В а с я (со слезами умиления на глазах). Спасибо, друг! Спасибо, Абрам! Я всегда говорил, что ты глубоко свой парень. Как бы только я тебя не стеснил.

А б р а м. Ерунда! Ты-то стеснишь?.. Вот только чтоб я...

В а с я. Ну, все-таки... Занавесочки там пойдут всякие, канарейки в клетке... То, се... Она, положим, баба хорошая.

А б р а м. Руку, товарищ! Я так рад, что она тебе понравилась!

В а с я. Спасибо, спасибо! Я был уверен, что ты страшно обрадуешься.

А б р а м. Ну, еще бы, миленький, я думаю! Еще бы! Еще бы!

В а с я. Но все-таки она и потанцевать любит, и хвостом повертеть... В общем, малость мещаночка...

А б р а м. Кто мещаночка?

В а с я. Она.

А б р а м. Кузнецова?

В а с я. При чем тут Кузнецова?

А б р а м (струсил). Что ты, что ты! Абсолютно ни при чем. Это я так, между прочим, к слову пришлось. Ты, пожалуйста, не думай. Просто Кузнецова ушла за колбасой в лавку. И ничего такого...

В а с я. За колбасой? Кузнецова?

А б р а м. Ну да. А почему бы ей и в самом деле не пойти за колбасой? Вот кстати и Кузнецова, спроси у нее.

ЯВЛЕНИЕ VIII

Входит Тоня.

А б р а м. А мы только что как раз о тебе спорили. Васька говорит, что ты не пошла за колбасой, а я говорю как раз, что ты пошла за колбасой. Хи-хи!.. Такое недоразумение... (Подмигивает отчаянно Тоне.) Кстати, ты знакома с Васькой?

Т о н я. Знакома.

В а с я (слишком старательно подметает). Встречались.

Т о н я (негромко, Абраму). Информировал?

А б р а м (также негромко). Не выходит. Язык не поворачивается. Кузнецова, я тебя очень прошу, информируй ты.

Т о н я. Я?

А б р а м. Ну да, а то я стесняюсь.

Т о н я. Я не понимаю: что за феодальные нежности? Дело совершенно простое. Ничего ужасного. Прямо пойди и все объясни.

А б р а м. Легко сказать - объясни! Иди сама объясни.

Т о н я. Почему? Ты, кажется, муж?

А б р а м. Кузнецова, без мещанства!

Т о н я. Наконец, я ходила за колбасой, а ты должен информировать.

А б р а м. Разделение труда?

Т о н я. Именно.

А б р а м. Значит, прямо пойти и прямо объяснить?

Т о н я. Прямо иди и прямо объясни.

А б р а м. Или не этично?

Т о н я. Этично.

А б р а м. Ух! Прямо пойду и прямо объясню. Ух! (Идет к Васе.) Слушай, старик... Такое дело... Я должен с тобой серьезно поговорить... Гм... кстати, что это ты сегодня так разоделся? Прямо какой-то жених!

В а с я. Я - жених? Откуда ты взял?

А б р а м. Ну-ну!.. Я пошутил. Я же знаю, что ты закоренелый холостяк... Кстати, о холостяках... То есть, кстати, о женихах... То есть, кстати, о браке вообще...

В а с я (крайне смущенно и угрюмо). Какой может быть брак?

А б р а м. Постой, постой, старик! Ты, главное, не сердись. Поговорим серьезно. Ух!.. Ну, жили вдвоем, а теперь будем жить втроем. Подумаешь, трагедия! Я бы, например, на твоем месте даже радовался.

В а с я. Радовался?

А б р а м. А что же? Гораздо веселей.

В а с я. Абрам! Ты это серьезно?

А б р а м. Самым серьезным образом.

В а с я. Руку, товарищ!

Крепкое рукопожатие.

А б р а м. Как говорится, всерьез и надолго. Даже в загсе регистрировались.

В а с я. Регистрировались, регистрировались... Как же, по всей форме... Там еще такой смешной заведующий столом браков сидит, с такими, понимаешь, усами... Речь сказал.

А б р а м. Верно, верно. Речь сказал. Постой... А ты откуда знаешь?

В а с я. Как это откуда знаю? А кто же, по-твоему, сегодня регистрировался, как не я?

А б р а м. Ты регистрировался? Постой... Это я регистрировался.

В а с я. Ты? Ты тоже регистрировался?

А б р а м. Что значит - я тоже? Не тоже, а главным образом.

В а с я. Абрам! Тогда... значит, мы оба... сегодня ре...

А б р а м. ...гистрировались... Кузнецова, произошел страшнейший крах! Ты слышишь?

Тоня давно стоит с каменным лицом, углубившись в

книжку.

Т о н я (всецело поглощенная книжкой). Да... Нет... Что такое? Информировал?

А б р а м. Информировал. Ого!

Т о н я. Он возражает?

А б р а м. Возражает. Мало сказать - возражает. Хуже! Он не возражает. Больше того, он солидарен с нами и на все сто двадцать процентов...