В этот момент Мара "переплыла" на бок, скинув одеяло с отдохнувшего разгоряченного тела, улыбнулась таинственно-завлекающе, выстреливая в самое сердце: а оно стонало от боли и желания, от жалости и нежности к существу со дна морского. И к другому существу - хозяину этой квартиры. Я отвернулся: налитая девичья грудь притягивала... но ниже, о боже, вся эта чешуя... отодрать бы ее!

– Что случилось, котик?

– Ничего, извини, ничего, - прошептал я.

– За что? Милый, сядь ко мне...
– она протянула руку. Я тяжело вздохнул, досчитал до двадцати, но на краешек кровати присел, укрыл младое тело одеялом. Бесполезно: возбуждали и глаза Мары, и нежные волосы, и изгиб шеи...

– Объясни, как они зарабатывают деньги на капусту?
– кисло спросила Мара, почувствовав мое внутреннее напряжение, сопротивление ее протянутым рукам, она не понимала... Она многого не понимала: да и как ей объяснишь все наше безумное, бесполезное копошение. Когда человеческие чувства оказываются спрятаны на глухие задворки. Как ей объяснить, что она...

– Прости, девочка, я не смогу объяснить.

– Почему?
– обиделась Мара, кажется, всерьез.

– Потому что ты, как бы это яснее... не совсем женщина.

– Женщина должна нравиться мужчине, так?
– спросила она. Я кивнул.
– Разве я тебе не нравлюсь?

– Нравишься! Я без ума от тебя!

– Так в чем же дело?
– недоумевала русалка. Она постоянно, пока стереовизор еще работал, смотрела многочисленные программы, впитывая в себя идеи и нравы окружающего мира, но самого главного о чем у нас не принято говорить, естественно, не поняла. "Женщина должна нравиться мужчине!" А дальше?

– Не только нравиться! Женщину должны хотеть!..

– И ты... меня... не хочешь?!

– Хочу! очень хочу!
– разозлился я.
– Хочу - не то слово! Тут проблема посерьезнее, хотя, если пораскинуть мозгами... есть вариант, но он...
– я замялся, шокировав самого себя.

– Не понимаю, - Мара готова была расплакаться, - ... вы люди, странные существа, у вас на уме сплошные проблемы, без них вы не можете жить...

– Успокойся, Мара, - я внушал и ей, и себе, - наши трудности, нам их и решать...

"А ты их создавал, эти трудности?
– поинтересовался вэгэ.
– Нет? Тогда не примазывайся! Отойди в сторону, не стой и них". "Некуда мне отходить..." - признался я. А вслух:

– Вот, к примеру, девочка моя, - промямлил, подбирая слова.

– Девочка?
– переспросила Мара.
– Сегодня ты впервые назвал меня девочкой и повторил это слово дважды. Ты разве забыл? Я жена твоя! И спим мы рядышком!

– Нет, не забыл. Но разве жена не может одновременно оставаться девочкой? Вопросы потом! Лучше скажи мне: когда двое "ваших" любят друг друга и хотят иметь детей, как они поступают, икру мечут?

– "Мечут икру"?! Да ты что!
– возмутилась Мара.
– Если они любят друг друга, зачем им ругаться?

Ага! Отрицательный результат - тоже на пользу.

– Ну и как они поступают?

– Я не очень-то знаю, - русалка повела плечами, - они прячутся в тинных зарослях, и...

– Вот-вот! Расскажи-ка: что скрывается за "и..."?

– Нет, не знаю, - Мара напряженно терла ладонью лоб.

– Обычная история!
– воскликнул я, - хлопнул кулаком по колену.
– И даже твоя "мать" не удосужилась рассказать тебе?

– Я никогда ее не видела, - печально ответила русалка.

– Прости, - замялся я, обнял Мару за плечи.

– Я не сержусь, - она осторожно откликнулась на руку, просто ты никогда не спрашивал. Мама жила на Суше: отец увидел ее, влюбился и утащил в озеро. Через неделю они ноже нились.

– Вот видишь!
– выкрикнул я, но осекся, приглушив радостный пыл, - значит, с твоей матерью было все нормально?

– Да. Но вскоре после моего рождения она умерла от тоски.

– Хм-м, - выдохнул я, - печальная история. Ну, а папаша?

– Нет. Он ничего не говорил, но обещал, что за мной явится принц и все расскажет. Сам же повторял одно и тоже: "Иметь дочку-русалку престижно". И потирал плавники - один о другой.

– Та-ак, - я задумался, - Ты говорила, что нарушила правила Лукоморья?

– Конечно, нарушила! Я считалась невестой Бесполого Принца Многонога.

– Бесполого?
– вытаращился я.

– Да, - спокойно ответила Мара, - у него нет полости внутри тела. Как у тебя или у меня.

– Уж он бы тебе объяснил!
– першило в горле, - давай танцевать от печки.

– Танцевать? От стенки, где лежаночка?

– Не перебивай, - отмахнулся я, - ответы на вопросы трудящихся - в письменной форме.