Агриппина Ле Вернье очнулась и уставилась на бледного молодого человека в черном костюме:

– Кто вы?

Тот снова повторил замысловатые движения шляпой:

– Яма-Анубис, Бог Смерти. Послан к вам, чтобы оказать военную, техническую и интеллектуальную помощь.

Волшебник Чивн-Чвин обрел дар речи:

– Ты - это ты?

– Я - это я, - подтвердил Яма-Анубис.

– И ты служишь ЕМУ? Я имею в виду не Императора Повелителей, а САМОГО ЕГО.

– Тебя это удивляет?

– Да. Я думал, что ОН сам...

– Великий Первый Бог больше не занимается такими мелочами, как спасение всего мира. Ха-ха! Это шутка.
– Яма-Анубис одел шляпу на голову, и она превратилась в длинные вьющиеся волосы.
– А теперь серьезно: зачем вмешиваться ЕМУ, если есть мы?
– Было ясно, что под словом "мы" он подразумевал не только себя и Чивн-Чвина, но и всех людей, да и вообще всех живых существ.
– Когда-нибудь я расскажу тебе, что со мой произошло. А сейчас мне надо уладить массу проблем.

Яма-Анубис повернулся к адмиралам:

– Храбрые воины, мне поручено организовать связь между вами и флотом Повелителей. Вы не будете возражать, если я поставлю Портал Прямого Перехода прямо здесь? Не будете? Вот и хорошо.

Бог Смерти взмахнул рукой. Вновь в углу сгустился мрак. Когда он рассеялся, то люди увидели голубоватую пленку, натянутую на серебряную раму.

Поверхность пленки заволновалась, как водная гладь от брошенного камня. Из нее показалась человеческая фигура в темно-бордовой одежде. Это, несомненно, был мужчина. Он отличался высоким ростом, необыкновенной красотой и уверенностью в своей силе.

– Я адмирал Империи Повелителей лорд Артигалис. Я возглавляю пятнадцатый космический флот, который прислан в ваше распоряжение.

– В наше распоряжение?
– эхом повторил Дилакс.

– Совершенно верно. Отрава Генерального Вычислителя слишком опасна, чтобы позволить ей распространиться во Вселенной.

– Э-э-э, я полностью с вами согласен. Ах да, меня зовут Роберт Дилакс, адмирал Новых Объединенных Штатов и Планет Америки. Эта очаровательная леди - Агриппина Ле Вернье, адмирал Очеловеченной Федерации. На мониторе вы видите командующего Федора Симкова.

– Уже не на мониторе!
– Симков влетел в рубку.
– Я должен признаться, что последние события стали для нас... как бы это выразиться... довольно неожиданными.

– Неожиданность - залог успеха, - заметил Яма-Анубис.

– Но тогда к чему...
– Симков обвел руками командную рубку, - ...к чему было это все?

Лорд Артигалис понял, что подразумевал командующий, и ответил:

– Но ведь флот Генерального Вычислителя остановили именно вы. Вы бы в конце концов справились и без нашей помощи, но отдали бы за победу миллионы человеческих жизней. Мы же всего лишь оказали вам посильную помощь, как и должно быть заведено у добрых соседей. Когда в беде один человек, другой обязан прийти к нему на выручку и без всякого зова. Когда опасность нависла над человечеством, истинные Боги присылают помощь. Но и мы не всесильны. Наши корабли не могут приблизиться к самому Генеральному Вычислителю. Поэтому честь нанести последний удар предоставляется вам.

– Отлично! Мы к этому готовы, - просиял Симков и отдал приказ: Специальный агент Квазаров, агент Черский и пилот Бисквитова, отправляйтесь "Золотую каплю". Послы планетена уже ждут вас. Вы знаете, что надо делать!

* * *

"Золотая капля" переместилась на соседнее Измерение и сразу же направилась к планетену. В ее небольшой кабине было довольно тесно. Лайн управлял кораблем, Питри и Ибис по привычке втиснулись в одно кресло. За спинами землян стояли Тьерн Вирод и еще трое киранирцев. Они не переставали восхищаться безынерционной антигравитационной техникой.

– Я уверен, что скоро мы станем полноправными членами мирового содружества разумных цивилизаций, - говорил Лайн, облетая лобовой панцирь планетена.
– Подумайте, стоит ли запираться в теле космического животного, когда перед вами могут открыться иные миры?

– У каждого из нас своя дорога, - ответил Тьерн.
– И мы же не собираемся отгородиться от всего мира. Мы по-прежнему будем рады любым гостям.

Лайн понял, что на этих киранирцев его уговоры никогда не подействуют. Но вот какой путь выберет Латиса Нерал?

"Золотая капля" села на аэродроме возле одного из щупальцев планетена неподалеку от того места, где начиналась дорога во владения Мудрых. Но теперь не было необходимости отправляться к ним пешком. Мудрые все-таки признали те выгоды, которые давала радиосвязь, поэтому при помощи бортового компьютера Квазаров легко вышел на частоту радиопередатчика, установленного возле "мозга" космического животного. (Тело планетена не являлось помехой для радиосвязи, так как информационные сканеры "Золотой капли" вели трансляцию непосредственно на аппарат).