Наконец, в ухе телохранителя заработало переговорное устройство. Прослушав сообщение, охранник объявил:

– Губернатор сейчас войдет.

Дионисов встал, чтобы приветствовать высокопоставленного чиновника. Дверь распахнулась, и в кабинете появился сам Кристиан Хабирдоев. Это был невысокий плотный человек с лысеющей головой. На вид губернатору можно было дать не более пятидесяти лет, хотя на самом деле ему давно уже перевалило за шестьдесят.

– Вы свободны!
– бросил Хабирдоев телохранителю и с ног до головы внимательно осмотрел Дионисова.
– Странно. На фотографиях Вы казались выше и... внушительнее.

Когда телохранитель закрыл за собой дверь, губернатор сделал приглашающий жест, указывая на стол:

– Садитесь. Я все утро провел на ногах, только сейчас могу отдохнуть. Хотя, по-правде сказать, Ваш визит едва ли доставит мне удовольствие.

Они сели друг напротив друга. Губернатор пытался заглянуть в глаза Дионисову, но тот не отрывал взгляда от поверхности стола.

Хабирдоев нетерпеливо произнес:

– Странно. Вы так долго добивались этой встречи, а теперь молчите. Извините, но мой день расписан по минутам. Я не могу напрасно тратить свое время. Итак, что же вас ко мне привело?

Владий тихо сказал:

– Зачем вы об этом спрашиваете? Ведь вы же получили мое сообщение. Если бы вы его не прочитали, то этой встречи не состоялось бы.

– Ваше письмо - полная чушь!
– резко воскликнул губернатор.
– А приложенные к нему инфо-записи - фальшивка. Вы ничего не сможете доказать.

– Но ведь вы меня приняли?
– настойчиво повторил Владий и сделал жест, прося Хабирдоева не перебивать.
– Я хочу кратко изложить ситуацию. Я на самом деле располагаю достоверными сведениями об убийстве профессора Фираза Чербаджийского. Те инфо-записи, что я Вам отправил, действительно, поддельные. Настоящих улик нет, и Вы это хорошо знаете. Но есть один живой свидетель убийства. Он разослал свои показания на сотню серверов инфо-сети. Если сегодня до полуночи он не введет соответствующие пароли, завтра на всех инфо-каналах появятся сведения о том, кто на самом деле убил профессора.

Глаза губернатора забегали:

– Вы говорите это таким тоном, словно угрожаете мне.

– Я не угрожаю. Я констатирую факт. Ведь свидетель - я, а убийца вы.

– Да как ты смеешь!...
– задохнулся от гнева Хабирдоев.

Он ногой нажал на скрытую в полу кнопку, и в то же мгновение в кабинет ворвались два телохранителя и наставили пистолеты на Дионисова.

Тот даже не обернулся, а также спокойно произнес:

– Прикажите им застрелить меня, и завтра же на Вас ляжет обвинение в двойном убийстве.

– Спокойно, ребята, - сказал губернатор телохранителям.
– Эту проблему я смогу решить сам.

Он обратился к Дионисову:

– Так вы, оказывается, обыкновенный шантажист? Почему же вы так долго молчали? Со дня смерти профессора прошло целых пятнадцать лет. Может, ждали, когда я стану губернатором, чтобы повысить ставку?

– Дважды нет, - покачал головой Владий.
– Нет, я не шантажист. И нет, я не ждал, когда вы станете губернатором. Просто последние десять лет вы отсутствовали на Земле, а я хотел встретиться с вами лично.

– Так в чем проблема? До системы Сабирова всего неделя полета.

– Дело в том, что я не могу покидать Землю. Но речь не обо мне. Я вижу, вы не скрываете ничего от своих телохранителей. Не боитесь, что наш разговор выйдет за пределы этого кабинета?

– Они мне абсолютно верны. И не так глупы, чтобы попытаться меня предать. Они знают, что их ждет в этом случае. Их подбирал и готовил лично Гхун-Гибосян - начальник моей службы безопасности.

Дионисов улыбнулся одними кончиками губ:

– Да, я его узнал, хотя до сегодняшнего дня не знал по имени. Ведь он тоже участвовал в убийстве профессора Чербаджийского.

– А вы неплохо осведомлены, - прищурился губернатор.
– Охрана, вызовите ко мне Гхун-Гибосяна.

– Я же сказал, что являюсь настоящим свидетелем, - напомнил Дионисов.

– И, надеюсь, единственным, - многозначительно добавил Хабирдоев.

Быстрым шагом в кабинет вошел начальник охраны, мгновенно оценил обстановку и вытащил из кармана электрошоковый разрядник.

– И вы не хотите спросить, как я оказался свидетелем и почему молчал все эти пятнадцать лет?
– с некоторым удивлением спросил Владий.

– У нас мало времени, - обратился губернатор к Гхун-Гибосяну, проигнорировав вопрос Дионисова.
– Этот гад разослал в инфо-сеть показания против меня и тебя. Он утверждает, что видел, как мы убили Фираза Чербаджийского. Сегодня до полуночи надо ликвидировать эту проблему.

– Раз надо, значит ликвидируем, - усмехнулся начальник охраны. Этот шантажист через час сам сотрет все свои показания.