Наконец, Лайн Квазаров заснул.

Во сне ему явился тот самый молодой человек из ресторана, которого называли Трисмегистом. Он сказал:

– Не надо торопить события. О нашем разговоре ты вспомнишь в нужное время и в нужном месте. А пока пусть он тебя не беспокоит. Хорошо?

И так много в его голосе было участия и внимания, что Лайн во сне легко согласился:

– Хорошо.

Поэтому, когда он проснулся, то сцена в ресторане полностью исчезла из его памяти.

Вот так специальный агент по особо важным делам Государственной космической разведки Очеловеченной Федерации Лайн Квазаров впервые в жизни столкнулся со сверхъестественными силами.

Глава 2. Лишние знания иногда вредят.

Тримарциспа. Когда-то у древних кельтов так называлась боевая единица, состоящая из опытного воина - фения и двух его оруженосцев. Наверное, не случайно это воинственное название было присвоено большой оранжевой звезде, возле которой вращалась терраподобная планета с двумя большими лунами. Планету назвали Фением, а спутники, как легко догадаться, получили имена Оруженосца-1 и Оруженосца-2. В этой системе разместился Генеральный Штаб военно-космических сил Очеловеченной Федерации.

Лайн Квазаров добирался до него девять дней. Ему пришлось сделать четыре пересадки на рейсовых "мерцалках", дважды поменять внешность и документы на конспиративных подстанциях космической разведки. После этого он почти вернулся к своему естественному облику крепко скроенного русоволосого человека лет тридцати с небольшим. На финишной прямой он получил последний приказ: явиться не на сам Фений, а на его спутник - Оруженосец-1. Этот приказ озадачил его даже больше, чем срочный отзыв с важного задания. На лишенном атмосферы спутнике находились базы военных кораблей, технические службы и лаборатории.

Специальный агент по особо важным делам первый раз высаживался на Оруженосец-1. Его встретила молоденькая симпатичная девушка-лейтенант и проводила в гостевой блок, где приветливо распахнула дверь в отдельную каюту.

Она дежурно улыбалась и задавала дежурные вопросы:

– Как долетели? Устраивает ли Вас каюта? Хотите ли поменять обстановку?

Лайн улыбался в ответ и отвечал такими же ничего не значащими фразами. Притяжение на спутнике составляло менее тридцати процентов от земного, но привычный к космосу Квазаров никакого дискомфорта не ощущал. Даже наоборот, оказавшись в отдельной каюте, он испытал почти блаженство. Ведь последний год ему приходилось мотаться в Дальнем Космосе, совершая многодневные перелеты на рейсовых лайнерах. Если во внутренних областях Космоса курсировали огромные многопалубные звездолеты с отдельными каютами, то на окраинах земных колоний зачастую приходилось довольствоваться одним лишь раскладывающимся сидением и гигиеническими удобствами в конце общего салона.

Едва Лайн успел принять душ и переодеться, как на инфо-экране появилось сообщение: "Агент Квазаров, срочно явитесь к генералу Варкасову. Вас проводят."

Выйдя из каюты, Лайн встретил нового провожатого - майора с квадратной челюстью и непроницаемыми серо-стальными глазами.

Майор по-военному четко отдал честь и сказал:

– Пожалуйста, следуйте за мной.

Чтобы развеять эту торжественную атмосферу, Лайн поинтересовался:

– А куда делась лейтенант? Я рассчитывал на продолжение и развитие контакта.

Не оборачиваясь, майор отчеканил:

– У нее нет допуска в зону секретности А-ноль.

Передвигаясь по коридору длинными шагами-прыжками, и майор, и Лайн придерживались руками за поручни, чтобы не удариться головами о мягкий потолок. Коридор без дверей, казалось, уходил в бесконечность, так что у Квазарова было время на раздумья. Самая высшая степень секретности свидетельствовала о необычности предстоящего задания. За все время работы в разведке Лайн только дважды переступал границу зоны А-ноль.

Наконец, они уперлись в дверь из бронепластика. Майор приложил руку к сканеру, и толстая перегородка с мягким шелестом отодвинулась в сторону. За дверью оказалась небольшая совершенно пустая комната, посередине каждой из стен которой виднелись точно такие же двери.

В комнате находились два человека. Первый: непосредственный начальник Квазарова генерал Варкасов - куратор агентов, работающих в Дальнем Космосе. Как и его сотрудники, он предпочитал гражданскую одежду и сейчас был одет в модный черный костюм из слегка искрящейся бархатистой ткани. Второй: ровесник Лайна, молодой человек около тридцати лет, с темными короткими волосами, тоже в гражданской одежде без всяких знаков различия.

– Познакомьтесь, граждане, - предложил генерал.
– Специальный агент по особо важным делам Лайн Квазаров.

Лайн чуть наклонил голову.

Генерал слегка замялся и вопросительно посмотрел на своего спутника. Этот жест не ускользнул от внимания Лайна. Он первый раз в жизни видел своего шефа таким смущенным.

– А это - в некотором роде наш коллега, сотрудник Внутренней Чистки Кадров Питри Черский.

Лайн решил, что ему все ясно. Агент ВЧК со странным именем должен попасть в Дальний Космос, а лучшего провожатого, чем он сам, не нашлось. Ладно, он еще припомнит Варкасову эту медвежью услугу. Вольные космические охотники недолюбливали хладнокровных и безжалостных убийц из ВЧК. Те же, в свою очередь, постоянно обвиняли разведчиков в превышении власти и незаконных методах дознания.