чтобы скрыть эту радость.

– Завтра утром в шесть часов у калитки. Не проспишь?

– Я заведу два будильника, - улыбнулась Надя.

Пока они разговаривала у калитки, за ними наблюдали родители Нади. Они сидели в беседке, возле кустов смородины, и отдыхали от шума праздника. А в доме веселье было в полном разгаре.

– И что ты теперь думаешь?
– спросила мужа Валентина Игоревна, видя, как ее дочь разговаривает с соседом по дачному поселку.

– Думаю, что это наш будущий зять, - сказал Юрий Иванович и затянулся своей любимой кубинской сигарой.

– Ты так говоришь, как будто тебе все равно, - недовольно сказала Валентина Игоревна и, достав из пачки длинную, тонкую сигарету темнокоричневого цвета, нервно крутанула колесико зажигалки.
– Таких Шуриков у нас на улице полно. А Надя совсем не похожа на жену школьного учителя.