Шрифт:
Работа над портретом его по-настоящему увлекла. Во время сеансов он забывал обо всем на свете и потому наверняка пропускал что-то важное, происходящее в Монастыре. Но иначе было нельзя.
Глава 9
— Сегодня сеанса не будет.
Сиена разочарованно вскинула брови.
— Почему?
— Я перехожу к следующей стадии. Начинаю готовить основу портрета. — Малоун кивнул в сторону лежащего на столе куска клееной фанеры.
— А я думала, художники используют холсты.
— Видите ли, для нашего с вами портрета я собираюсь использовать темперу, которая требует более жесткой поверхности. Эта фанера особенная, специально высушенная, так что коробиться не будет. Химикаты из нее давно улетучились, и потому влияния на краску тоже никакого не будет. Сейчас я начну промазывать ее этим клеем. — Он показал на банку с белой вязкой жидкостью, которая подогревалась на спиртовке.
— Немного пахнет известью.
— Верно. Она там содержится. — Малоун погрузил кисть в банку и нанес клей на поверхность фанеры.
Покрыв всю доску, он отложил кисть и начал растирать теплый клей пальцами.
— Зачем вы это делаете?
— Чтобы избавиться от воздушных пузырьков.
Сиена с интересом наблюдала за его действиями.
— Хотите попробовать? — спросил он.
— Вы серьезно?
— Если не боитесь испачкать пальцы.
Она улыбнулась и принялась растирать клей. Ее глаза засияли.
— В последний раз я занималась чем-то подобным, кажется, в детском саду.
— Наверное, приятно вспомнить детство. — Малоун снова взял кисть и разгладил клей.
— Мне никогда не приходило в голову, что живопись — это не только создание изображения.
— Создать изображение — лишь полдела. Нужно еще уметь его сохранить. И если вы хотите, чтобы картина жила долго, следует очень постараться. — Малоун протянул ей кисть. — Попробуйте наложить следующий слой.
— А вдруг у меня не получится?
— Я подправлю.
Она погрузила кисть в банку.
— Не очень много, верно?
— В самый раз.
— С чего начинать?
— С угла.
Она выбрала верхний правый.
— Теперь ведите кисть налево. Можете использовать короткие мазки вперед-назад, но последний мазок только налево. Затем чуть спуститесь и снова ведите кисть налево. Теперь проверьте, получилось ли у вас ровно. Чувствуете какое-то сопротивление движению кисти?
— Немного.
— Хорошо. Остановитесь на минутку. Пусть чуть подсохнет, но не до затвердения.
— Переход к следующей стадии, очевидно, означает, что вы уже решили, какой будет композиция портрета?
Малоун кивнул.
— И как же я буду выглядеть?
— Посмотрите сами. — Он показал в сторону эскиза на другом столе.
Она нерешительно подошла и вгляделась. Несколько минут в солярии было тихо.
— Я здесь улыбаюсь, но выгляжу печальной, — наконец произнесла она.
— Печальной, ранимой, незащищенной, но с решимостью больше не позволять причинять себе боль.
— Вот, значит, какой вы меня представляете. — Голос Сиены понизился до шепота.
— Это один из вариантов. У вас есть возражения?
Она продолжала внимательно рассматривать эскиз.
— Нет.
— Для меня самым трудным было заглянуть в ваши глаза. С тех времен, когда вы были моделью, у вас сохранилась привычка как бы отключать глаза. Вы превосходно позировали, великолепно улыбались, глаза сияли, но ставни в глубине их были закрыты наглухо. А вашим работодателям, собственно, ничего больше и не было нужно. Ведь главное — чтобы одежда на вас выглядела привлекательно.
— Вы правы. Так оно и было.
— Вот почему мне потребовалось так долго вас изучать.
— А знаете, я уже привыкла к вашим взглядам. В бытность мою моделью почти все обращенные на меня взгляды были обычно хищными. Не то что ваши. Я даже понемногу стала себе нравиться.
— А что, обычно вы себе не нравитесь?
— Ответ знает человек, создавший этот эскиз.
— И все-таки мне удалось уловить моменты, когда ставни раскрывались. Именно тогда вы становились настоящей Сиеной. Ваша печаль и ранимость — вот что делает вас прекрасной. А впрочем, может быть, как раз наоборот.