сразу выползали из закоулков моего сознания,но я никак не мог остановить внимания ни на одном из них.Не мог зацепиться.Они противоречили здравому смыслу и я не мог воспринять их всерьез.И в то же время все это было на самом деле,хотя и не могло быть,черт побери.Но было,было...

Да,я знал все,что произошло в квартире Савелия.Но не знал,почему это произошло.

Как же разобраться во всех этих нелепостях? Как выстроить из

них логический ряд,чтобы все стало на свои места и были видны причины случившегося? Пока - только мрак неизвестности.Да еще падающее на меня и Федора подозрение в воровстве казенных денег.Дожил! Может,с этого как раз и начать?

Минутку.Сначала надо перечислить и осмыслить все факты,известные мне достоверно.То,что не подлежит сомнению.

Начнем.

Факт первый: в тот вечер,когда я был у Савелия в гостях,он,ближе к ночи,оказался в петле.Невероятно,но факт.Невероятно потому,что причин для этого не было никаких и вообще мысль о таком интересном развлечении никогда не посещала его,насколько я знаю.Вся

эта белиберда про бессонную ночь и усталость после командировки не

стоит выеденного яйца,Федор прав,ибо нервы у Савелия были крепче

пеньковой веревки.И должно было произойти - уже после моего ухода что-то из ряда вон выходящее,чтобы он потерял самообладание.Ага,вот что отсюда следует: у него дома кто-то был.Эта мысль вошла и плотно осела в моей голове.Да,кто-то был после меня,и потому случилось то,что случилось.

Хорошо,сделаем первую зарубку.

Факт следующий: дверь изнутри была подперта здоровенным колом.

Зачем? Нет,в самом деле,зачем? Он что,панически боялся кого-то? Но

кого,скажите,в этой ситуации можно было бояться? Ерунда.Или,может,кто-то в тот момент ломился к нему в закрытую дверь? Мог помешать? Ничего подобного.Начисто отпадает,потому что это означало бы,что поздним вечером у его двери возник конфликт,скандал,об этом

знал бы весь подъезд и уж,конечно,участковый.Нет, скандал исключается,все происходило тихо и для постороннего взгляда незаметно.Зачем же тогда он укрепил таким дрыном дверь? Не знаю.Объяснения этому поступку у меня нет,тут какой-то тупик.Впрочем,тупиков в

действительности не бывает,это я знаю точно.Просто мы живем и действуем в густом тумане заблуждений и оттого не догадываемся,в каком направлении надо двигаться.И чудятся нам тупики вокруг.Нет уж,коли палка была приставлена к двери,значит,зачем-то это было нужно.

Ладно,возьмем на заметку и это странное обстоятельство.Что еще мне известно?

О,тут я вспомнил про открытую форточку.Ту,которая впоследствии оказалась закрытой.Небольшой каприз со стороны Савелия: взял

и перед смертью форточку закрыл.Сквозняка испугался - как вам это

понравится? Нелепость.Да,пожалуй слишком много странных и нелогичных событий произошло в тот вечер.Значит,что-то существенное отсутствует в картине,которую я пытаюсь сейчас себе представить.

Голова у меня шла кругом и я все время пытался поймать какую-то важную мысль.Я отчего-то был уверен,что она непременно сидит где-то в моих извилинах.Но поймать ее не мог.

Вдруг разозлившись,я хватил кулаком по упругому дивану,отчего

благородный кот,лежавший неподалеку в свободной позе,подскочил на

добрых полметра вверх.Приземлившись,он тут же дал стрекача и,скребя когтями по полу,исчез за старым комодом.Тут же из-за угла высунулся его выпученный от изумления глаз и уставился на меня.

– Эка!
– сказал я ему.
– Ну и паникер ты.Нехорошо.Выходи,это я так.Шутка.

Кот тут же высунул второй глаз,но из-за комода все же не вышел.А я продолжил свои умные,но бесполезные пока рассуждения.

Обсудим последнее - пропажу денег.Куда они делись,в самом деле? Испарились? Так не бывает.Уж если у кого-то в этом мире деньги убудут,то непременно у другого прибавятся - таков закон нашей жизни с тех пор,как деньги гуляют по свету.Поэтому их исчезновение

лишь подтверждает тот факт,что у Савелия вечером кто-то был.И отнюдь не с дружескими намерениями.Гм-гм... Неужели Савелий спокойно - следов борьбы-то нет!
– отдал пакет с деньгами и после этого стал ладить веревку? Ну нет,чушь собачья.У него на счету в солидном банке лежат деньги,он мог купить на них аж два центнера колбасы,чего же тут впадать в панику? Господи,вразуми меня! Что с ним произошло в тот проклятый вечер?

Я заерзал,встал с дивана и пошел на кухню заглянуть в холодильник.Ибо голод - не тетка.

И тут случилась интересная вещь.

В голову мне пришла вдруг простая,ясная мысль,отчего я замер

на полпути,взявшись рукой за стену,оклеенную желтой клеенкой.Эта

мысль разом объясняла все: и подпертую дрыном дверь,и закрытую форточку,и,конечно,пропажу денег.Все вставало на свои места,все получало свое объяснение.За исключением одной мелочи: эта мысль подразумевала такую ситуацию,которая реально,в действительности никак не