— Дикки, если не возражаешь, я сам отнесу вино этой девушке. Да, запиши это на мой счет.

Линдсей с интересом наблюдала за тем, как к ней приближается этот мужчина с ее вином в одной руке и своим стаканом виски в другой. Но когда она увидела, что он смотрит на нее серьезно, без улыбки, ее неожиданно охватил страх. Она взяла себя в руки и усилием воли подавила его. Никаких больше страхов и фобий. По крайней мере беспричинных страхов. Если этот человек вздумал угостить ее вином, что в этом плохого? Она же безработная сейчас и, в конце концов, может позволить себе некоторую вольность. Ведь не собирается же он наброситься на нее? Кроме того, было бы неплохо избавиться от уже порядком надоевшей ей подавленности.

— Меня зовут Винсент Демос, — вежливо представился он, протягивая стакан с вином. — Можете звать меня просто Винни, как это делала только что оравшая на меня Джанин, или просто Демос. Кстати, лично я всегда предпочитаю последнее. Вот ваше вино. Я хочу угостить вас и немного поболтать, если вы, конечно, ничего не имеете против.

— Нет, не имею, но надеюсь, что вы не станете утомлять меня своим рассказом о «БМВ».

Он улыбнулся и уселся напротив нее.

— Вы студентка?

— Нет, уже не студентка. Я недавно окончила университет, получила квалификацию психолога и даже успела немного поработать, но в данный момент я безработная взрослая девушка, одолеваемая грустными мыслями. Во-первых, я час назад бросила свою первую работу, а во-вторых, какой-то негодяй таксист вконец испортил мои новые замшевые ботинки. Меня зовут Линдсей Фокс.

Они крепко пожали друг другу руки. Линдсей обратила внимание, что его ладонь была совершенно сухой и узкой, а пальцы — довольно крепкими и цепкими.

— Рад познакомиться с вами, мадам.

Она молча кивнула.

— У вас самые прекрасные глаза, которые я когда-либо видел. А видел я немало. Они у вас какие-то необыкновенно сексуальные и в то же время на редкость умные. Это что-то новое для меня. Такой комбинации я еще не видел.

— А мне ваш комплимент показался новым.

— Это не комплимент. Это факт. Может быть, у вас цветные контактные линзы? Нет, не может этого быть. Интересно, сколько вы весите?

— Вас интересует мой чистый вес или в кроссовках «Рибок» с толстыми носками?

— Чистый, разумеется.

— Сто тридцать фунтов. А какой я, интересно, получу приз, если мне удастся правильно ответить на все ваши вопросы?

— А рост у вас какой?

Линдсей насмешливо прищурилась и подалась вперед.

— Пять с небольшим. Ну хорошо, — рассмеялась она, — почти шесть футов.

— Не думаю, что у вас есть хоть один грамм лишнего веса. А ноги у вас длинные?

— От ушей.

— Так-так, ротик у вас тоже неплохой. Во всяком случае, лично мне он нравится. Как я уже сказал, меня зовут Демос и я являюсь владельцем «Дома моделей Демоса», что на Мэдисон-авеню в районе Пятьдесят третьей улицы. У меня весьма солидный бизнес. Не думайте, что я какой-то там проходимец, который охотится за хорошенькими женщинами. Можете спросить у Дикки, который стоит за стойкой бара. Мне бы хотелось сделать несколько пробных снимков. Вам это ничего не будет стоить. Я сам обеспечу хороших фотографов и необходимое оборудование. Как вам мое предложение?

— Да, вы действительно не похожи на проходимца.

— Конечно, не проходимец. Даю вам честное слово скаута. И не думайте, пожалуйста, что вам придется догола раздеваться на этих съемках. Я не занимаюсь выпуском календарей с обнаженными женщинами и не поставляю натурщиц для порнографических журналов. Я занимаюсь модой. Занимаюсь на законных основаниях, и, если снимки получатся удачными, вы заработаете большую кучу денег, как, впрочем, и я. Сколько вам лет?

— Двадцать два. Прошлой весной я окончила Колумбийский университет и получила степень бакалавра по психологии. Конечно, я понимаю, что это не бог весть что, но все же.

— Вам, часом, не приходилось работать в качестве модели?

Линдсей покачала головой:

— Я видела эту женщину, которая разговаривала с вами, и сразу узнала ее. Она была изображена на обложке журнала, лежавшего в офисе у моего дантиста.

— Да, это был журнал «Космо» за прошлый месяц. Да, Джанин только что ушла от меня, а я все еще издаю запах ее имбирного пива.

— Вы хотите найти ей замену?

Он долго смотрел на нее, видимо, раздумывая над ответом.

— Нет, — отрубил он наконец. — Мне нужна совершенно новая модель, совершенно иной образ, и я думаю, что мне это удастся с вашей помощью. — Демос откинулся на спинку стула и погрузился в раздумья, опрокинув в себя остатки виски. — Откровенно говоря, вы так сложены, что долго не будете стареть, а это самое главное в нашем деле. Именно в этом кроется разгадка успеха. Ну так что? Вы хотите принять участие в пробных съемках, Линдсей Фокс?

— Когда?

— Завтра, скажем, в час дня?

— Почему бы и нет? Уже около двух часов я являюсь совершенно свободным от профессиональных обязанностей человеком.

— Скажите, в данный момент вы связаны с каким-нибудь мужчиной?

— Нет, — тихо ответила она, стиснув зубы.

— Превосходно. Все эти парни доставляют мне головную боль, как только дело доходит до ночных съемок.

— У меня нет никаких парней.

— Вы говорите так, словно это будет продолжаться вечно.